As forças de paz são “empenhado” em lutas “intenso”sexta-feira, 24 de janeiro, contra o grupo armado M23 (“Movimento 23 de Março”), apoiado por Ruanda, segundo a Missão de Estabilização da Organização das Nações Unidas na República Democrática do Congo (MONUSCO). “As Forças de Reação Rápida (QRF), uma unidade de elite da MONUSCO, estiveram ativamente envolvidas em combates intensos”et “durante as últimas 48 horas, a artilharia pesada da MONUSCO realizou missões de tiro contra posições M23”ela anunciou em um comunicado de imprensa.

Os confrontos continuaram ao longo do dia de sexta-feira no leste da República Democrática do Congo (RDC) entre o grupo armado antigovernamental M23 e o exército congolês. Após o fracasso da mediação RDC-Ruanda, sob a égide de Angola, o M23 recuperou terreno nas últimas semanas e os combates intensificaram-se em torno da capital provincial do Kivu do Norte, Goma, que tem um milhão de habitantes e pelo menos o mesmo número de pessoas deslocadas.

Na capital da RDC, Kinshasa, o Presidente congolês, Félix Tshisekedi, presidiu um conselho de defesa à tarde, depois de ter realizado uma reunião de crise no dia anterior. A RDC também solicitou uma reunião de emergência do Conselho de Segurança da ONU, transmitida pela França, soubemos de fontes diplomáticas na sexta-feira, mas ainda não foi definida uma data. O secretário-geral das Nações Unidas, Antonio Guterres, disse quinta-feira “alarme” por um ressurgimento da violência que poderá agravar “o risco de uma guerra regional”.

Sexta-feira, a embaixada americana na RDC apelou aos seus cidadãos, num comunicado de imprensa sobre “Vá para um lugar mais seguro (que borracha) enquanto os aeroportos e as fronteiras ainda estiverem abertos”. O Ministério dos Negócios Estrangeiros britânico fez o mesmo no seu site, tal como a embaixada francesa na RDC, por e-mail e SMS, apontando uma “risco de degradação rápida”.

400 mil deslocados desde o início de janeiro

Durante todo o dia, os confrontos ocorreram a apenas vinte quilómetros de Goma, uma cidade no centro da violência que abala o leste da RDC há 30 anos, segundo fontes militares e de segurança. Quedas episódicas de rede móvel, internet e eletricidade afetaram a cidade. Goma foi brevemente ocupada no final de 2012 pelo M23, que nasceu naquele ano. Durante vários dias, combatentes M23 posicionados nas colinas ao redor da cidade dispararam projéteis, segundo soldados destacados na área. As forças congolesas dizem que estão a responder com vários lançadores de foguetes.

Em torno de Sake, cerca de vinte quilómetros a oeste de Goma, ocorreram combates na quinta-feira e o M23 ainda está presente, segundo uma fonte militar. Na sexta-feira, cinco soldados da paz ficaram feridos, anunciou a MONUSCO no seu comunicado de imprensa, acrescentando que outros quatro ficaram ligeiramente feridos na quinta-feira. Os nove soldados afetados “atualmente recebendo cuidados médicos”especifica a mensagem.

Muitos civis, que muitas vezes já fugiram várias vezes, abandonaram mais uma vez as suas casas. Segundo a ONU, 400 mil pessoas foram deslocados pelos combates desde o início de janeiro. “O número de viagens é agora superior a 400.000 pessoas só este ano, quase o dobro do número relatado na semana passada”declarou o porta-voz do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), Matthew Saltmarsh, durante uma coletiva de imprensa em Genebra (Suíça). O conflito entre os combatentes M23, apoiados por 3.000 a 4.000 soldados ruandeses destacados no leste, segundo a ONU, e as Forças Armadas da República Democrática do Congo (FARDC) já dura há mais de três anos e agravou uma crise humanitária crónica na região.

A RDC acusa o Ruanda de querer assumir o controlo das riquezas do leste do Congo, que Kigali contesta. Uma reunião entre os presidentes congoleses, Félix Tshisekedi, e os presidentes ruandeses, Paul Kagame, no âmbito do processo de paz liderado por Angola, designado mediador pela União Africana, foi cancelada em Dezembro por falta de acordo sobre as condições de um acordo. A Turquia, muito activa no continente africano, propôs quinta-feira conduzir a mediação RDC-Ruanda. Meia dúzia de cessar-fogo e tréguas já foram declaradas na região, mas foram quebradas. O último cessar-fogo foi assinado no final de julho.