Quando uma multidão de pessoas enfurecidas faz justiça com as mãos, os resultados podem ser brutais.

Em alguns países africanos, justiça da multidão e vigilantismo estão profundamente enraizados nas mentes das pessoas como a coisa certa a fazer quando sentem que o sistema judicial está a falhar, diz Maame Efua Addadzi-Koom, professora de direito na Universidade de Ciência e Tecnologia Kwame Nkrumah, no Gana.

A violência popular ocorre quando a raiva e o ódio são desencadeados por um grupo de pessoas contra alguém que consideram punível. Muitas vezes a multidão é aplaudida pelos espectadores nas ruas enquanto ferem ou até assassinam um suspeito de crime.

Falhas da polícia contribuem para a justiça da multidão

Em particular em Nigéria, África do Sul, Ugandatambém Quênia e Gana este tipo de justiça nas ruas é endémico, diz Addadzi-Koom numa entrevista à DW. “Quando você olha para as acusações de crimes ou crimes que geralmente atraem a justiça da multidão, o roubo ou furto e roubo estão no topo”, acrescentou ela.

De acordo com um relatório da Amnistia Internacional publicado em Outubro de 2024, no sul da Nigéria, a violência das multidões atinge principalmente pessoas acusadas de roubo, de participar em rituais ou de praticar bruxaria.

No norte da Nigéria, no entanto, é usado principalmente contra aqueles acusados ​​de blasfêmia e muitas vezes endossado por líderes religiosos, dizem os autores.

Em algumas regiões, a violência das multidões está gradualmente a tornar-se a norma, e muitas vezes ocorre em áreas movimentadas, como mercados e estradas movimentadas, disse Isa Sanusi, diretora da Amnistia Internacional na Nigéria.

Muitas das vítimas da violência popular são visadas devido ao seu estatuto social, identidades membros de grupos religiosos ou de outros grupos minoritários.

A ONG registou pelo menos 555 vítimas de violência popular na última década na Nigéria. Eles notaram um aumento de assassinatos relacionados com a blasfémia, alimentados por alegados incitamentos por parte de líderes religiosos e alegações de corrupção e falhas policiais que perpetuam a violência.

A violência faz parte da sociedade

Na Nigéria, a cultura da violência é frequentemente atribuída a determinados grupos étnicos ou religiosos. “A parte complicada da violência cultural é que ela se torna parte da estrutura da sociedade ou de um grupo de pessoas”, afirma Addadzi-Koom.

As pessoas praticam roubos ou assaltos à mão armada em grande parte devido à pobreza, diz ela. Morar em um país passando por uma crise econômica onde um número substancial de pessoas vive no limiar da pobreza ou abaixo dele, algumas pessoas sentem que não têm outra escolha, acrescenta ela.

Na África do Sul, a justiça popular assumiu um tom inegavelmente brutal, escreve Karl Kemp, autor do livro “Por que matamos”, publicado em março de 2024.

Dos 27 mil assassinatos registrados em África do Sul em 2022, pelo menos 1.894, cerca de 7%, foram atribuídos à justiça e ao vigilantismo da multidão, mais do dobro do número de cinco anos antes. Nos primeiros nove meses de 2023, foram registadas mais 1.472 mortes por justiça popular, diz ele.

A polícia registra o motivo de cada morte relacionada à máfia. “A justiça da máfia tem subido constantemente nesses rankings desde 2017, quando começaram esta prática”, disse Kemp à DW. Ele ressaltou que um aumento nos assassinatos e agressões contribuiu para um aumento na justiça popular após os bloqueios relacionados à pandemia.

Justiça da multidão ligada à pobreza

Kemp diz que a polícia está piorando em seu trabalho. Ele cita as baixas estatísticas de apuração de investigações criminais que são encerradas e levadas à Justiça. As estatísticas de apuramento medem a proporção de crimes denunciados que foram resolvidos através de prisão ou outros meios. “Apenas 12% dos casos de assassinato são processados”, ressalta.

À medida que os municípios da África do Sul crescem à medida que chegam migrantes de outros países, crescem os campos informais nas periferias dos municípios. Como resultado, muitos vivem em condições terríveis, com pouca ajuda do governo e onde as tensões aumentam, diz Klemp.

Os crimes nestas áreas exigem frequentemente uma “investigação complexa que requer muito tempo e mão-de-obra” que a polícia muitas vezes não fornece ou não pode fornecer, salienta o autor.

São necessárias leis mais eficientes

A investigação realizada pelo Centro para o Estudo da Violência e Reconciliação (CSVR) em Joanesburgo mostra que a violência não ocorre no vácuo. Na maioria dos casos, os membros da comunidade já tentaram formas mais pacíficas de abordar as questões e problemas prevalecentes nas suas comunidades, afirma a Directora Annah Moyo-Kupeta, uma advogada de direitos humanos.

É quando a polícia e as autoridades nada fazem para resolver as queixas da comunidade que as pessoas recorrem à violência, acrescenta Moyo-Kupeta. Ela salienta que os assassinatos violentos e a justiça popular são o produto de questões não resolvidas do passado traumático da África do Sul que foram deixadas sem solução durante demasiado tempo.

“Somos uma sociedade incrivelmente violenta desde que a África do Sul existe”, diz Kemp à DW. Mas pode-se salientar que existem outras sociedades com passados ​​coloniais que não atingem o nível de violência alcançado na África do Sul, acrescenta.

Para convencer o público a parar de se envolver na justiça das multidões, são necessárias leis mais eficientes e nomear justiça da multidão pois é necessário um crime grave que será punido por lei, diz a Madre Efua Addadzi-Koom no Gana.

Ela diz que ainda não viu um exemplo de como a justiça das massas está a ser reduzida: “Precisamos de criar formação, sensibilização e mais diálogo na sociedade”.

O sistema de justiça também precisa ser capaz de agir em tempo hábil. Se há um infrator encaminhado à polícia, as celas ficam lotadas, eles são libertados poucos dias depois, há subornos e não há acusações, diz ela. “Uma das principais coisas que precisa ser feita é higienizar o sistema de justiça criminal de uma forma que restaure a confiança das pessoas no sistema”.

Este artigo foi editado por Sarah Hucal.