Os combates renovados entre grupos muçulmanos sunitas e xiitas são os últimos de uma série de ataques que atingiram partes da província de Khyber Pakhtunkhwa.

Pelo menos 32 pessoas foram mortas e dezenas ficaram feridas em novos combates entre grupos muçulmanos sunitas e xiitas no noroeste do Paquistão, dizem as autoridades.

A violência durante a noite de sábado foi a última a abalar Kurram, um distrito na província de Khyber Pakhtunkhwa, poucos dias depois de um ataque mortal em um comboio na mesma área matou dezenas de pessoas.

Falando à agência de notícias AFP sob condição de anonimato, um alto funcionário administrativo disse que o número de mortos no último incidente incluía 14 muçulmanos sunitas e 18 muçulmanos xiitas. Outros 47 ficaram feridos, acrescentou o funcionário.

Um alto oficial da polícia paquistanesa também confirmou os combates de sábado à agência de notícias Associated Press, estimando o número de mortos em 33 e de feridos em 25.

O oficial, que também falou anonimamente porque não estava autorizado a falar com a mídia, disse que homens armados em Bagan e Bacha Kot incendiaram lojas, casas e propriedades governamentais.

O tiroteio intenso continuava entre as tribos Alizai e Bagan na área de Lower Kurram.

“As instituições educacionais em Kurram estão fechadas devido à forte tensão. Ambos os lados estão atacando um ao outro com armas pesadas e automáticas”, disse o oficial.

Vídeos e imagens postados nas redes sociais mostraram um mercado engolido por fogo e chamas alaranjadas perfurando o céu noturno. Tiros também podem ser ouvidos.

Kamal Hyder, da Al Jazeera, reportando de Islamabad, disse que um toque de recolher foi imposto na área e os serviços móveis foram suspensos.

“As autoridades descrevem esta situação como uma situação muito tensa”, acrescentou.

“As pessoas, por outro lado, queixam-se de que o governo e as autoridades não conseguiram proporcionar segurança aos cidadãos”, disse Hyder, acrescentando que os protestos estão a espalhar-se “devido à incapacidade das autoridades de controlar a situação, que está a agravar-se”. de controle”.

A escalada da violência entre muçulmanos sunitas e xiitas na província montanhosa de Khyber Pakhtunkhwa, na fronteira com o Afeganistão, matou cerca de 150 pessoas nos últimos meses.

Na quinta-feirahomens armados abriram fogo contra dois comboios separados de muçulmanos xiitas que viajavam com escolta policial em Kurram, matando mais de 40. Pelo menos 11 pessoas ficaram feridas.

Um grupo de muçulmanos xiitas lançou então, na noite de sexta-feira, um ataque contra locais sunitas, incluindo o bazar de Bagan, no distrito de Kurram, que já foi uma região semiautônoma, onde a violência sectária resultou na morte de centenas de pessoas ao longo dos anos.

“Depois dos disparos, incendiaram todo o mercado e entraram em casas próximas, despejando gasolina e incendiando-as. Os relatórios iniciais sugerem que mais de 300 lojas e mais de 100 casas foram queimadas”, disse à AFP um oficial da polícia estacionado em Kurram.

Ele disse que os sunitas locais “também atiraram contra os agressores”.

Javedullah Mehsud, um alto funcionário em Kurram, disse à AP que houve “esforços para restaurar a paz… (através) do envio de forças de segurança” e com a ajuda de “anciãos locais”.

Os muçulmanos xiitas representam cerca de 15% dos 240 milhões de pessoas no Paquistão, de maioria sunita, que tem um histórico de animosidade sectária entre as comunidades.

Embora os dois grupos geralmente vivam juntos de forma pacífica, as tensões permanecem, especialmente em Kurram.