Islamabad, Paquistão – A recente condenação de 25 civis por um tribunal militar no Paquistão suscitou duras críticas por parte dos Estados Unidos, que acusaram o processo de falta de “independência judicial, transparência e garantias de devido processo”.

“Os Estados Unidos estão preocupados com a condenação de civis paquistaneses num tribunal militar e apelam às autoridades paquistanesas para que respeitem o direito a um julgamento justo e ao devido processo”, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller. disse no X na segunda-feira.

Esta declaração dos EUA surge na sequência de preocupações semelhantes expressas pelo Reino Unido e pela União Europeia (UE), que também questionaram a utilização de tribunais militares para julgar civis.

A UE foi a primeira a reagir à Veredictos do tribunal militar de 21 de dezembroemitindo uma declaração no dia seguinte expressando “preocupação” com a sentença e acrescentando que os veredictos parecem “inconsistentes com as obrigações que o Paquistão assumiu ao abrigo do Pacto Internacional sobre os Direitos Civis e Políticos” (PIDCP).

A UE também destacou o estatuto de beneficiário do Paquistão ao abrigo do Sistema de Preferências Generalizadas Plus (SPG+), que permite que as exportações paquistanesas entrem nos mercados europeus com isenção de direitos — uma referência que foi amplamente vista como um aviso subtil de que um aparente incumprimento das obrigações internacionais em matéria de direitos humanos poderia pôr em risco esse estatuto.

Então, porque é que o Paquistão puniu civis através de tribunais militares, como é que Islamabad respondeu às críticas dos EUA, do Reino Unido e da UE, e o que vem a seguir – para o Paquistão e as suas relações com o Ocidente?

Sobre o que foram os julgamentos militares?

Os recentes julgamentos militares resultam de motins nacionais que se seguiram ao Prisão em 9 de maio do ex-primeiro-ministro Imran Khan em Islamabad no ano passado.

Apoiadores do partido Paquistão Tehreek-e-Insaf (PTI) de Khan atacaram edifícios governamentais, monumentos e instalações militares, incluindo o quartel-general do exército em Rawalpindi e a residência de um alto oficial militar em Lahore, que foi incendiada.

Khan foi libertado 48 horas após uma decisão do Supremo Tribunal, mas milhares de trabalhadores do PTI foram presos pela violência. Destes, 105 foram encaminhados à Justiça Militar. Em Abril deste ano, 20 pessoas com penas inferiores a três anos foram libertadas, deixando 85 ainda sob custódia.

Em 21 de Dezembro, os militares anunciaram que 25 pessoas tinham sido condenadas, tendo pelo menos 14 recebido penas de 10 anos de prisão.

Os militares defenderam o processo, afirmando que seguiram o devido processo e garantiram os direitos legais dos acusados.

No mês passado, o Comité dos Direitos Humanos das Nações Unidas instou o governo paquistanês a rever a legislação relativa aos tribunais militares e a revogar a sua jurisdição sobre os civis.

Como o Paquistão respondeu às críticas?

No início da semana, o Ministério dos Negócios Estrangeiros do Paquistão respondeu aos comentários da UE. O porta-voz Mumtaz Zahra Baloch disse que o governo estava a rever a declaração, mas indicou que a constituição e o sistema judicial do Paquistão – e não qualquer entidade estrangeira – determinariam as suas decisões políticas e jurídicas internas.

Na terça-feira, o Ministério dos Negócios Estrangeiros emitiu uma declaração mais detalhada, insistindo que o sistema jurídico do Paquistão “garante a promoção e protecção dos direitos humanos e das liberdades fundamentais” e era consistente com o “direito internacional dos direitos humanos”, incluindo as disposições do PIDCP.

“Continuaremos a colaborar com os nossos parceiros internacionais, incluindo a União Europeia, para defender o direito internacional dos direitos humanos, sem qualquer discriminação e padrões duplos”, afirma o comunicado.

O que é o estatuto SPG+ e o que tem a ver com os tribunais militares?

O SPG+ é um programa gerido pela UE para incentivar as nações parceiras a melhorar os padrões de governação e a centrar-se no desenvolvimento sustentável, oferecendo-lhes acesso preferencial ao comércio.

Ao abrigo do SPG+ da UE, os países aos quais foi concedido o estatuto devem aderir e “implementar eficazmente” 27 convenções internacionais fundamentais – incluindo o PIDCP – para continuarem a beneficiar do estatuto SPG+.

As convenções são de natureza não económica e centram-se em questões como os direitos humanos, os direitos laborais, o ambiente e a boa governação.

O Paquistão é um dos oito países que beneficiam de benefícios do SPG+, sendo o principal deles o acesso isento de impostos aos mercados europeus. Bolívia, Cabo Verde, Quirguizistão, Mongólia, Filipinas, Sri Lanka e Usbequistão são os outros países com os quais a UE é parceira no âmbito da iniciativa SPG+.

Na sua declaração sobre a condenação do Paquistão, a UE afirmou que, no âmbito do PIDCP, as pessoas têm direito a um julgamento justo e público perante um tribunal independente e imparcial, com representação legal adequada.

O governo paquistanês argumenta que a sua constituição permite que civis sejam julgados em tribunais militares, uma prática mantida mesmo durante o mandato de Khan como primeiro-ministro entre 2018 e 2022.

Os julgamentos militares, no entanto, são frequentemente criticados pelo seu sigilo e transparência limitada. Embora os arguidos tenham direito a representação legal, estes tribunais carecem do escrutínio público característico dos julgamentos civis.

Haroon Sharif, antigo ministro de Estado, alerta que o não cumprimento dos compromissos não económicos pode prejudicar os interesses económicos do Paquistão.

“Esses acordos são ferramentas de negociação política. Quando a política de um país está fragmentada, isso tem impacto nos resultados económicos e cria sérios desafios”, disse ele à Al Jazeera.

As exportações do Paquistão poderão ser afetadas?

O PTI considera os julgamentos militares parte de uma repressão mais ampla de dois anos contra o partido, depois que Khan foi deposto por meio de um voto parlamentar de censura em abril de 2022.

O líder do PTI foi preso novamente em agosto de 2023 e continua preso sob acusações que incluem sedição e terrorismo relacionadas com os motins de 9 de maio, entre dezenas de outros casos contra ele. Os militares negam as acusações de ter como alvo o PTI.

O antigo primeiro-ministro Shahid Khaqan Abbasi também questionou a decisão de julgar civis em tribunais militares, argumentando que os julgamentos proporcionaram aos organismos internacionais motivos para críticas.

“O governo poderia ter utilizado tribunais antiterrorismo ou outros tribunais civis, garantindo a transparência. Os julgamentos militares, embora constitucionais, entram em conflito com os direitos fundamentais”, disse ele à Al Jazeera.

O ex-ministro das Finanças, Miftah Ismail, também descreveu os julgamentos militares como “arcaicos” e instou o governo a se envolver diplomaticamente com os EUA, o Reino Unido e a UE para explicar a razão para esta utilização neste caso.

«O estatuto SPG+ é fundamental, pois permite o acesso isento de impostos aos mercados europeus. Perder este estatuto poderia reduzir as exportações do Paquistão em 20 a 30 por cento”, disse ele à Al Jazeera.

Em 2023, os números da UE mostraram que o Paquistão era o maior beneficiário do SPG+, com mais de 78% das suas exportações para a Europa – avaliadas em quase 4 mil milhões de euros (4,2 mil milhões de dólares) – entrando com isenção de direitos. Os têxteis e o vestuário representaram 73 por cento destas exportações.

Sharif, que também foi presidente do Conselho de Investimento (BoI) do Paquistão, diz que os gestores económicos do país precisam de estar cientes do facto de que os países da UE, bem como o Reino Unido e os EUA, exercem grande influência sobre as decisões no Conselho Monetário Internacional. (FMI), que está a fornecer uma tábua de salvação ao Paquistão – Empréstimo de US$ 7 bilhões.

“O Paquistão está a isolar-se ao não se envolver com a comunidade global e as suas instituições, e isto tem um pesado custo transacional devido às nossas contínuas disputas políticas internas”, disse ele.

“O país deve reduzir a intensidade deste cenário político volátil e deve criar espaço para si mesmo com uma perspectiva profissional, e encontrar uma forma de se conectar às instituições globais. Caso contrário, a incompetência poderá levar a choques no mercado”, disse Sharif.