O perfume dos Jogos Olímpicos (JO) Paris 2024 continua a perfumar o fim de semana de 19 e 20 de outubro. À margem da coroação de Cassandre Beaugrand no triatlo na véspera, o campeonato europeu de tênis de mesa dos irmãos Lebrun, ou o campeonato mundial de ciclismo de pista, Léon Marchand, estrela indiscutível das últimas Olimpíadas, também estava de volta aos negócios. Em condições muito diferentes daquelas que viveu em Paris.

Nem o tamanho da piscina – 25 metros, em vez dos 50 metros olímpicos – nem a falta de incentivo do público – mais preocupado com as atuações da estrela nacional Pan Zhanle – parecem tê-lo perturbado. Domingo, 20 de outubro, o toulouse concluiu a etapa de Xangai (China) da Copa do Mundo de curta distância com mais uma vitória (400m medley) e um quarto lugar (200m peito).

Depois de dois dias de competição, onde o nadador de 22 anos já tinha vencido as finais dos 100m e 200m medley – batendo sempre o recorde francês da distância, e até o recorde europeu da segunda prova –, o cansaço começou a fazer-se sentir. senti no domingo.

Em sua primeira final do dia, o tetracampeão olímpico dominou os 400m medley (4m0,3), quebrando o recorde francês de Jérémy Stravius ​​nos 25m na piscina por quase seis segundos, estabelecido em 2012 (4min 6s 85). Ele venceu o italiano Alberto Razzetti (4 min 1 s 51) e o neozelandês Lewis Clareburt (4 min 5 s 3).

Menos de uma hora depois (às 13h27, horário de Paris), Léon Marchand já estava de volta à piscina do Oriental Sports Centre para nadar sua última prova na China, os 200m peito; mas nem tudo saiu como planejado. O francês não conseguiu implantar a natação e confiar no elenco, e finalmente caiu no pé do pódio (2 min 2 s 99), mais de um segundo atrás do australiano Joshua Yong, vencedor da prova (2 min 1 67). Ele ainda bate um novo recorde francês, que até então era propriedade de Antoine Viquerat (2min 3s 33) desde 2022. Uma sequência ultra-apertada que lembra o desempenho alcançado nas Olimpíadas, onde conquistou o ouro nos 200m borboleta e 200m peito em menos de duas horas.

O francês voltou a treinar há um mês

Estes resultados positivos (três vitórias em quatro finais) obtidos no Médio Reino não são uma surpresa, já que Léon Marchand domina a competição, mas continuam a ser uma satisfação para o clã francês. O aluno de Bob Bowman só voltou a treinar “apenas” no dia 16 de setembro e não nadava 25m desde 2019.

Mas esta distância está longe de ser estranha para ele. Nos últimos anos, Léon Marchand disputou o campeonato universitário americano (NCAA), onde quebrou inúmeros recordes em jardas (alcance de aproximadamente 23 metros). “Os fluxos são os mesmos da NCAA, talvez haja mais um ou dois movimentos. Finalmente, tenho mais pontos de referência do que no fundo, estimou o morador de Toulouse no sábado. Faço isso há três anos. Minhas curvas são mais rápidas, meus fluxos também, tenho vantagem nisso. »

Para o francês, o foco agora está nas próximas duas etapas da Copa do Mundo na piscina de 25m, em Incheon (Coréia do Sul, 24 a 26 de outubro) e Cingapura (31 de outubro a 2 de novembro). O suficiente para se preparar melhor para o Campeonato Mundial de Short Course, em Budapeste, de 10 a 15 de dezembro, para concluir seu ano dourado em grande estilo.