As assembleias de voto foram abertas na Bielorrússia no domingo para uma eleição presidencial na qual o líder de longa data Alexander Lukashenko – no poder desde 1994 – é visto como certo para ser declarado o vencedor.

Mais de quatro anos após as últimas eleições, membros da oposição considerados como representando uma ameaça real fugiram para o estrangeiro ou estão na prisão.

O que sabemos sobre as eleições

Lukashenko concorre contra quatro candidatos, três dos quais lhe são aparentemente leais e representam partidos pró-governo.

A quarta desafiante, Hanna Kanapatskaya, manifestou uma oposição cautelosa a algumas das políticas de Lukashenko, apresentando-se como a “única alternativa democrática a Lukashenko”, ao mesmo tempo que alertou os seus apoiantes contra a “iniciativa excessiva”.

Kanapatskaya disse que reconhece Lukashenko como o vencedor do concurso de 2020 – no qual obteve 1,7% dos votos – denunciado por observadores externos como fraudulento.

‘Uma farsa sem sentido’

A líder da oposição no exílio, Sviatlana Tsikhanouskaya, que deixou a Bielorrússia sob pressão do governo depois de disputar a presidência em 2020, descreveu as eleições de domingo como “uma farsa sem sentido, um ritual de Lukashenko”.

Ativistas dos direitos humanos criticam o facto de mais de 1.200 pessoas estarem em prisão política no país depois dos protestos em massa que se seguiram às últimas eleições.

Kaja Kallas, a principal diplomata da UE, tuitou que Lukashenko não tinha legitimidade e procurava “renomear-se em mais uma eleição falsa”.

Desde 2020, quando permitiu que a Bielorrússia fosse utilizada como posto de preparação para a invasão da Ucrânia pela RússiaLukashenko tornou-se política e economicamente dependente de Moscovo.

Alguns analistas sugeriram que o homem de 70 anos estácuidando de seu filho Nikolai, de 20 anosque se juntou ao pai em muitos compromissos oficiais, como sucessor.

O que podemos esperar desta vez?

Cerca de 6,9 ​​milhões de pessoas podem votar no país de mais de 9 milhões de habitantes, que é o último na Europa a manter a pena de morte.

As assembleias de voto encerram às 20h, hora local (1700 GMT/UTC).

Em 2020, a comissão eleitoral concedeu a Lukashenko 80,1% dos votos – com 84,38% de participação eleitoral.

Isso desencadeou protestos em massa em todo o país, que Lukashenko reprimiu violentamente – com a ajuda do Kremlin. As Nações Unidas estimam que cerca de 300 mil pessoas deixaram a Bielorrússia desde então.

Segundo dados oficiais, 41,81% dos eleitores elegíveis já tinham votado antes do próprio dia das eleições. Os críticos veem a votação antecipada como uma ferramenta usada pelas autoridades na Bielorrússia para manipular a participação eleitoral e os resultados.

rc/nm (AFP, AP, dpa, Reuters)