A Alemanha está se preparando para ameaças digitais na preparação para as eleições gerais.

Com a expectativa de que o país eleja um novo parlamento em 23 de Fevereiro, as autoridades e os investigadores estão a levantar preocupações sobre o potencial impacto da operações de hack-and-leak e campanhas de desinformação com o objetivo de influenciar a opinião pública ou semear divisão antes da votação.

Numa análise recente, a agência de inteligência interna da Alemanha alertou sobre “tentativas de Estados estrangeiros de exercer influência”.

Este aviso foi repetido por Claudia Plattner, presidente da agência de segurança cibernética da Alemanha, o Gabinete Federal de Segurança da Informação (BSI), que disse aos jornalistas que “há forças dentro e fora da Alemanha que têm interesse em atacar o processo eleitoral e perturbar o sistema democrático”. ordem.”

As eleições antecipadas, realizadas num prazo apertado, não só colocam desafios logísticos às autoridades como também ocorrem num momento de tensões políticas acrescidas.

“Existem várias questões, desde a economia até à situação geopolítica, que estão a dividir a sociedade”, disse à DW Josef Lentsch, CEO da conferência Political Tech Summit, que terá lugar em Berlim no final de janeiro.

“Os populistas e os extremistas são particularmente bons a explorar estas divisões sociais”, disse ele.

Uma ameaça de fora e de dentro

Os ataques cibernéticos a indivíduos e organizações proeminentes podem representar uma ameaça significativa às eleições, dizem os especialistas. Uma vez obtidos, os dados sensíveis podem ser utilizados em operações coordenadas de “hack-and-leak”, nas quais o material roubado – muitas vezes alterado ou retirado do contexto – é divulgado para minar a credibilidade de candidatos ou partidos políticos.

“Tendo como pano de fundo o Guerra de agressão russa contra a Ucrâniaa Rússia tem provavelmente o maior e mais óbvio interesse em influenciar as eleições a seu favor”, alertou a agência de inteligência interna da Alemanha, o Gabinete Federal para a Protecção da Constituição (BfV), no final de Novembro.

Mas os intervenientes nacionais que operam a partir da Alemanha representam um risco igualmente significativo para a integridade das eleições, disse Lentsch.

“A esfera pública evoluiu”, disse ele. “Os atores antidemocráticos estão agora a utilizar canais em plataformas de mensagens como o WhatsApp e o Telegram, bem como plataformas de redes sociais como o TikTok, para contornar as funções de filtragem dos meios de comunicação tradicionais e outras entidades confiáveis”.

Tanto actores marginais extremistas como partidos como a extrema-direita Alternativa para a Alemanha (AfD) passaram anos construindo esta “infraestrutura digital alternativa”, disse Lentsch. “Como resultado, eles têm agora quase uma década de vantagem sobre outros atores, como os partidos estabelecidos”.

Lições da Romênia

O poder de fogo político deste tipo de infra-estrutura digital foi demonstrado na primeira volta das eleições presidenciais da Roménia, com a surpreendente vitória do nacionalista Calin Georgescu, um admirador de extrema-direita do Presidente russo, Vladimir Putin.

Na sexta-feira, 6 de Dezembro, o Tribunal Constitucional da Roménia anulou os resultados depois que o presidente Klaus Iohannis desclassificou os documentos de segurança. Os documentos alegavam que a Rússia realizou uma campanha envolvendo milhares de contas de redes sociais em plataformas como TikTok e Telegram para promover Georgescu.

“A Roménia é um país da UE. O que aconteceu lá pode acontecer noutros lugares, incluindo na Alemanha”, disse Lentsch.

A ascensão da ‘propaganda de IA’

Na Alemanha, nenhum partido construiu uma “infraestrutura digital” maior para promover as suas narrativas do que a AfD, disse Katja Munoz, investigadora do Centro de Geopolítica, Geoeconomia e Tecnologia do think tank Conselho Alemão de Relações Exteriores, com sede em Berlim. DW.

Dentro desta rede, múltiplas contas de redes sociais interagem entre si para fazer com que os algoritmos das plataformas amplifiquem o alcance das publicações, disse Munoz: “É um movimento orquestrado para promover a mesma narrativa”.

Ao mesmo tempo, os novos programas de IA generativa permitem que partes e indivíduos criem publicações – de texto a imagens e até vídeo – muito mais rapidamente do que antes. Autoridades de todo o espectro político começaram a usar a tecnologia para criar ilustrações para postagens nas redes sociais, por exemplo.

E, no entanto, “na Alemanha, vemos que o partido que divulga, de longe, o maior conteúdo gerado pela IA é a AfD”, disse Munoz, referindo-se a uma análise que conduziu em torno das eleições europeias, bem como das eleições regionais em 2024.

“Este conteúdo não é necessariamente falso, mas é enganoso e tem como objetivo confirmar crenças existentes – é propaganda de IA”, disse ela, citando o exemplo de um vídeo de 78 segundos gerado por IA. divulgado pela AfD em setembropoucos dias antes de uma eleição regional. O clipe retratava cenários em que pessoas em sua maioria loiras e de olhos azuis eram contrastadas com pessoas de cor, mostradas em contextos negativos.

Protegendo o voto

É necessária uma abordagem multifacetada para proteger a integridade da campanha e das eleições alemãs, dizem os especialistas.

Para combater os ataques cibernéticos, o BfV formou uma força-tarefa especial para monitorar ameaças. A agência de segurança cibernética BSI está oferecendo seminários online para candidatos e partidos para ajudá-los a proteger seus dispositivos e contas online contra invasores cibernéticos.

“Normalmente gostaríamos de fazer isso no local e pessoalmente, mas agora temos que mudar para webinars simplesmente porque não temos tanto tempo para nos preparar quanto pensávamos”, disse o presidente do BSI, Plattner, à emissora pública Deutschlandradio.

Faltando apenas cerca de dois meses e meio para as eleições esperadas, Lentsch disse: “É ainda mais importante que a sociedade civil, os actores políticos e as autoridades estatais se envolvam no diálogo, especialmente porque o período que antecede as eleições foi encurtado”.

Munoz disse que as autoridades também deveriam intensificar os esforços para aumentar a conscientização sobre a desinformação e a propaganda gerada pela IA: “As autoridades deveriam explicar às pessoas como a opinião pública está sendo manipulada e como as opiniões marginais estão sendo empurradas para o centro do debate”.

Editado por: Rina Goldenberg

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