Um ex-parlamentar da oposição cambojana e cidadão francês foi morto a tiros por um homem armado em uma motocicleta em Bangkok na terça-feira, segundo a mídia tailandesa.

“Lim Kimya… morreu no local. Oficiais do Departamento de Polícia Metropolitana lançaram uma caça ao assassino”, informou o Bangkok Post, acrescentando que o falecido tinha dupla nacionalidade franco-cabojana.

A polícia tailandesa confirmou a morte de um cambojano sem identificá-lo como Lim Kimya, dizendo à Agence France-Presse: “estamos neste momento a investigar os motivos e forneceremos mais informações posteriormente”.

Vários meios de comunicação tailandeses relataram que um homem armado em uma motocicleta abriu fogo contra Lim Kimya quando ele chegou à capital tailandesa vindo da cidade cambojana de Siem Reap de ônibus, acompanhado por sua esposa francesa e um tio cambojano.

Um fotojornalista da AFP viu sangue no local perto da popular área de Khao San Road, em Bangkok.

“O governo francês deve buscar agressivamente justiça para seu cidadão, Lim Kimya, e não deixar pedra sobre pedra para pressionar o governo tailandês a investigar de forma eficaz e completa este assassinato, não importa aonde o caminho leve”, disse Phil Robertson, diretor de Direitos Humanos da Ásia. Advogados Trabalhistas.

Um porta-voz do governo cambojano não respondeu imediatamente ao pedido de comentários do Guardian.

Lim Kimya, 74 anos, foi eleito membro da oposição no parlamento do Camboja depois de uma votação geral em 2013, na qual o partido no poder sob o antigo líder Hun Sen quase perdeu para o seu então rival, o Partido de Resgate Nacional do Camboja (CNRP).

O CNRP, fundado em 2012 pelos líderes da oposição Sam Rainsy e Kem Sokha e outrora considerado o único oponente viável do Partido Popular Cambojano (CPP), no poder, foi dissolvido por ordem judicial em 2017.

Dezenas de políticos e deputados da oposição, incluindo Lim Kimya, foram banidos de actividades políticas após a dissolução do partido.

Grupos de direitos humanos acusaram Hun Sen – que governou o Camboja durante quase quatro décadas antes de renunciar em 2023 e entregar o poder ao seu filho mais velho, Huno Manet – de usar o sistema legal para esmagar qualquer oposição ao seu governo.

Dezenas de políticos e activistas da oposição foram condenados e presos durante o seu período no poder, com os adversários forçados a fugir e a liberdade de expressão restringida.

O governo cambojano sempre negou que as acusações contra activistas políticos e ambientais tenham tido motivação política.

Sorvete Sokha foi preso e condenado em 2023 a 27 anos de prisão por traição – uma acusação que negou repetidamente – e foi imediatamente colocado em prisão domiciliária.

Sam Rainsy vive exilado na França.

Apesar de possuir cidadania francesa, Lim Kimya não se juntou às dezenas de legisladores que fugiram para o estrangeiro após a detenção de Kem Sokha.

Lim Kimya disse à AFP na época em Phnom Penh: “Nunca desistirei da política”.