Ta visão de outros líderes mundiais bajulando o presidente eleito dos EUA – o criminoso Donald Trump – e o seu capanga Elon Musk é bastante desagradável, mas no mundo da realpolitik eles provavelmente sentem que não têm opção.

O grande jornalista americano HL Mencken não viveu para ver o cumprimento da sua profecia de 1920 de que “um dia a Casa Branca será ocupada por um tolo e um completo idiota narcisista”, mas está sem dúvida a revirar-se na sua sepultura.

No entanto, o resto de nós tem que conviver com isso. E mesmo antes da tomada de posse, as ramificações do recente resultado das eleições presidenciais estão a ser sentidas por toda parte.

A ameaça da construção de um muro tarifário já contribuiu para os crescentes problemas económicos do vizinho norte dos EUA, o Canadá, onde o Primeiro-Ministro Trudeau sofreu a súbita renúncia de sua ministra das finanças, Chrystia Freeland. Com tarifas mais elevadas iminentes, Freeland não pretendia pôr em perigo um programa de estabilidade orçamental curvando-se ao plano de Trudeau para o que considerava concessões fiscais de compra de votos injustificadas.

Entretanto, em toda a Europa, a ameaça de uma guerra tarifária está a provocar uma reformulação fundamental da estratégia económica. Os noruegueses, há muito cépticos quanto à adesão plena à UE, estão agora aparentemente tendo dúvidas. Especula-se até que os suíços possam estar a pensar nisso, embora eu deva acreditar nisso quando o vir.

Para o Reino Unido torna-se cada vez mais óbvio que deveríamos estar mais bem protegidos dentro da tenda comercial europeia do que fora dela. Os danos económicos causados ​​pelo Brexit são agora tão manifestos que pesquisas recentes indicam que a maioria dos eleitores gostaria que regressássemos à união aduaneira e ao mercado único.

É triste que Keir Starmer ainda pareça acreditar que pode chegar a um acordo comercial satisfatório com os EUA, independentemente da UE. Starmer e a sua sitiada chanceler, Rachel Reeves, marcaram autogolos suficientes durante os seus primeiros seis meses no cargo, sem os acrescentar, expondo-se às exigências egoístas de Trump relativamente à forma de um acordo comercial entre os EUA e o Reino Unido.

O que nos leva à preocupação dos partidos políticos britânicos e dos meios de comunicação em geral com essa fantasia fantasiosa Nigel Farage e seu enganosamente intitulado Partido da Reforma.

Assim que este governo agir em conjunto e deixar de criticar a função pública pelas suas próprias falhas, deverá lançar um ataque total a Farage e à maior parte daquilo que ele defende. A longo prazo, isto seria benéfico para a nação e para as perspectivas do próprio Partido Trabalhista. Ao curvarem-se aos preconceitos da Reforma contra a imigração com sinais de “apito canino”, os ministros não fazem nenhum bem a si próprios.

Para dar um exemplo flagrante de como o preconceito mal julgado é inimigo do bem: há uma contradição directa entre a ambição do governo de construir muito mais casas e o preconceito contra o chamado trabalho imigrante. Digo “chamados” porque muitos dos trabalhadores da construção civil da Europa Oriental, dos quais a economia dependia até recentemente, não se estabeleceram permanentemente aqui. À medida que esta economia se tornou integrada na economia europeia mais alargada, parecíamos uma região dos EUA: havia linhas de abastecimento de bens, serviços e pessoas – mão-de-obra, por assim dizer – e os trabalhadores da construção regressavam frequentemente à Europa de Leste, que continuava a ser a sua base. .

Lemos agora que o programa de construção do governo está ameaçado por uma escassez de algo entre 150.000 e 200.000 pedreiros, muitos dos quais anteriormente teriam de ir e vir entre o Reino Unido e a Europa Oriental. A propósito, constato que a Espanha está a encorajar a imigração no interesse do crescimento económico!

Agora, tanto a Alemanha como a França, há muito considerada a potência da UEestão a enfrentar graves problemas políticos e económicos. Mas pelo menos, como parte integrante da UE, é provável que encontrem força nos números nas negociações tarifárias.

Precisamos nos juntar a eles; mas, apesar da ênfase de Starmer em melhores relações com a UE, a sua recusa obstinada e a do seu chanceler em aceitar a adesão à união aduaneira e ao mercado único deixam a sua equipa de negociação com as duas mãos atadas nas costas.

Mas voltando a Farage. O medo de Farage e do que hoje é chamado de Reforma foi a principal razão – possivelmente o razão – a razão pela qual David Cameron tomou a infeliz decisão de convocar o referendo de 2016. Brexit foi a panaceia de Farage para os problemas económicos do Reino Unido. Foi um desastre.

Farage me lembra o ridículo Roderick Spode em PG Wodehouse’s O Código dos Woosters. É verdade que Farage não é tão desagradável como Oswald Mosley, o fascista dos anos 1930 com os seus seguidores “camisas negras” nos quais o Spode se baseou. Mas, tendo sido o grande responsável pelo desastre do Brexit, ele deve estar a rir-se durante todo o caminho até ao banco de Musk pela forma como ainda está a ser levado a sério.