“Não vou me curvar a este regime… não vou seguir suas regras. Estou em greve de fome. Há algo maior do que a própria vida – é a liberdade”, escreveu proeminente Georgiano a jornalista Mzia Amaglobeli da sua cela na cidade regional de Batumi.

Amaglobeli, fundador dos meios de comunicação Batumelebi e Netgazeti, foi preso em janeiro em meio a protestos antigovernamentais em andamento sob a acusação de “agredir um policial”. O jornalista agora pode pegar de 4 a 7 anos de prisão.

Amaglobeli e sua equipe de jornalistas independentes têm feito reportagens sobre violenta repressão policial durante manifestações que continuaram em todo o país desde as contestadas eleições parlamentares de Outubro e a decisão do partido no poder de congelar a integração na UE.

Numerosas irregularidades eleitorais documentadas por órgãos de fiscalização eleitoral levaram muitos no país a suspeito que o partido governante Georgian Dream está manipulando os resultados das pesquisas a seu favor. O partido, no entanto, nega veementemente que as violações tenham afectado os resultados eleitorais. Os opositores acreditam que o partido gravita em torno de Moscovo, enquanto a esmagadora maioria dos georgianos vê o seu futuro na UE.

“Hoje, sou eu. Amanhã, pode ser qualquer um que ouse sonhar com uma Geórgia europeia justa e democrática – intocada pela influência russa, livre da opressão. Lute enquanto ainda há tempo”, alertou o jornalista preso atrás das grades.

‘Nossa única ferramenta de luta é a verdade’

As tensões aproximavam-se do ponto de ebulição nos protestos na cidade costeira de Batumi, em Janeiro, quando cerca de 10 pessoas foram presas por colarem autocolantes que diziam: “A Geórgia vai entrar em greve”. Numa demonstração de solidariedade, Amaglobeli fez o mesmo e foi presa, mas posteriormente libertada, apenas para ser presa novamente depois de ter esbofeteado um dos polícias que a cercaram e aos seus colegas.

“Foi uma provocação. A polícia estava nos xingando, nos humilhando. Deveríamos antes perguntar: o que os policiais fizeram para provocar essa reação nela?” disse Eter Turadze, um colega que estava presente quando ocorreu a altercação.

Imagens do incidente nas redes sociais mostram o chefe da polícia de Batumi, Irakli Dgebuadze, arrastando Mzia Amaglobeli para uma viatura policial enquanto fazia comentários sexualmente degradantes. Como disseram os colegas de Amaglobeli à DW, Dgebuadze tentou entrar numa sala para agredir fisicamente a jornalista após a sua detenção, mas foi impedido. Acredita-se que Aamglobeli teve seu rosto cuspido pelo policial e seu acesso a água e banheiro foi negado por várias horas depois de ter sido detida.

“Sei que a força que nos combate é muito forte e impiedosa. Mas a nossa descida ao autoritarismo ainda não está completa. Eles têm de matar primeiro os meios de comunicação independentes. A nossa única ferramenta de combate é a verdade”, disse Turadze à DW.

Ataque brutal ao líder do partido da oposição

No meio da turbulência política, os políticos da oposição também enfrentaram violência e intimidação crescentes.

Na semana passada, Giorgi Gakharia, antigo primeiro-ministro da Geórgia e agora líder do partido da oposição, foi brutalmente espancado no Batumi Sheraton Hotel e posteriormente hospitalizado. A oposição acusou o partido no poder de orquestrar ataques por grupos armados. As autoridades, por sua vez, acusaram Gakharia de provocar uma briga no saguão do hotel.

O hotel está enfrentando uma reação negativa, já que membros do partido da oposição exigiram a divulgação de imagens de vigilância, embora sem sucesso. Agora, acusam a administração hoteleira de “cumplicidade”.

O confronto nacional, já acalorado, entrou numa nova fase em Novembro passado, quando os partidos da oposição renunciaram aos seus mandatos parlamentares, acusando o Georgian Dream de “fraude eleitoral”.

O partido no poder tem retratado os partidos da oposição e os meios de comunicação críticos como “radicais” que querem “encenar uma revolução”.

“2025 será crucial para a nossa política interna. Devemos desferir um golpe decisivo nos radicais do nosso país. O radicalismo e o fascismo liberal devem acabar na Geórgia”, disse o primeiro-ministro Irakli Kobakhidze na segunda-feira.

‘Liberdade para os prisioneiros do regime’

Apesar dos confrontos regulares com a polícia, os manifestantes têm saído diariamente às ruas e realizado greves intermitentes, principalmente em Batumi e na capital Tbilisi, carregando faixas com os dizeres: “Liberdade para os prisioneiros do regime”.

Para além dos apelos à repetição das disputadas eleições de Outubro na Geórgia, uma das principais exigências da oposição é a libertação dos manifestantes detidos desde a Primavera passada, quando o o governo introduziu sua legislação sobre “agentes estrangeiros”também apelidada de “lei russa”, por ser semelhante a uma lei repressiva do Kremlin que visa esmagar a dissidência.

Acredita-se que os protestos em massa da primavera tenham desencadeado o primeiro grande confronto entre o partido no poder e os georgianos pró-ocidentais. Desde então, centenas de manifestantes foram presos.

Omar Okribelashvili, um ativista de 19 anos que participou nos chamados protestos “Não à lei russa”, foi um dos manifestantes condenados em tribunal esta semana. Ele passará 18 meses na prisão por danificar uma cerca metálica temporária na Praça do Parlamento durante os protestos de maio passado.

Enquanto o juiz pronunciava o veredicto, o pai de Okribelashvili olhou para o filho e soluçou: “Eu daria qualquer coisa para poder abraçá-lo agora”.

Editado por: Jon Shelton