Computação quântica, inteligência artificialbiotecnologia, o crise climáticaexploração espacial e fabricação de semicondutores.

Estas são apenas algumas das prioridades críticas em ciência e tecnologia que o próximo presidente dos EUA, seja ele Donald Trump ou Kamala Harrisprecisarão abordar durante seu mandato.

A tecnologia emergente terá implicações significativas para o crescimento económico, a segurança nacional e a liderança global nos próximos cinco anos. Alguns, como a regulamentação da IA ​​ou fabricação de semicondutorespoderia moldar a economia e as relações globais durante uma geração.

“O próximo presidente abordará a relação da comunidade de investigação dos EUA com o mundo. E os desafios globais em saúde, ambiente e segurança estarão no topo da agenda do próximo presidente”, disse Caroline Wagner, especialista em políticas públicas relacionadas com a ciência no Universidade Estadual de Ohio, EUA.

Trunfo tirou os EUA do acordo climático de Paris e da Organização Mundial da Saúde, e criticou o Presidente Joe Biden por “ouvir os cientistas” sobre o COVID-19 como algo que só um tolo faria.

Trump não poderia parecer mais diferente de Harris, cuja promoção da ciência e da inovação é uma parte central da sua agenda de política económica.

No entanto, ambos os candidatos presidenciais dos EUA partilham pontos comuns no seu proteccionismo dos sectores científicos e tecnológicos baseados nos EUA.

Kenneth Evans, especialista em políticas públicas de ciência e tecnologia na Universidade Rice, nos EUA, vê o protecionismo como uma das questões definidoras para a próxima administração dos EUA.

“Há um declínio contínuo em direção ao protecionismo dos EUA e a uma estratégia de dissociação com China na ciência. Ambos os candidatos estão preocupados em proteger a propriedade intelectual e a segurança da investigação dos EUA – espionagem e roubo de ideias em grande escala”, disse Evans à DW.

Então, como é que uma administração Trump ou Harris afectaria as posições dos EUA em questões relacionadas com a ciência e a tecnologia?

Trump 2017-2021: Ele era realmente anticientífico?

Os esforços da administração Trump para minar a ciência estão bem documentados no Silenciando o Rastreador Científico — um banco de dados online que rastreia ações anticientíficas tomadas pelo governo dos EUA.

“A administração Trump suprimiu, minimizou ou simplesmente ignorou regularmente pesquisas científicas que demonstravam a necessidade de regulamentação para proteger a saúde pública e o meio ambiente”, escrevem Romany Webb e Lauren Kurtz em um artigo sobre a guerra de Trump contra a ciência publicado em 2022.

Trump também propôs reduções radicais dos orçamentos federais de investigação e desenvolvimento dos EUA, que totalizam cerca de 200 mil milhões de dólares por ano (185 mil milhões de euros). Os programas relacionados com o clima foram um dos principais focos dos cortes de financiamento.

No entanto, Trump não conseguiu que estas propostas fossem aprovadas no Congresso dos EUA.

“O Congresso realmente manteve ou aumentou os níveis de financiamento para a maioria das agências científicas”, disse Wagner.

Na verdade, o congresso dos EUA aprovou alguns dos maiores aumentos nos programas federais de investigação e desenvolvimento na história dos EUA durante O tempo de Trump no cargo.

Evans disse que Trump era mais anticonsenso do que anticiência: “Trump é um oportunista, então se a ciência for adequada aos seus interesses no momento, ele a aceitará. Ele promoveu o Vacina de mRNA contra a COVID-19criado durante seu mandato, como uma grande vitória.”

O oportunismo de Trump, disse Evans, torna difícil saber o que ele ou a sua administração planeiam para 2025 e além.

“As declarações públicas e os materiais de campanha de Donald Trump concentraram-se principalmente na competitividade da indústria, embora as políticas científicas específicas permaneçam indefinidas”, disse Wagner.

Quais são os planos de Harris para ciência e tecnologia?

Durante a administração Biden-Harris, o vice-presidente Harris ajudou a transformar três importantes projetos de lei que impulsionam a tecnologia: a Lei de Emprego e Investimento em Infraestrutura, a Lei de Redução da Inflação e a Lei de Emprego e Investimento em Infraestrutura. CHIPS e Lei da Ciência.

Embora Harris tenha “rebocado a linha de Biden na promoção da inovação”, Evans disse que não sabemos muito sobre o histórico de Harris na ciência.

A plataforma actual de Harris enfatiza o “investimento geracional” na infra-estrutura de investigação da América. Sua abordagem amplamente pró-ciência lhe rendeu o endosso público de instituições pró-ciência como a Scientific American, bem como de 82 ganhadores do Prêmio Nobel.

“Campanha (Harris) destacou a produção nacional de alta tecnologia, as iniciativas em matéria de alterações climáticas e a resiliência ambiental. Sobre tecnologias emergentes como a IA, Harris discutiu a necessidade de uma regulamentação equilibrada que promova a inovação e, ao mesmo tempo, aborde questões éticas e de segurança”, disse Wagner.

Mas os compromissos e políticas específicas de financiamento de Harris para I&D continuam por ser totalmente articulados, disse Wagner.

‘Quintal pequeno, cerca grande’: o protecionismo dos EUA é bipartidário

Embora Harris pretenda promover iniciativas de inovação e ciência climática, permanece o facto de que tanto Harris como Trump estão altamente concentrados na protecção dos interesses económicos e de segurança dos EUA.

Durante a sua campanha presidencial, Harris enfatizou consistentemente o fortalecimento dos interesses dos EUA no ecossistema científico e tecnológico, como a fabricação de semicondutores e a biotecnologia, para combater a China.

“Isso faz parte de uma mudança mais ampla em direção ao protecionismo para manter as ideias dos EUA nos EUA e para desenvolver tecnologias como semicondutores nos EUA. É uma política de Biden e Trump: quintal pequeno, cerca alta”, disse Evans.

Onde Trump liderou com o protecionismo dos EUABiden e Harris o seguiram. Biden e Harris ampliaram as tarifas sobre produtos chineses e limitaram severamente o acesso da China a chips de computador e equipamentos de fabricação de semicondutores fabricados nos Estados Unidos.

Colaborações de pesquisa científica entre os Estados Unidos e a China também diminuíram desde 2019.

Wagner disse que havia múltiplas razões para isso, mas acrescentou que “a Iniciativa China da administração Trump e as preocupações mais amplas sobre a segurança da investigação desempenharam um papel, assim como o impulso da China para a autossuficiência tecnológica”.

Para Evans, a maior questão nos próximos cinco anos será como o próximo presidente dos EUA abordará competição com a Chinae outros parceiros na Europa e em outras partes do mundo.

“A preocupação é que o próximo presidente seja puramente transacional com os nossos parceiros, em vez de olhar para um cenário global de diplomacia e internacionalismo”, disse Evans.

Editado por: Zulfikar Abbany

Fontes:

Mudanças nos padrões de copublicação entre a China, a União Europeia (28) e os Estados Unidos da América, 2016-2021, publicado por Caroline S. Wagner e Xiaojing Cai (2022). http://dx.doi.org/10.2139/ssrn.4035897

Política versus ciência: como a guerra do presidente Trump contra a ciência impactou a saúde pública e a regulamentação ambiental, publicado por Romany M. Webb e Lauren Kurtz. (2022) https://doi.org/10.1016/bs.pmbts.2021.11.006