Cerca de um milhão de eleitores elegíveis nas Maurícias, no Oceano Índico, irão votar no domingo, em meio a um escândalo explosivo que implicou figuras do governo numa operação secreta de escutas telefónicas.

Desde a independência da Grã-Bretanha em 1968, o país do sudeste africano tem mantido uma democracia parlamentar forte e vibrante. Esta será a sua 12ª eleição nacional.

As eleições são geralmente consideradas livres e justas e a participação é normalmente elevada, perto de 80 por cento.

Desta vez, porém, o drama incomum causado pelas gravações vazadas provocou agitação nacional e dominou a temporada de campanha.

As tensões aumentaram ainda mais depois que as autoridades na semana passada impôs uma proibição de mídia social até 11 de novembro, um dia após as eleições. A medida sem precedentes provocou indignação de grupos de oposição e cidadãos, levando o governo a derrubá-la um dia depois.

Famoso por seu turístico praias brancas, a pequena nação insular tem um produto interno bruto (PIB) per capita de 10.000 dólares, um dos mais elevados de África – o que contrasta fortemente com o da nação insular Madagáscar, que tem um PIB per capita de 500 dólares.

Isso se deve à economia diversificada das Maurícias, com indústria transformadora, agricultura, serviços financeiros e uma indústria farmacêutica em crescimento.

Uma nação de 1,3 milhões de habitantes, as Maurícias também são demograficamente diversas, compostas por múltiplas comunidades que têm ascendência de pessoas contratadas e escravizadas asiáticas e africanas que serviram aos governos coloniais primeiro da França e depois da Grã-Bretanha. O país esteve no centro das atenções globais em Outubro, quando forçou com sucesso o Reino Unido entregar as Ilhas Chagos depois de anos de disputa.

Morisien, um crioulo de origem francesa, é a língua nacional do país, falada juntamente com o inglês e o francês. A rupia é a moeda nacional e Port Louis é a capital.

Aqui está o que você precisa saber sobre a eleição nas Maurícias e o drama vazado que a está moldando.

Qual é o escândalo das escutas telefônicas?

Em outubro, uma conta no TikTok com o nome de ‘Missie Moustass’ (Sr. Bigode) começou a divulgar gravações de áudio que supostamente apresentavam mais de uma dúzia de conversas telefônicas de políticos de alto escalão que falavam sobre membros da oposição, policiais, advogados, jornalistas e membros. da sociedade civil.

Uma das gravações supostamente mostra o comissário de polícia da ilha, Anil Kumar Dip, que parece estar pedindo a um médico legista que altere o relatório post-mortem de uma pessoa que morreu após ser espancada sob custódia policial.

O primeiro-ministro Pravind Kumar Jugnauth, que busca a reeleição, anunciou uma investigação judicial e sugeriu que os clipes podem ter sido manipulados com inteligência artificial. O seu gabinete implementou a proibição das redes sociais para “preservar a segurança nacional”, disse ele, embora membros da oposição acusassem Jugnauth de tentar usar a proibição para minimizar o constrangimento de quaisquer novas fugas de informação antes das eleições.

Como funciona a votação?

Os eleitores no domingo elegerão membros da Assembleia Nacional de vários partidos.

O Parlamento é composto por 70 legisladores, 62 dos quais são eleitos diretamente pelos eleitores. Um sistema de “melhor perdedor” significa que os partidos perdedores com maior votação recebem oito assentos adicionais com base em quotas étnicas e religiosas.

O Parlamento, por sua vez, nomeia o presidente, que é em grande parte cerimonial. O líder do partido político ou aliança partidária que obtiver a maioria torna-se o primeiro-ministro.

Quem está na disputa?

O poder residiu principalmente em três partidos: o Movimento Socialista Militante (MSM), o Partido Trabalhista e o Movimento Militante das Maurícias (MMM). Estes partidos estabelecem frequentemente alianças variáveis ​​com outros partidos durante as eleições para melhorar as suas hipóteses de garantir a maioria no parlamento. Os primeiros-ministros vêm, em sua maioria, de duas famílias.

PM Jugnauth (63) – MSM/Aliança Lepep

Jugnauth está a tentar um segundo mandato sob a Aliança Lepep (Aliança do Povo) – que compreende o seu governante MSM e o Partido Social Democrata das Maurícias (PMSD). Ele lidera o país como primeiro-ministro desde 2017, substituindo o ex-primeiro-ministro de longa data e seu pai, Anerood Jugnauth. Muitos no país consideraram isso como nepotismo. No entanto, nas eleições gerais de 2019, os HSH conquistaram 42 assentos no parlamento, mantendo Jugnauth no cargo.

Os HSH têm uma base de apoio firme entre os eleitores rurais. Isto, juntamente com uma melhoria das perspectivas macroeconómicas, é a maior vantagem do partido à medida que entra nas eleições. O governo de Jugnauth é creditado por uma rápida recuperação após a pandemia de COVID-19, quando o PIB contraiu 14,6%. A economia recuperou posteriormente ano após ano, de acordo com o Banco Mundial, e o desemprego caiu de quase 9% para 5%.

No entanto, muitos mauricianos ainda se queixam dos preços extremamente elevados das matérias-primas. O governo de Jugnauth promete um bônus de 14 meses para trabalhadores dos setores público e privado, bem como para aposentados, a partir de dezembro. A administração também quer reduzir o imposto sobre o valor acrescentado (IVA) sobre água, sumos, roupas e sapatos.

O maior legado de Jugnauth será talvez o sucesso do seu governo na arrancando as Ilhas Chagos de volta do Reino Unidoque assumiu o controle da ilha como condição para a independência das Maurícias e deslocou Chagossianos Indígenas. Após mais de 50 anos de disputa, o governo de Jugnauth arrastou o Reino Unido para o Tribunal Internacional de Justiça. Em Outubro deste ano, a CIJ decidiu contra o Reino Unido.

Navin Ramgoolam (77) – Partido Trabalhista/Aliança para a Mudança

Ramgoolam lidera o Partido Trabalhista, o partido político mais antigo das Maurícias (fundado em 1936) e, actualmente, a oposição oficial no parlamento com 13 assentos. O Partido Trabalhista está se aliando ao influente Movimento Militante das Maurícias (MMM) do ex-primeiro-ministro Paul Berenger e a alguns outros sob a égide da Aliança para a Mudança. O Partido Trabalhista tem tradicionalmente uma forte base de apoio dos indo-mauricianos e é visto como um desafio fundamental para os HSH.

Ramgoolam foi primeiro-ministro de 1995 a 2000 e de 2005 a 2014. Ele é filho do primeiro-ministro fundador, Seewoosagur Ramgoolam. Os governos de Ramgoolam Junior foram cheios de controvérsia, com inúmeras alegações de corrupção e aventuras sexuais e de bebida. Em 2016, a polícia encontrou US$ 6,3 milhões escondidos em sua casa.

Durante a campanha antes da votação de domingo, Ramgoolam tentou destacar o escândalo das escutas telefónicas. Ele prometeu promulgar leis que criminalizam especificamente as escutas telefônicas se sua aliança vencer, embora Ramgoolam tenha sido acusado por alguns como o instigador de escutas telefônicas sancionadas pelo Estado: uma das gravações vazadas parece datar de 1995, quando ele era primeiro-ministro. Ramgoolam também prometeu preços mais baixos e salários e pensões mais elevados.

Nando Bodha (70) – Reforma Linion

Esta terceira força enfrenta dificuldades difíceis contra as duas alianças bem estabelecidas, mas Bodha e o seu parceiro de corrida, Roshi Bhadain, continuam a pressionar. Ambos os homens estiveram anteriormente no campo de Jugnauth, mas dizem que querem uma mudança no sistema e estão apelando aos eleitores jovens e urbanos. No entanto, alguns analistas alertam que o partido poderá acabar por dividir o voto da oposição e impulsionar o MSM para mais uma vitória.

Quais são as questões principais?

• Custos de vida elevados: O aumento dos preços da gasolina e de outras matérias-primas está a prejudicar os mauricianos. Os preços elevados persistiram desde a pandemia da COVID-19, embora as Maurícias sejam consideradas um dos países africanos que recuperou mais rapidamente após as perturbações. Em 2022, um movimento de cidadãos iniciou uma greve de fome para provocar uma revisão dos preços da gasolina, que tinham subido para 74 rúpias (1,60 dólares), acusando as instituições nacionais de fixação de preços de corrupção. O preço desceu agora para 66 rúpias (1,42 dólares), e Lepep, do primeiro-ministro Jugnauth, prometeu novas reduções de preços se for eleito. O seu governo também anunciou recentemente uma redução do IVA e uma proibição de impostos especiais de consumo sobre produtos petrolíferos.
• Crime e drogas: Mauricianos classificados abuso e dependência de drogas como o segundo problema mais importante que o país enfrenta depois dos elevados custos de vida, de acordo com um inquérito de Julho do Afrobarómetro. A crescente economia do narcotráfico, que inicialmente atingiu o pico na década de 1990, voltou. Cerca de 55 mil pessoas com idades entre os 18 e os 59 anos (7,4 por cento desse segmento da população) consomem drogas não injectáveis, incluindo cannabis, e substâncias sintéticas, segundo dados do governo. Muitos mauricianos clamam por repressões mais duras contra os traficantes e por programas de educação e reabilitação patrocinados pelo governo para os jovens.
• Corrupção e transparência: Os receios em torno do enfraquecimento dos direitos civis no país também estão a crescer, especialmente no meio das recentes revelações que sugerem que as escutas telefónicas sancionadas pelo governo têm sido generalizadas ao longo de décadas. Na sequência da proibição das redes sociais em Novembro, alguns cidadãos e analistas mauricianos chegaram a chamar o primeiro-ministro Jugnauth de “fascista”. Em declarações ao site de notícias local Le Mauricien, o ativista Stefan Gua disse que o primeiro-ministro “passou para excessos ditatoriais, especialmente nos últimos meses”. Em Novembro, o Índice Ibrahim de Governação Africana, que classifica as nações africanas com base na governação global e que anteriormente classificava as Maurícias em primeiro lugar, desceu o país para o segundo lugar. Há receios de que mais descidas possam afectar o investimento estrangeiro e o turismo.