Washington, DC – O enviado do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, para o Oriente Médio, Steve Witkoff, anunciou que visitará Gaza nos próximos dias como parte do que chamou de “equipe de inspeção” para monitorar o acordo de cessar-fogo alcançado entre Israel e o Hamas na semana passada.

Durante uma entrevista à Fox News na quarta-feira, Witkoff disse que visitaria duas zonas controladas por Israel em Gaza, como parte de uma próxima viagem a Israel.

“Farei parte de uma equipe de inspeção no Corredor Netzarim e também no Corredor Filadélfia”, disse Witkoff. “É aí que você tem supervisores externos, para garantir que as pessoas estejam seguras e que as pessoas que estão entrando não estejam armadas e que ninguém tenha más motivações.”

O Corredor Netzarim separa o norte e o sul de Gaza e tem sido ocupado pelas forças israelitas desde que invadiram o enclave palestiniano no final de Outubro de 2023. O Corredor Philadelphi corre entre o sul de Gaza e o Egipto. Os militares de Israel assumiram o “controle operacional” da área em maio do ano passado.

A viagem será a primeira visita do enviado ao Médio Oriente desde que Israel e o Hamas concordaram com um acordo de cessar-fogo em 15 de Janeiro. Witkoff, um empresário com nenhuma experiência diplomática anteriorjá havia participado das negociações no Catar que levaram ao acordo.

Será também a primeira viagem de Witkoff desde que Trump assumiu o cargo na segunda-feira. Desde a sua posse, Trump disse ter pouca confiança de que o acordo será válido. O acordo entrou em vigor no domingo e, um dia depois, um atirador israelense matou uma criança em Rafah, num incidente registado em vídeo.

“Temos que garantir que a implementação corra bem, porque se correr bem, entraremos na fase dois e vamos retirar muito mais corpos vivos”, disse Witkoff, referindo-se aos prisioneiros israelenses mantidos em Gaza.

“E acho que é essa a diretriz do presidente para mim e para todos os outros que trabalham no governo americano sobre isso.”

Um acordo trifásico

O acordo de cessar-fogo três fases. Apenas a implementação da primeira fase começou.

Nas próximas seis semanas, essa fase deverá ver uma pausa nos combates; uma retirada parcial das tropas israelitas de Gaza, incluindo do Corredor Netzarim; e um aumento na ajuda ao enclave.

Quinze meses de guerra em Gaza deixaram o enclave arrasado e a grande maioria da sua população deslocada. As Nações Unidas alertaram repetidamente sobre a fome iminente no norte de Gaza e os seus especialistas comparou as táticas de guerra de Israel ao genocídio.

Ao todo, pelo menos 47.107 palestinos foram morto em Gaza desde 7 de outubro de 2023. Os ataques liderados pelo Hamas ao sul de Israel mataram 1.139 pessoas, com mais de 200 feitas prisioneiras.

A primeira fase do cessar-fogo também pretende libertar 33 prisioneiros israelitas de Gaza e cerca de 1.000 palestinianos da detenção israelita. Até agora, três cativos israelitas e 90 prisioneiros palestinianos foram libertados.

A segunda e a terceira fases foram acordadas em princípio, mas as negociações sobre os detalhes continuam em curso. A segunda fase deverá ver os restantes cativos israelitas libertados em troca da “retirada completa” das forças israelitas de Gaza.

Esse objectivo estaria em desacordo com as promessas anteriores do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, de manter o controlo sobre a segurança de Gaza indefinidamente após a guerra. Membros da extrema-direita do governo de Netanyahu também apelaram ao regresso aos combates após a conclusão da primeira fase.

Os detalhes da terceira fase são menos claros, mas incluem planos para a reconstrução plurianual em Gaza e o retorno dos corpos dos cativos.

O acordo actual não inclui acordos sobre quem governará Gaza após a guerra.

‘Não confiante’

Witkoff falou à Fox News um dia depois de Trump dizer aos repórteres que “não estava confiante” de que o acordo de cessar-fogo seria válido.

“Essa não é a nossa guerra. É a guerra deles. Mas não estou confiante”, disse Trump a um repórter durante uma oportunidade fotográfica na Casa Branca. “Eu olhei para uma foto de Gaza. Gaza é como um enorme local de demolição.”

O presidente dos EUA, cujo primeiro mandato se estendeu de 2017 a 2021, exigiu um acordo de cessar-fogo entre o Hamas e Israel antes do dia da sua posse, promissor “o inferno a pagar” se alguém não fosse alcançado.

Não ficou imediatamente claro como Trump responderia se Israel rompesse o acordo.

Trump tem sido geralmente mais receptivo aos interesses israelitas do que o seu antecessor, o antigo presidente Joe Biden.

Ainda assim, a administração Biden prometeu apoio “inabalável” a Israel e recusou-se a alavancar os milhares de milhões de dólares em apoio militar que os EUA fornecem a Israel em troca de um cessar-fogo.

Trump e Biden reivindicaram crédito por terem alcançado o acordo de cessar-fogo deste mês.

Ao iniciar o seu segundo mandato, espera-se que Trump expanda o apoio dos EUA a Israel. Dele administraçãopor exemplo, está repleta de falcões pró-Israel, incluindo apoiantes de colonatos israelitas ilegais na Cisjordânia ocupada.

Ele já tem descascado Sanções da era Biden contra grupos de colonos israelenses acusados ​​de violência contra os palestinos.

Ainda assim, Trump prometeu ser um pacificador global e acabar com os conflitos no estrangeiro como parte da sua agenda “América Primeiro”.

Falando na quarta-feira, Witkoff creditou a abordagem de “paz através da força” de Trump como a força motriz por trás do cessar-fogo, ao mesmo tempo que reconheceu que a nova administração não estava envolvida na “matemática” que compunha os termos do acordo.

Impulso renovado para a normalização

Witkoff também disse que espera reacender os esforços de normalização israelo-árabe que Trump liderou durante o seu primeiro mandato, a fim de tornar Israel menos isolado diplomaticamente.

Os chamados Acordos de Abraham permitiram que Israel estabelecesse laços diplomáticos com o Bahrein, os Emirados Árabes Unidos, Marrocos e o Sudão, mas as negociações foram amplamente criticadas por marginalizarem os interesses palestinos.

Especialistas também disseram que o futuro dos Acordos de Abraham tem sido colocado em dúvida em meio à indignação regional com a guerra em Gaza.

Ainda assim, Witkoff disse acreditar que um acordo de normalização com a Arábia Saudita, há muito evasivo, ainda pode ser alcançado. Ele foi ainda mais longe, dizendo acreditar que todos os países da região poderiam “aderir” a tal acordo.

“Minha opinião é que um precedente condicional para a normalização foi um cessar-fogo”, disse Witkoff. “Precisávamos fazer as pessoas acreditarem novamente.”

Quando lhe pediram para especificar quais outros países que ele achava que estariam abertos a um acordo, Witkoff apontou para o Qatar, elogiando o seu papel como mediador nas negociações de Gaza.

O Qatar rejeitou repetidamente a perspectiva de normalizar os laços com Israel.