Jannik Sinner acrescentou outro grande título ao seu tremendo ano, derrotando o vice-campeão do Aberto dos Estados Unidos, Taylor Fritz, por 6-4, 6-4 pelo troféu ATP Finals diante de seus fãs em Turim – e antes que um veredicto final seja alcançado em seu caso de doping.

Sinner conquistou seus dois primeiros títulos de Grand Slam no Aberto da Austrália e no Aberto dos Estados Unidos deste ano e já havia conquistado o primeiro lugar no ranking do final do ano. Ele também testou positivo em dois testes de drogas separados em março e a decisão de inocentá-lo de irregularidades foi objeto de recurso pela Agência Mundial Antidoping em setembro. Espera-se uma decisão final do tribunal arbitral do esporte no início do próximo ano.

Sinner disse que o intensificador de desempenho proibido entrou em seu sistema involuntariamente através de uma massagem de seu fisioterapeuta, que usou um spray contendo o esteróide para tratar seu próprio dedo cortado.

Sinner manteve seu domínio recente sobre Fritz, tendo também derrotado o americano na final do Aberto dos Estados Unidos, em setembro, e na fase de grupos desta semana, no evento de elite para os oito melhores jogadores do ano. Ao vencer todas as cinco partidas a caminho do troféu, Sinner ganhou US$ 4,8 milhões (£ 3,8 milhões) – o maior prêmio para o vencedor no torneio masculino.

Ele se tornou o primeiro italiano a vencer este torneio e deu um passo além do ano passado, quando perdeu a partida do campeonato para Novak Djokovic, que desta vez desistiu. Ele fez isso sem perder um set – o que foi feito pela última vez por Ivan Lendl em 1986.

A multidão dentro da Inalpi Arena incluía vários grupos de torcedores vestindo laranja – uma homenagem ao cabelo ruivo e laranja de Sinner e como ele uma vez comeu cenouras durante uma partida. Havia fantasias de cenoura laranja, perucas laranja, chapéus laranja, jaquetas e muitos outros itens laranja também. Alguns fãs tinham cenouras na boca.

A multidão começou seu canto habitual de “Olé, olé, olé; Sin-ner, Sin-ner” quando ele produziu um drop shot vencedor para abrir uma vantagem de 4-3 no primeiro set. Ele enfrentou um break point ao sacar no primeiro set, mas o salvou com um grande saque ao lado que Fritz não conseguiu devolver. Em seguida, ele serviu um ás – seu 10º no set – para fechar o jogo.

Outra quebra de Sinner no início do segundo set e a partida estava praticamente encerrada. Ele estendeu sua seqüência de vitórias para 11 partidas. Ele venceu 26 das últimas 27 partidas e termina a temporada ATP com oito títulos e um recorde geral de 70-6.

Fritz estava tentando se tornar o primeiro campeão americano do evento desde que Pete Sampras derrotou Andre Agassi na disputa pelo título, há 25 anos.

Mesmo assim, Fritz alcançará o quarto lugar no ranking, o melhor da carreira, na segunda-feira, depois de derrotar o segundo colocado Alexander Zverev no desempate do terceiro set nas semifinais no sábado. Isso fará dele o homem americano com melhor classificação desde que Andy Roddick ficou em quarto lugar em agosto de 2007.

É a mais recente de uma série de conquistas de Fritz, cuja passagem por Nova York fez dele o primeiro americano a chegar a uma final de Grand Slam de simples desde que Roddick perdeu para Roger Federer em Wimbledon, em 2009.

No início da semana, Fritz disse à Associated Press que sua “carreira sempre foi uma progressão muito constante e melhorava um pouco a cada ano”.

Tanto Sinner quanto Fritz encerrarão suas temporadas representando a atual campeã Itália e os Estados Unidos, respectivamente, na final da Copa Davis, que começa terça-feira em Málaga, na Espanha.

A dupla alemã Kevin Krawietz e Tim Pütz venceu Marcelo Arévalo e Mate Pavic por 7-6 (5), 7-6 (6) para conquistar o título de duplas.