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‘Law & Order’ actor Jack Merrill reveals serial killer John Wayne Gacy kidnapped, raped him

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A veteran actor who has appeared in “Law & Order” and “Grey’s Anatomy” revealed Wednesday that he was abducted, raped, and held at gunpoint by notorious serial killer John Wayne Gacy more than 45 years ago.

Jack Merrill described himself as a “puny 19-year-old” in 1978 when “the Killer Clown” pulled his car up to the teen as he walked home from a swim at a YMCA in Chicago.

“Do you want to go for a ride?” Merrill recalled being asked in an essay published by People.

Actor Jack Merrill at a screening for “Limerence” at the AllBright West Hollywood on Jan. 6, 2020. Getty Images

Merrill, who had been living alone in a studio apartment since he was 17, jumped into the stranger’s car before being told “You’re smart. You’re not like those other kids.”

Merrill believed the ride would be around the block, but Gacy drove quickly to a different neighborhood where he told him to lock the door, before pulling over near the ramp of the Kennedy Expressway, northwest of downtown Chicago.

The then 36-year-old Gacy asked Merrill if he’d ever done “poppers,” alkyl nitrite, as he took out a brown bottle, splashing liquid onto a rag and shoving it into the teen’s face.

Merrill, who had a boyfriend at the time, said he passed out only to wak up and find himself handcuffed outside Gacy’s Northwood Park Township home, 4 miles east of Chicago O’Hare International Airport.

“He told me to be quiet. A light from the back of the house hit him in the eyes and suddenly I realized how dangerous he was,” Merrill wrote. “I knew I couldn’t anger him. I just had to diffuse the situation and act like everything was okay.”

John Wayne Gacy poses for his mugshot in 1978. Des Plaines Police Dept / SWNS

Merrill said this method of de-escalation was the same one he and his sisters used to ward off the wrath of their parents.

“That’s the way I had survived as a kid—we learned to lie low during my parents’ rages,” Merrill recalled.

Merrill said his mom had a narcissistic personality, with “nothing existing outside of how life affected her.”

His father was Jerome Holtzman, the legendary MLB historian and National Baseball Hall of Famer, who at the time was the baseball writer for the Chicago Sun-Times.

Gacy, known as the “Killer Clown” for his public performances as a clown before his arrest. Martin Zielinski

Once inside the dark house, Merrill said he obliged when he was asked if he trusted Gacy, who then undid the teen’s handcuffs before the two had beer and strong pot.

Gacy re-handcuffed his victim and dragged him down a hall before fitting a homemade contraption around Merrill’s neck.

The device was fitted with ropes and pulleys and went around his back and through the handcuffs, so if Merrill struggled, he would be choked.

Gacy shoved a gun into Merrill’s mouth before proceeding to rape his victim.

“I knew if I fought him, I didn’t have much of a chance. I never freaked out or yelled,” Merrill said.

Merrill admitted to feeling sorry for his abuser “in a way.” “Like he didn’t necessarily want to be doing what he was doing, but he couldn’t stop.”

As Gacy seemed to get tired, the killer surprised the teen.

“All of a sudden he said, ‘I’ll take you home.’”

Merrill was dropped off at around 5 a.m., near where he had been picked up.

“Maybe we’ll get together again sometime,” Gacy allegedly said as he handed over a paper with his phone number.

Gacy was convicted of raping, torturing and murdering at least 33 males between the ages of 14 and 21. AP

Merrill quickly flushed the paper down his toilet when he returned home. He opted for a shower and went to a diner for eggs and a milkshake and didn’t notify the police.

“I didn’t call the police—I didn’t know he was a killer at the time,” he said. “I made a pact with myself that I was going to get past this. I wasn’t going to leave my happiness in that house.”

When news broke about Gacy’s arrest and bodies being found inside his home, Merrill called the Chicago Sun-Times.

““That guy raped me.’ The man who answered said, ‘What did you say your name was?’”

Merrill didn’t leave his name because his father still worked there.

“I thought if the police ever needed my help, I’d come forward,” the actor said.

Gacy was convicted of raping, torturing and murdering at least 33 males between the ages of 14 and 21.

Twenty-six bodies were pulled from a crawl space Gacy’s home in Dec. 1978.

Five of the victims remain unidentified, after officials ID’d Francis Wayne Alexander, of North Carolina, through dental records in Oct. 2021.

He was arrested in Dec.1978, convicted and sentenced to death.

Authorities exhume a box with the remains of unidentified victims of Gacy in Cook County. AP

Gacy was executed by lethal injection at Stateville Correctional Facility on May 10, 1994.

Merrill moved to New York, where he took up acting which became therapeutic for him.

“You’re forced to express yourself, and there is some honesty that goes with that. Recognition and acceptance,” he added.

Merrill called himself lucky, surviving his traumatic brush with death, but ending up with a husband of 23 years and their two pets.

“There’s a lot of people who have had bad things happen to them. Many people who have been raped don’t talk about it. I understand that.”

The actor, who is starring in his own one-man show “The Save” in Los Angeles, never divulged this story with anyone.

“Until now I’ve only told close friends. But doing my new show, I walk through it every night. I’m proud of the journey.”

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Reitora se reúne com secretário de Educação Superior do MEC — Universidade Federal do Acre

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Reitora se reúne com secretário de Educação Superior do MEC — Universidade Federal do Acre

A reitora da Ufac, Guida Aquino, recebeu o secretário de Educação Superior do Ministério da Educação (MEC), Marcus David, para uma reunião com gestores, docentes e estudantes. O encontro ocorreu nessa quinta-feira, 6, na Reitoria, e teve como pauta o fortalecimento das políticas públicas voltadas à educação superior no país.

Guida ressaltou a importância da visita e do diálogo com o MEC. “É uma honra receber o secretário Marcus David na Ufac. Essa aproximação fortalece as universidades da Amazônia e reafirma o compromisso do MEC com a interiorização e a valorização do ensino público.”

Durante a visita, o secretário apresentou as novas diretrizes da Secretaria de Educação Superior (Sesu), que incluem a reestruturação administrativa do órgão, com a criação de diretorias voltadas ao desenvolvimento acadêmico, inovação e internacionalização. A proposta, segundo ele, busca aproximar o diálogo entre o MEC e as universidades federais, ampliando o apoio institucional e a eficiência na gestão.

Ele também anunciou a expansão das bolsas de permanência para estudantes indígenas e quilombolas, com o objetivo de universalizar o acesso ao programa, destacando que o orçamento voltado à permanência estudantil dobrou nos últimos anos e deve continuar crescendo. “O governo tem um compromisso claro com a permanência estudantil”, disse. “Queremos garantir que todos os alunos indígenas e quilombolas tenham acesso a esse benefício, com recursos ampliados e uma gestão mais eficiente.”

Outro ponto de destaque foi o investimento em inovação e tecnologia, especialmente com a criação e a readequação de cursos voltados à inteligência artificial (IA). O secretário ressaltou que o MEC pretende apoiar universidades que desejam modernizar seus currículos e preparar docentes para essa nova realidade.

“Estamos desenvolvendo políticas que contemplem tanto a criação de novos cursos voltados à inteligência artificial quanto à readequação dos já existentes”, pontuou. “Há uma preocupação em formar e atualizar os professores, garantindo que essa inovação alcance todas as regiões do país.”

Também participaram da reunião a pró-reitora de Graduação, Edinaceli Damasceno, e o pró-reitor de Extensão e Cultura, Carlos Paula de Moraes.

(Fhagner Soares, estagiário Ascom/Ufac)

 



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Ufac realiza cerimônia de inauguração do prédio do CFCH — Universidade Federal do Acre

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Ufac realiza cerimônia de inauguração do prédio do CFCH — Universidade Federal do Acre

A reitora da Ufac, Guida Aquino, inaugurou, nessa quinta-feira, 6, o prédio do Centro de Filosofia e Ciências Humanas (CFCH). A cerimônia foi realizada na sede do centro e contou com a presença de autoridades do Ministério da Educação (MEC), gestores da universidade, docentes e estudantes. O novo espaço tem como objetivo fortalecer o ensino, a pesquisa e a extensão nas áreas de filosofia e ciências humanas, oferecendo melhores condições estruturais à comunidade universitária.

O espaço foi criado para integrar e valorizar os cursos da área, promovendo o desenvolvimento intelectual e social dos estudantes e ampliando a atuação da Ufac na formação crítica e humanista. A iniciativa contou com investimentos de R$ 5 milhões, destinados a essa e outras ações de infraestrutura na universidade, concedidos por emenda parlamentar do ex-deputado federal Leo de Brito (PT-AC), professor do curso de Direito da Ufac e atualmente na assessoria parlamentar do MEC.

“Estamos muito felizes por concretizar esse projeto que simboliza o compromisso da Ufac com a educação pública de qualidade. Agradeço ao MEC, à nossa equipe e a todos que colaboraram para que este espaço se tornasse realidade. O CFCH representa a força do trabalho coletivo e o avanço da universidade em prol da formação cidadã”, afirmou Guida.

Leo de Brito abordou sua trajetória na Ufac. “Eu tinha um discurso pronto, mas decidi falar de coração. Já estive aqui como aluno e como professor e, por isso, sinto o dever e a satisfação de contribuir para que mais jovens tenham acesso a uma educação de qualidade.”

A diretora do CFCH, Geórgia Pereira Lima, disse que o espaço é fruto da resistência e da dedicação de toda a comunidade acadêmica. “Foi uma conquista muito importante para os cursos que, por muito tempo, lutaram por reconhecimento e estrutura adequada.”

O secretário de Educação Superior do MEC, Marcus David, demonstrou estar feliz com o resultado de um esforço conjunto. “O professor Leo Brito tem se mostrado um parceiro essencial da educação e demonstra, com ações concretas, o compromisso do ministério com o desenvolvimento do ensino superior.”

Também compuseram o dispositivo de honra o pró-reitor de Extensão e Cultura, Carlos Paula de Moraes; o coordenador do curso de Jornalismo, Luan Correia, representando os coordenadores dos cursos do CFCH; a chefe do gabinete da SPU do MGI, Tânia Mara Francisco; e a secretária da atlética Perversa, do curso de História, Nataly Furtado da Silva, representando os estudantes.

(Camila Barbosa, estagiária Ascom/Ufac)

 



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Ufac recepciona alunos ingressantes do 2º semestre de 2025 — Universidade Federal do Acre

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Ufac recepciona alunos ingressantes do 2º semestre de 2025 — Universidade Federal do Acre

 

A Pró-Reitoria de Assuntos Estudantis (Proaes) e o Diretório Central dos Estudantes (DCE), da Ufac, recepcionaram os discentes que ingressam no 2º semestre letivo de 2025, dos cursos de Engenharia Florestal, Engenharia Elétrica, Filosofia, Jornalismo, Letras/Espanhol, Medicina, Música, Nutrição e Saúde Coletiva. O evento ocorreu nessa quarta-feira, 5, no anfiteatro Garibaldi Brasil, campus-sede.

Os novos estudantes receberam tíquete para almoço gratuito de boas-vindas no Restaurante Universitário (RU) e kit estudantil, composto por ecobag personalizada com caderno, garrafa, estojo, pen-drive e camisa. A reitora Guida Aquino ressaltou o fortalecimento acadêmico e institucional nos últimos anos. “Hoje a Ufac está presente em mais de 14 municípios e vamos abrir novos cursos de graduação e pós-graduação. Isso é resultado de muito trabalho e do reconhecimento que conquistamos.”

 

Ela estimulou os alunos a aproveitarem ensino, pesquisa e extensão na Ufac. “Vivam a universidade no dia a dia. Participem dos projetos culturais e esportivos, porque é isso que consolida a formação de vocês”, disse. Ela lembrou o esforço constante em busca de recursos para a instituição. “Temos ido a Brasília em busca de investimentos, não só para novos projetos, mas para garantir a manutenção da universidade. A Ufac gera empregos, forma profissionais e precisa continuar crescendo.”

Além disso, ela destacou as políticas de permanência estudantil e o funcionamento do RU. “Mantemos o preço acessível das refeições e garantimos que estudantes em situação de vulnerabilidade não paguem. Isso é parte do nosso compromisso com a permanência e a inclusão.”

O pró-reitor de Assuntos Estudantis, Isaac Dayan Bastos da Silva, reforçou o compromisso da universidade com o acolhimento e a integração dos calouros. “Hoje é um dia muito feliz. A recepção traz informações essenciais e valoriza quem faz a universidade no cotidiano”, afirmou. Ele orientou os novos estudantes a acompanharem os canais oficiais da Ufac, participarem de projetos de extensão e pesquisa e ficarem atentos aos editais de bolsas e auxílios estudantis.

Também participaram da solenidade a pró-reitora de Graduação, Ednaceli Damasceno; o pró-reitor de Extensão e Cultura, Carlos Paula de Moraes; o pró-reitor de Planejamento, Alexandre Hid; o representante da UNE, Rubisclei de Abreu Maia Júnior; e a presidente do DCE, Ingrid Maia de Oliveira.

Sistema online de compras de tíquetes do RU

Durante a cerimônia, a Proaes entregou portarias de elogio à equipe responsável pela criação do sistema online de aquisição de refeições por meio de créditos, o E-Ticket, que organiza o fluxo no RU e substitui a antiga compra presencial de tíquetes. O site é acessado com a credencial ID Ufac, mediante login com CPF e senha cadastrada.

Foram homenageados o professor Daricélio Moreira Soares da disciplina Engenharia de Software 2, do curso de Sistemas de Informação; o técnico do Núcleo de Tecnologia da Informação, Wolney Pinheiro de Almeida; e os estudantes de Sistemas de Informação, Daniel Elias Santos Souza, João Félix Moreira Vidal, Joceli Franco da Anunciação e Mateus Almeida da Rocha.

 

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