EUm 2023, o Guardian entrevistou Hayden Anhedönia, que grava como Ethel Cain. Ela estava, em teoria, aproveitando o sucesso crítico de seu álbum de estreia auto-lançado, Preacher’s Daughter, e os seguidores cult que surgiram em seu rastro, fascinados por suas letras macabras, seu som flutuante e gótico – Lana Del Rey, se ela havia melhorado seus últimos problemas com o mau namorado ouvindo os Cocteau Twins e diversas bandas de shoegazing – e a imagem surpreendentemente não filtrada de Anhedönia. Uma vez modelo, ela tem os nomes do anjo Gabriel e de um demônio de vários textos apócrifos judaicos e islâmicos tatuados em sua testa, falou abertamente sobre ser trans e autista e é dada a postagens de arrepiar os cabelos nas redes sociais nas quais ela apelou de várias maneiras ao assassinato de Joe Biden, à insurreição armada na América e, mais recentemente, à libertação de Luigi Mangione, o principal suspeito do assassinato do CEO da UnitedHealthcare, Brian Thompson.

E, no entanto, Anhedönia não parecia estar em alta em 2023. Ela protestou longamente sobre a escala do seu sucesso, a sua popularidade nas redes sociais e a natureza intrusiva dos seus fãs mais obsessivos: queixas que ouvimos repetidamente de artistas femininas, incluindo Mitski e Chappel Roan. Ela falou sobre desejar “ter uma base de fãs muito menor” e não ser vista como uma estrela pop, mesmo uma estrela pop alternativa.

É difícil não pensar nesses sentimentos quando confrontado com o primeiro grande lançamento do Anhedönia desde Preacher’s Daughter. Apresentado como um projeto intersticial de nove faixas, em vez de uma continuação real, ele, no entanto, dura quase 90 minutos e traz uma sugestão distinta de: como você gosta de mim agora?

Ele contém essencialmente dois tipos de faixa. O primeiro, incluindo o single Punish e o mais próximo Amber Waves, parece a música de Preacher’s Daughter caindo aos pedaços, seu som abafado e lo-fi, sua estrutura reduzida a simples figuras de piano que se repetem durante toda a música, seu ritmo lento para um rastreamento agonizante. Em Punish, a música inteira é eventualmente consumida por uma guitarra elétrica tão distorcida que os acordes ficam fora de questão; é essencialmente uma parede de ruído obliterante. Vacillator é uma das poucas faixas que apresenta bateria – tem uma bela melodia, mas a música em si parece ser composta de ecos fantasmagóricos de instrumentos, e não dos próprios instrumentos, o equivalente sonoro de ver um rastro de vapor, mas não o avião que fez eles. Etienne dispensa totalmente os vocais, deixando uma figura glacial tocada em um piano desafinado, o som geral lembrando vagamente as primeiras gravações caseiras do falecido Daniel Johnston.

Se esta fosse a principal moeda de Perverts, ainda representaria uma mudança dramática, mas a maior parte de seu tempo de execução é ocupada por faixas longas que soam notavelmente como se pudessem ter sido lançadas em uma pequena gravadora de fita cassete no início dos anos 80, parte de a profunda onda underground de música esotérica pós-industrial efetivamente gerada em parte por Throbbing Gristle. Essas faixas lembram vagamente o trabalho de artistas do microgênero notoriamente conflituoso da eletrônica de potência, naqueles momentos em que seus criadores pretendiam apenas dar arrepios aos ouvintes, em vez de aterrorizá-los. Parece semelhante a ruído rosa agitação e assobio ao fundo; sintetizadores atonais e feedback explodem e uivam intermitentemente, zumbiam e raspam, na parte baixa da mixagem; Os vocais falados de Anhedönia geralmente se tornam incompreensíveis com efeitos e distorção. Quando não estão, você gostaria que estivessem: “Masturbador”, ela continua repetindo na faixa-título de 12 minutos. Uma atmosfera de tristeza opressiva e perturbadora é evocada com muita eficácia.

Escusado será dizer que você não se contenta em revisar o novo lançamento de um artista visto pela última vez no Reino Unido em um festival de Londres com especialização em pop de quarto – com Mitski, Beabadoobee e TV Girl entre suas delícias para adolescentes – esperando para mencionar o underground pós-industrial do início dos anos 80. Mas talvez seja esse o ponto. Se Anhedönia estava procurando diminuir sua base de fãs, talvez livrando-se dos devotos que a chamam de “mãe”, então lançar músicas que convidam a essa comparação é provavelmente uma maneira útil de fazê-lo: você se pergunta o que os fãs ansiosamente tentam decifrar os títulos das faixas nos painéis de mensagens vão servir para isso.

Talvez nada. A maioria dos ouvintes ouvirá Perverts via streaming, o que impede a audição de álbuns no totale nem tudo aqui é completamente divorciado de batida, melodia e estrutura: você poderia, em um piscar de olhos, imaginar Vacillator ou Amber Waves fazendo trilha sonora de memes do TikTok, como fez o conteúdo de Preacher’s Daughter. Ainda assim, vale a pena notar que Hayden Anhedönia é feita de um material visivelmente diferente dos seus pares, como se isso estivesse em dúvida.

Perverts é lançado em 8 de janeiro

Esta semana Alexis ouviu

Pet Shop Boys – New London Boy (Boy Harsher Remix)
O período morto entre o Natal e o ano novo lhe dá tempo para acompanhar as faixas que você perdeu nas listas de fim de ano dos amigos, daí este fantástico remix que consegue soar mais como PSBs da fase imperial do que o original.