O primeiro ato de Buttler ao retornar ao redil é vencer o sorteio sob o céu ensolarado de Barbados. Ele diz que a Inglaterra, na linguagem moderna, preferirá perseguir.

“Houve um pouco de chuva ontem, então pode haver alguma umidade.” Buttler conta a Ian Bishop. “Estou animado para voltar ao meio. Jofra está faltando, Overton, Topley, Mahmood jogam e são os sete primeiros de sempre.

O capitão dos Windies, Rovman Powell, admite que teria feito o mesmo se tivesse vencido o sorteio. “Temos que continuar melhorando”, diz Powell por trás dos óculos estilo Juiz Dredd. “Nos últimos anos, estávamos apenas tentando competir, agora estamos tentando vencê-los.”

Eles chamavam Leonard Cohen de “O Poderoso Chefão da Tristeza” e “O Sumo Sacerdote do Pathos”. Apelidos concisos, mas ambos impróprios, na verdade. Por trás do barítono de melaço e tabaco e do flamenco vacilante, Cohen estava longe de ser um miserabilista, suas palavras muitas vezes aparecendo como se estivessem encharcadas pelo sol da Hydra – quentes, frutadas, obscenas, sensuais.

Isto é sobre críquete, sua prancha, o que você está falando? Bem, tenha paciência comigo por mais uma ou duas linhas. Vou levar-nos até Jos Buttler.

Você deve conhecê-lo como o maior batedor de bola branca da Inglaterra, com pulsos estalando e compostura com veias geladas. Jogador de tanta classe e confiança, foi nomeado capitão da bola branca da Inglaterra depois que Eoin Morgan pendurou a braçadeira. E, no entanto, o famoso F *** It rabiscado no cabo do bastão de Buttler oferece um vislumbre de sua própria fragilidade.

Assim como os resultados da Inglaterra azedaram e pioraram, o mesmo aconteceu com o desempenho de Buttler em campo e o comportamento fora de campo. Um Buttler taciturno e irritadiço tornou-se a norma, seus olhos azuis lacrimejantes disparando, em busca de desprezos percebidos, sua mandíbula permanentemente cerrada, pronta para uma briga. Qualquer charme infantil foi perdido por uma espécie de insegurança arrepiante. A capitania e o críquete profissional em geral podem fazer isso com você.

A discrepância entre Buttler em seu melhor cintilante, primitivo e pirotécnico e o inseguro Bisonho de ombros caídos e um boné de beisebol da marca Cinch dos últimos meses tornou-se bastante gritante. O cara parecia que precisava de uma pausa e acabou conseguindo, mesmo porque se machucou.

Uma lesão na panturrilha manteve Buttler afastado dos gramados por cinco meses, período em que Matthew Mott recebeu suas cartas e Brendon McCullum as rédeas – para os times de bola branca, além do de teste. ‘Baz’ observou devidamente que sua tarefa prioritária no papel era tirar Buttler de seu estupor “miserável” (palavra de McCullum, não minha) e trazer de volta a alegria. Para revigorar Sad Eyed Jossy do The Low Scores, pegue uma música triste e melhore-a, abra uma fresta e deixe um pouco de luz entrar.

McCullum está à espera, mas Jos Buttler retorna à ação hoje em Bridgetown na primeira de cinco partidas do T20 contra as Índias Ocidentais. O jogo começa em pouco mais de meia hora às 20h GMT e o sorteio é iminente…