Campo de refugiados de Nuseirat, Faixa de Gaza, Palestina – Na colina al-Nuwairi, o ponto mais próximo em Nuseirat da estrada costeira de al-Rashid, Ansaf Khadra senta-se no chão com a sua família pelo segundo dia consecutivo, à espera de poder regressar à sua casa, ou ao que resta dela. , no norte de Gaza.

Ansaf, mãe de quatro filhos, foi uma dos milhares de pessoas deslocadas no sul de Gaza que se dirigiram imediatamente para al-Rashid no domingo, após a libertação de quatro prisioneiros israelenses como parte do acordo de cessar-fogo Israel-Hamas no dia anterior.

O plano era dirigir-se para al-Rashid e tentar passar pelo posto de controlo israelense de Netzarim e, depois, para o norte de Gaza.

“Estou aqui desde manhã cedo com meu marido e meus filhos”, disse Ansaf à Al Jazeera enquanto distribuía sanduíches aos filhos sentados no chão.

“Ontem à noite preparei todos os pertences que podíamos carregar e deixei muitas coisas para facilitar a caminhada”, acrescentou. “Não podíamos esperar nem um minuto. Queremos retornar imediatamente às nossas terras no norte.”

O acordo de cessar-fogoque começou a ser implementado em 19 de janeiro com a primeira troca de cativos israelenses e prisioneiros palestinos, deveria permitir o retorno de palestinos deslocados do sul de Gaza para o norte após o segunda troca de cativos por prisioneirosque aconteceu no sábado.

No entanto, Israel bloqueou à força civis palestinianos de se aproximarem de Netzarim no domingo, disparando contra multidões em pelo menos três ocasiões distintas, segundo fontes médicas, e matando pelo menos dois palestinianos, segundo o Hospital al-Awda, onde as vítimas foram recebidas. Pelo menos nove pessoas, incluindo uma criança, ficaram feridas.

Israel insistiu que outra mulher prisioneira, Arbel Yehud, deveria ter sido libertada no sábado, antes que os palestinos pudessem regressar às suas casas no norte.

O atraso deixou os palestinos frustrados. Ahmed Abu Dan deu uma tragada nos restos do cigarro enquanto estava sentado ao lado de sua família.

“Passámos por muita coisa durante esta guerra”, disse o homem de 55 anos. “Quando nos disseram que poderíamos regressar ao norte, ficámos muito felizes, mas Israel está intencionalmente a azedar a nossa felicidade ao fazer-nos esperar.”

Ahmed não está interessado nos detalhes técnicos do atraso. A sua única preocupação é regressar a casa, no bairro de Shujayea, na Cidade de Gaza, longe das memórias de 15 meses de guerra e de deslocação.

“O que é mais um ou dois dias?” ele brincou com uma risada. “Vamos ficar aqui de qualquer maneira, até que nos deixem passar.”

Ahmed e a sua família arrumaram a tenda assim que o cessar-fogo começou, reunindo os seus pertences essenciais em preparação para a difícil viagem de regresso ao norte.

A família foi deslocada 11 vezes desde o início da guerra, disse Ahmed, explicando que a sua saúde e estado mental se deterioraram depois de passar tantos meses vivendo em tendas. A experiência significa que, se conseguir regressar ao Norte, jurou nunca mais partir – mesmo que o cessar-fogo falhe e a guerra rebente.

“Fomos forçados a fugir para áreas supostamente seguras, apenas para sermos alvos lá também”, disse Ahmed. “Mal posso esperar para beijar novamente o solo da Cidade de Gaza.

“Sinto falta dos meus parentes e da minha casa em Shujayea, mesmo que parcialmente destruída. Sinto falta do meu bairro e de tudo que existe lá.”

O que resta?

Embora toda a Faixa de Gaza, um enclave costeiro apenas 41 quilômetros (25 milhas) de comprimentofoi bombardeado por Israel durante a sua guerra, o norte foi particularmente devastado.

O movimento de colonos de extrema-direita de Israel até pressionou pela permanente limpeza étnica dos palestinos e o estabelecimento de assentamentos ilegais na região, onde ficava a maior área urbana do enclave antes da guerra, a Cidade de Gaza.

Vastas áreas do norte de Gaza parecem agora inabitáveis, mas Ansaf ouviu dizer que a sua casa, embora gravemente danificada, ainda está de pé.

“De acordo com os meus vizinhos, apenas um quarto e uma casa de banho na minha casa permanecem intactos, mas para mim, isso é o paraíso comparado com uma vida deslocada”, disse ela com um largo sorriso.

“Sinto muita falta da minha casa”, acrescentou Ansaf. “Só moramos lá nove meses antes do início da guerra e eu nem tinha terminado de mobiliá-lo.”

Ao contrário de Ansaf, Nada Awadallah não tem informações sobre as condições da sua casa no bairro de Tal al-Hawa, na cidade de Gaza. O que ela sabe é que a área ao redor de sua casa era uma zona militar israelense fechada e de difícil acesso.

Mas essa falta de informação não é uma confirmação de que a sua casa foi destruída. E para Nada isso basta para tentar voltar.

“Não posso acreditar que o dia do regresso finalmente chegou”, disse a senhora de 65 anos, com lágrimas nos olhos. “Vou suportar a exaustão. Estou aqui desde ontem à noite, dormindo na rua, e estou pronto para ficar até que possamos passar.

Nada fugiu com a família – cinco filhos e vários netos – de Tal al-Hawa no início da guerra, acabando por se instalar numa tenda em al-Mawasi, no sul de Gaza. E todos esses familiares decidiram, por enquanto, ficar onde estão.

“Houve um debate entre nós sobre esperar mais antes de voltar, mas eu não podia esperar mais”, disse Nada. “Eu disse a eles que rastejaria se fosse necessário. O que importa é que eu volte e verifique minha casa.”

Voltando aos escombros

Mahmoud Mohsen, 57 anos, pai de sete filhos, visitou o túmulo de sua filha no cemitério de Deir el-Balah, no centro de Gaza, antes de seguir em direção a Netzarim.

A filha de Mahmoud, juntamente com o marido e três filhos, foram mortos num atentado bombista em Nuseirat em novembro de 2023.

Originário de Beit Lahiya, no norte de Gaza, Mahmoud fugiu para o sul, para Rafah, no início da guerra. Após vários deslocamentos, ele finalmente se estabeleceu em Deir el-Balah.

“Tudo o que quero agora é voltar para os escombros da minha casa. Nada mais importa”, disse Mahmoud enquanto olhava para o posto de controle. “Vou ficar aqui até ter permissão para passar.”

“Só de chegar a esta área me trouxe de volta à vida. Sinto falta do ar de Gaza”, disse Mahmoud. “Nossa jornada durante a guerra foi de dificuldades após dificuldades. Chega desse inferno.