Jimmy Carter, o presidente vivo mais velho dos Estados Unidos, morreu aos 100 anos.

Carter, que foi presidente entre 1977 e 1981, morreu no domingo em sua casa em Plains, Geórgia, de acordo com o Carter Center.

“Nosso fundador, o ex-presidente dos EUA Jimmy Carter, faleceu esta tarde em Plains, Geórgia”, disse a organização, que Carter fundou um ano depois de deixar a Casa Branca, em um post no X.

A morte foi relatada pela primeira vez pelo Atlanta Journal-Constitution.

Nenhuma causa de morte foi divulgada imediatamente, embora Carter tenha passado quase dois anos sob cuidados paliativos em sua casa, após ser tratado de um tipo de câncer de pele. Ele comemorou seu 100º aniversário em sua casa em outubro.

Rosalynn Carter, esposa de Jimmy Carter há 76 anos, morreu em novembro de 2023.

Nosso fundador, o ex-presidente dos EUA Jimmy Carter, faleceu esta tarde em Plains, Geórgia. pic.twitter.com/aqYmcE9tXi

– Centro Carter (@CarterCenter) 29 de dezembro de 2024

Apesar de cumprir apenas um mandato, o antigo agricultor de amendoim da Geórgia lançou uma longa sombra durante a sua carreira pós-presidencial. Isto incluiu ganhar o Prémio Nobel da Paz em 2002 pelo trabalho do Centro Carter na luta contra a doença do verme da Guiné em África e no acompanhamento de eleições em todo o mundo.

Ele também continuou a ser voluntário na organização de construção de casas Habitat for Humanity no final de sua vida, desenvolvendo uma reputação de serviço comunitário e humildade que lhe rendeu aplausos de todos os setores políticos.

Num comunicado, o presidente dos EUA, Joe Biden, chamou Carter de “um líder extraordinário, estadista e humanitário”.

“Com a sua compaixão e clareza moral, ele trabalhou para erradicar doenças, forjar a paz, promover os direitos civis e os direitos humanos, promover eleições livres e justas, abrigar os sem-abrigo e sempre defender os menos favorecidos entre nós”, disse Biden.

“Ele salvou, levantou e mudou a vida de pessoas em todo o mundo”.

Numa declaração separada, o ex-presidente dos EUA, Bill Clinton, disse que Carter “trabalhou incansavelmente para um mundo melhor”.

O presidente eleito Donald Trump escreveu em sua plataforma Truth Social que “todos nós temos (Carter) uma dívida de gratidão”.

Membros do Congresso de ambos os partidos políticos elogiaram Carter.

Num post no X, o congressista democrata Chris Van Hollen escreveu que Carter “representava o melhor do nosso país”.

“Suas décadas de serviço diferenciado à América e à humanidade deixam um enorme legado de boas obras”, escreveu ele.

A republicana Marsha Blackburn postou: “Depois de servir como 39º presidente, Jimmy Carter passou seu tempo ajudando os outros. Ele fez parceria com a Habitat for Humanity por décadas, até mesmo se voluntariando para construir casas em Nashville (Tennessee) aos 95 anos.”

Presidência tumultuada

Carter entrou na corrida presidencial de 1976 como um democrata sulista moderado, com pouco reconhecimento nacional. No entanto, viu um aumento inesperado no meio da raiva face ao envolvimento dos EUA na guerra do Vietname e na presidência assolada por escândalos de Richard Nixon.

Mas as pressões da Guerra Fria e os problemas económicos internos pesaram sobre a sua presidência, que ficou ainda mais prejudicada depois de 52 americanos terem sido feitos reféns na Embaixada dos EUA em Teerão, em 1979. O desafiante republicano Ronald Reagan derrotou Carter com folga nas eleições de 1980.

Ainda assim, Carter supervisionou algumas vitórias diplomáticas importantes enquanto estava no cargo, incluindo ajudando a forjar um acordo entre o então presidente egípcio Anwar Sadat e o primeiro-ministro israelense Menachem Begin, que restaurou os laços diplomáticos e econômicos entre os dois países, em 1978. Os Acordos de Camp David foram alcançados com a condição de que Israel devolvesse a Península do Sinai ao Egito.

Embora esse acordo não tenha resolvido a questão palestina, Carter passou a ser um defensor declarado dos direitos palestinos.

Em 2006, publicou o livro Palestina: Paz, Não Apartheid, usando um rótulo que os principais grupos de direitos humanos, Human Rights Watch e Amnistia Internacional, não adoptariam durante mais de uma década.

Num post no X no domingo, o autor Assal Rad descreveu Carter como “um dos únicos presidentes dos EUA que falou honestamente sobre a Palestina”.

A Human Rights Watch disse que Carter “deu um exemplo poderoso para os líderes mundiais fazerem dos direitos humanos uma prioridade, e ele continuou a lutar pelos direitos humanos depois de deixar o cargo”.