A ciência em resumo:

• A adoção de uma dieta saudável pode reduzir a dor crônica.
• A “dieta ocidental” pode contribuir para a dor. Uma dieta rica em alimentos processados ​​e pobre em produtos naturais pode exacerbar a dor crônica.
• Suplementos como extrato de semente de uva e cacau são promissores na redução da dor.

Uma dieta saudável poderia ajudar a reduzir a dor crônica?

Diz-se que caldos, ensopados, sopas e caril têm propriedades curativas em muitas cozinhas ao redor do mundo. “Deixe a comida ser o seu remédio”, como escreveu o antigo médico grego Hipócrates no século 4 aC.

A ciência moderna dá algum crédito a estas antigas tradições, apoiando a capacidade da alimentação saudável de sustentar um corpo mais forte e robusto.

Um novo estudo sugere que a adoção de uma dieta saudável pode reduzir a dor crônica . O estudo, publicado na revista Nutrition Research, explorou associações entre gordura corporal, dieta e dor.

“Em nosso estudo, o maior consumo de alimentos essenciais – que são vegetais, frutas, grãos, carnes magras, laticínios e alternativas – foi relacionado a menos dor, e isso ocorreu independentemente do peso corporal”, disse a autora do estudo, Sue Ward, Universidade de Sul da Austrália.

“É do conhecimento geral que comer bem faz bem à saúde e ao bem-estar. Mas saber que simples mudanças na sua dieta podem compensar a dor crônicapode mudar vidas”, acrescentou Ward.

Novo estudo relaciona escolhas alimentares aos níveis de dor

“A dor crônica é um problema de saúde comum e incapacitante, estima-se que afete 20-30% das pessoas em todo o mundo. Aqueles que sofrem de dor crônica geralmente têm um peso maior em comparação com a população em geral”, disse Ward à DW.

Este estudo com adultos australianos explorou se a dieta estava diretamente ligada à dor corporal e se fatores como pesoou gordura corporal, impactou essa relação.

“Nosso estudo descobriu que muitos participantes tinham altos níveis de gordura corporal e não aderiram às Diretrizes Dietéticas Australianas, portanto tinham dieta de baixa qualidade. No entanto, as pessoas que seguiram as diretrizes mais de perto tiveram níveis mais baixos de dor corporal”, disse Ward.

Ter mais gordura corporal não foi correlacionado com aumento da dor corporal. Em vez disso, os níveis de dor corporal estavam associados aos alimentos que as pessoas comiam.

Mas Paul Durham, especialista em dor e biologia da Missouri State University, nos EUA, mostrou-se cético em relação a estas descobertas.

“O estudo não foi muito robusto porque não foi concebido com poder suficiente nas análises estatísticas para tirar conclusões firmes. É mais como um estudo piloto”, disse ele.

Como a dor é influenciada pela sua dieta?

Apesar das críticas ao estudo, Durham concorda que a dieta afecta a dor crónica e enxaqueca.

“Está bem estabelecido que níveis mais elevados de dor crónica estão correlacionados com uma menor ingestão de frutas, vegetais, lacticínios e gorduras insaturadas”, disse Durham.

A grande teoria de Durham é que os estilos de vida modernos, com dietas de má qualidade e privação de sono, estão a contrariar a forma como os nossos corpos evoluíram para funcionar de forma saudável.

Ele acha que a maioria das pessoas que vivem em países comem os chamados “Dieta ocidental“, também conhecida como SAD – Dieta Americana Padrão – estão em estado de desequilíbrio corporal.

Uma dieta ocidental é aquela com grandes quantidades de alimentos processados, como pizza e doces, e com falta de produtos naturais suficientes – legumes frescosfrutas, grãos e certos produtos de origem animal.

Durham explicou que seguir uma dieta tão pouco saudável tem muitos efeitos prejudiciais ao corpo, que agem como uma “tempestade perfeita para piorar a dor crônica”.

“Com esta (dieta ocidental) estamos tão longe do jogo que temos inflamação crônica acontecendo. Você tem um metabolismo desordenado e acaba com a síndrome do intestino permeável”, disse Durham.

O problema é que a dieta ocidental não fornece os nutrientes certos de que você precisa para o seu corpo. O pão branco, por exemplo, “basicamente não tem valor nutricional” porque o grão de trigo – a parte que contém os minerais, vitaminas e fibras – é jogado fora no processo de panificação industrial.

Sem os nutrientes certos, nossas células e sistema imunológico não conseguem quebrar os produtos químicos nocivos que produzimos naturalmente o tempo todo.

Esses produtos químicos têm efeitos inflamatórios em nossos corpos. Em níveis elevados, eles podem exacerbar dores crônicas, problemas cardíacos, diabetes – você escolhe.

Uma dieta pouco saudável também afeta o microbioma intestinal. Dietas sem fibras naturais essencialmente matam de fome microbiomao que significa que eles não produzem produtos químicos importantes de que precisamos para nossos corpos.

“Precisamos de bactérias intestinais para produzir ácidos graxos de cadeia curta, que são moléculas que decompõem moléculas inflamatórias em nosso corpo. Também precisamos de bactérias para produzir neurotransmissores suficientes”, disse Durham.

Encontrar alimentos que reduzam a dor e a inflamação

Alguns investigadores estão concentrados em encontrar os compostos nos alimentos que têm o impacto mais benéfico nos resultados de saúde, e como.

Embora este campo ainda esteja emergindo, alguns trabalhos iniciais como o do laboratório de Durham têm sido promissores. Eles mostraram suplementos dietéticos como extrato de semente de uva ou cacau podem reduzir dores crônicas e enxaquecas.

Eles contêm compostos chamados polifenóis que ajudam a quebrar moléculas inflamatórias no corpo, reduzindo assim a dor.

Mas Durham não acredita que os suplementos dietéticos ou uma alimentação mais saudável sejam fortes o suficiente para serem analgésicos por si só. O extrato de semente de uva nunca substituirá o ibuprofeno ou o tramadol.

“(Os suplementos dietéticos) trabalham para restaurar o equilíbrio do corpo, o que significa que as pessoas com dor crônica que tomam suplementos não precisam depender tanto de produtos farmacêuticos”, disse ele.

Também é provável que tenham um “efeito teto”, o que significa que provavelmente já não são benéficos para pessoas com dietas saudáveis.

Os investigadores estão apenas a começar a procurar ligações entre a nutrição e os resultados da dor.

A mãe de Durham disse uma vez o seguinte sobre sua pesquisa: “Então o que você está fazendo é gastar muito dinheiro para provar o bom senso?”

Ele não discorda.

“É aí que acho que estamos. Um corpo saudável envolve estas coisas simples: dieta saudável, sono e exercícios”, disse ele.

Editado por: Matthew Ward Agius

Fontes:

Durham PL, Antonopoulos SR. Benefício da suplementação dietética de nutracêuticos como abordagem integrativa para o tratamento da enxaqueca: evidências de estudos pré-clínicos e clínicos. Curr Pain Headache Rep. 2024;28(5):373-381.doi:10.1007/s11916-024-01230-w

Ward SJ, et al. A melhor qualidade da dieta está associada à redução da dor corporal em adultos, independentemente da adiposidade: Resultados do Estudo Intergeracional de Saúde Whyalla. Nutr Res. 2024;130:22-33. doi:10.1016/j.nutres.2024.08.002