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‘Law & Order’ actor Jack Merrill reveals serial killer John Wayne Gacy kidnapped, raped him

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A veteran actor who has appeared in “Law & Order” and “Grey’s Anatomy” revealed Wednesday that he was abducted, raped, and held at gunpoint by notorious serial killer John Wayne Gacy more than 45 years ago.

Jack Merrill described himself as a “puny 19-year-old” in 1978 when “the Killer Clown” pulled his car up to the teen as he walked home from a swim at a YMCA in Chicago.

“Do you want to go for a ride?” Merrill recalled being asked in an essay published by People.

Actor Jack Merrill at a screening for “Limerence” at the AllBright West Hollywood on Jan. 6, 2020. Getty Images

Merrill, who had been living alone in a studio apartment since he was 17, jumped into the stranger’s car before being told “You’re smart. You’re not like those other kids.”

Merrill believed the ride would be around the block, but Gacy drove quickly to a different neighborhood where he told him to lock the door, before pulling over near the ramp of the Kennedy Expressway, northwest of downtown Chicago.

The then 36-year-old Gacy asked Merrill if he’d ever done “poppers,” alkyl nitrite, as he took out a brown bottle, splashing liquid onto a rag and shoving it into the teen’s face.

Merrill, who had a boyfriend at the time, said he passed out only to wak up and find himself handcuffed outside Gacy’s Northwood Park Township home, 4 miles east of Chicago O’Hare International Airport.

“He told me to be quiet. A light from the back of the house hit him in the eyes and suddenly I realized how dangerous he was,” Merrill wrote. “I knew I couldn’t anger him. I just had to diffuse the situation and act like everything was okay.”

John Wayne Gacy poses for his mugshot in 1978. Des Plaines Police Dept / SWNS

Merrill said this method of de-escalation was the same one he and his sisters used to ward off the wrath of their parents.

“That’s the way I had survived as a kid—we learned to lie low during my parents’ rages,” Merrill recalled.

Merrill said his mom had a narcissistic personality, with “nothing existing outside of how life affected her.”

His father was Jerome Holtzman, the legendary MLB historian and National Baseball Hall of Famer, who at the time was the baseball writer for the Chicago Sun-Times.

Gacy, known as the “Killer Clown” for his public performances as a clown before his arrest. Martin Zielinski

Once inside the dark house, Merrill said he obliged when he was asked if he trusted Gacy, who then undid the teen’s handcuffs before the two had beer and strong pot.

Gacy re-handcuffed his victim and dragged him down a hall before fitting a homemade contraption around Merrill’s neck.

The device was fitted with ropes and pulleys and went around his back and through the handcuffs, so if Merrill struggled, he would be choked.

Gacy shoved a gun into Merrill’s mouth before proceeding to rape his victim.

“I knew if I fought him, I didn’t have much of a chance. I never freaked out or yelled,” Merrill said.

Merrill admitted to feeling sorry for his abuser “in a way.” “Like he didn’t necessarily want to be doing what he was doing, but he couldn’t stop.”

As Gacy seemed to get tired, the killer surprised the teen.

“All of a sudden he said, ‘I’ll take you home.’”

Merrill was dropped off at around 5 a.m., near where he had been picked up.

“Maybe we’ll get together again sometime,” Gacy allegedly said as he handed over a paper with his phone number.

Gacy was convicted of raping, torturing and murdering at least 33 males between the ages of 14 and 21. AP

Merrill quickly flushed the paper down his toilet when he returned home. He opted for a shower and went to a diner for eggs and a milkshake and didn’t notify the police.

“I didn’t call the police—I didn’t know he was a killer at the time,” he said. “I made a pact with myself that I was going to get past this. I wasn’t going to leave my happiness in that house.”

When news broke about Gacy’s arrest and bodies being found inside his home, Merrill called the Chicago Sun-Times.

““That guy raped me.’ The man who answered said, ‘What did you say your name was?’”

Merrill didn’t leave his name because his father still worked there.

“I thought if the police ever needed my help, I’d come forward,” the actor said.

Gacy was convicted of raping, torturing and murdering at least 33 males between the ages of 14 and 21.

Twenty-six bodies were pulled from a crawl space Gacy’s home in Dec. 1978.

Five of the victims remain unidentified, after officials ID’d Francis Wayne Alexander, of North Carolina, through dental records in Oct. 2021.

He was arrested in Dec.1978, convicted and sentenced to death.

Authorities exhume a box with the remains of unidentified victims of Gacy in Cook County. AP

Gacy was executed by lethal injection at Stateville Correctional Facility on May 10, 1994.

Merrill moved to New York, where he took up acting which became therapeutic for him.

“You’re forced to express yourself, and there is some honesty that goes with that. Recognition and acceptance,” he added.

Merrill called himself lucky, surviving his traumatic brush with death, but ending up with a husband of 23 years and their two pets.

“There’s a lot of people who have had bad things happen to them. Many people who have been raped don’t talk about it. I understand that.”

The actor, who is starring in his own one-man show “The Save” in Los Angeles, never divulged this story with anyone.

“Until now I’ve only told close friends. But doing my new show, I walk through it every night. I’m proud of the journey.”

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Podcast da Ufac entrevista novo reitor Josimar Ferreira — Universidade Federal do Acre

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O canal UfacTV no YouTube transmitiu ao vivo, na quinta-feira, 13, a estreia da terceira temporada do CapiCast, podcast oficial produzido pela Assessoria de Comunicação da universidade. O episódio inaugural trouxe como convidado o professor Josimar Ferreira, que assumiu a Reitoria da instituição para o quadriênio 2026-2030, em uma entrevista conduzida pela apresentadora e assessora de Comunicação Nattércia Damasceno. A solenidade oficial de transmissão de cargo será na sexta-feira, 21, às 17h, no Teatro Universitário.

Com a temática geral “Ufac em Perspectiva: Floresta, Conhecimento, Futuro”, a nova temporada busca debater o papel da universidade na transformação social e no desenvolvimento regional, integrando a produção acadêmica à preservação ambiental e às demandas da comunidade acreana.

Durante a conversa, o novo reitor relembrou sua trajetória acadêmica iniciada em 1997, quando ingressou no curso de Agronomia como filho de produtores rurais e enfrentou os desafios do ensino superior na época, como a escassez de transporte e de bolsas de estudo. “Estar no cargo de reitor me faz refletir isso, porque eu sei de onde vim, como se diz, o chão de fábrica, um filho de um produtor rural que, graças ao processo educacional, chega ao maior posto da sua casa.”

Ao tratar das prioridades para os primeiros cem dias de gestão, Josimar antecipou medidas voltadas à reestruturação de serviços e ao diálogo com a comunidade. O primeiro ato administrativo a ser submetido ao Conselho Universitário (Consu) será a revogação das reuniões virtuais, garantindo o retorno das sessões presenciais dos colegiados.

O plano de ação inicial também inclui a retomada dos serviços de xerox para alunos e docentes, o estudo para implantação de reconhecimento facial nas catracas do Restaurante Universitário e o foco na conclusão de obras pendentes, como a passarela da Medicina Veterinária e as instalações do Colégio de Aplicação.

Outro tema abordado foi o compromisso com a inclusão e a equidade. O gestor anunciou que proporá ao Consu a criação da Pró-Reitoria de Ações Afirmativas e Equidade, estrutura planejada para centralizar e fortalecer as políticas voltadas aos estudantes indígenas, ao Núcleo de Apoio à Inclusão e aos observatórios sociais da instituição.

Por fim, o fortalecimento da comunicação pública foi apontado como peça-chave para romper os muros da academia e levar o conhecimento científico diretamente à sociedade.

(Fhagner Soares, estagiário Ascom/Ufac)



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Josimar Ferreira inicia gestão de 4 anos como reitor da Ufac — Universidade Federal do Acre

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Josimar Ferreira inicia gestão de 4 anos como reitor da Ufac-reitor-e-vice.jpg

O reitor da Ufac, Josimar Ferreira, reuniu-se com os novos pró-reitores da administração superior para marcar o início da gestão do quadriênio 2026-2030 e tratar das primeiras ações e prioridades a serem tomadas na universidade. O encontro ocorreu nesta quarta-feira, 12, na Reitoria, campus-sede. A sessão solene pública de transmissão de cargo da Reitoria será realizada na sexta-feira, 21, às 17h, no Teatro Universitário.

Josimar afirmou que a eficiência na aplicação dos recursos e a austeridade estarão entre os princípios da gestão. Hoje ele também se reúne com as equipes das áreas de planejamento e administração para avaliar o orçamento disponível para execução das atividades até o fim do ano. “Esse é um princípio que adotamos desde o primeiro dia”, afirmou.

Entre as primeiras medidas anunciadas está a retomada das reuniões presenciais dos conselhos universitários. Segundo o reitor, a mudança será implementada já nesta primeira semana de gestão.

Outra ação prevista é a criação de uma nova pró-reitoria, voltada a ações afirmativas, equidade, gênero e inclusão. De acordo com Josimar, a proposta é colocar essas políticas no centro da estrutura administrativa da universidade e ampliar sua atuação nas políticas acadêmicas.

A nova gestão também dará continuidade ao processo de realização do vestibular do curso de Medicina. O reitor informou que a Ufac já garantiu recursos e iniciará a fase de contratação da empresa responsável pelo certame. A previsão é que as provas sejam aplicadas nas cinco regionais do Acre, com manutenção do bônus regional.

A interiorização também está entre as prioridades apresentadas. A gestão pretende iniciar discussões sobre a ampliação da presença permanente da universidade no interior, incluindo a regional do Purus, em Sena Madureira, e a região de Tarauacá e Envira.

Josimar destacou ainda a intenção de ampliar a aproximação da Ufac com diferentes setores da sociedade. “Queremos aproximar a relação com a sociedade, com o serviço, com o comércio, com a indústria, e com isso fortalecer o nosso tripé, o ensino, a pesquisa e a extensão.”

Integram a nova administração superior a vice-reitora Almecina Balbino; a pró-reitora de Graduação, Danila Torres; o pró-reitor de Pesquisa e Pós-Graduação, Dionatas Meneguetti; o pró-reitor de Extensão e Cultura, Marco Amaro; a pró-reitora de Assuntos Estudantis, Aline Nicolli; o pró-reitor de Planejamento, Edcarlos Souza; o pró-reitor de Desenvolvimento e Gestão de Pessoas, Thiago Lima; e o pró-reitor de Administração, Tone Roca.

 



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Proaes lança plataforma para cadastro da assistência estudantil — Universidade Federal do Acre

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A Pró-Reitoria de Assuntos Estudantis (Proaes), da Ufac, oficializou o lançamento do Cadastro da Assistência Estudantil (Caes) nessa terça-feira, 11. A nova plataforma digital foi desenvolvida para reformular o processo de seleção de bolsas e auxílios financeiros da instituição, com o objetivo de reduzir a burocracia, otimizar o fluxo socioeconômico e ampliar o acesso dos acadêmicos aos programas de permanência universitária.

A plataforma já está disponível para acesso e o preenchimento do cadastro poderá ser realizado ao longo do ano de 2026. A transição completa do fluxo de seleção para o novo ambiente digital será concluída para ter validade nos editais previstos para o ano letivo de 2027.

O sistema apresenta interface que se adapta, permitindo o preenchimento e acompanhamento das etapas diretamente por dispositivos móveis, como celulares e tablets. Outra mudança estrutural do Caes é a otimização do formulário socioeconômico, que teve sua extensão reduzida de 14 para 9 páginas. O documento passa a ser pré-preenchido de forma automática com dados cadastrais já existentes nas bases de dados integradas da Ufac, evitando a inserção repetitiva de informações pessoais pelos discentes.

O modelo operacional introduz a aprovação prévia do cadastro socioeconômico, que terá validade mínima de dois anos. Com a homologação efetuada pela equipe de assistentes sociais da Proaes, o estudante integrará um banco de dados unificado, ficando apto a diferentes modalidades de auxílios e bolsas por meio de uma manifestação de interesse digital, sem a necessidade de reapresentar a documentação completa a cada novo edital lançado. Apenas modalidades específicas que demandem comprovações complementares, como o auxílio-creche, exigirão anexos pontuais.

O desenvolvimento da ferramenta durou aproximadamente dez meses e foi viabilizado por uma cooperação técnica entre a Proaes, o projeto WebAcademy, sob coordenação do professor Daricélio Moreira, o Núcleo de Tecnologia da Informação e o corpo de assistentes sociais da universidade, que atuaram na especificação das regras de negócio do software. Três acadêmicos selecionados via edital atuaram diretamente na programação e construção do sistema.

“O Cadastro da Assistência Estudantil vai trazer uma redução na burocracia e a possibilidade de melhorar o acesso dos estudantes aos benefícios da Proaes”, disse o pró-reitor de Assuntos Estudantis, Isaac Dayan. “Temos vários aspectos que ajudam o estudante a ter uma melhor experiência na hora de concorrer, como uma interface intuitiva e a redução da quantidade de páginas do formulário. Acreditamos que será um grande avanço na política de assistência estudantil.”

(Fhagner Soares, estagiário Ascom/Ufac)

 



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