Presidente da Nicarágua Daniel Ortega e a sua esposa deverão assumir o poder absoluto depois de legisladores leais aprovarem uma emenda constitucional que a eleva à posição de “co-presidente” e aumenta o controlo conjunto da dupla sobre o Estado.

Sob sanções por violações dos direitos humanos, o próprio Ortega propôs a mudança, que também aumenta o controle do presidente sobre a mídia e estende o mandato presidencial de cinco para seis anos.

A Assembleia Nacional da Nicarágua está sob o controle do partido governista FSLN, de Ortega, e o chefe do parlamento, Gustavo Porras, disse que a medida foi aprovada “por unanimidade” na sexta-feira.

É praticamente garantido que será aprovado em segunda leitura em janeiro.

Ortega, de 79 anos, tem-se envolvido em práticas cada vez mais autoritárias, reforçando o controlo de todos os sectores do Estado com a ajuda da sua poderosa esposa, a vice-presidente de 73 anos, Rosario Murillo, no que os críticos descrevem como uma ditadura nepotista.

O ex-guerrilheiro serviu pela primeira vez como presidente de 1985 a 1990, regressando ao poder em 2007. A Nicarágua prendeu centenas de opositores, reais e supostos, desde então.

O governo de Ortega críticos direcionadosencerrando mais de 5.000 ONG desde os protestos em massa de 2018, nos quais as Nações Unidas estimam que mais de 300 pessoas morreram.

Milhares de nicaragüenses fugiu para o exílioe o regime está sob sanções dos EUA e da UE. A maioria dos meios de comunicação independentes e da oposição operam agora no estrangeiro.

A emenda constitucional estipula que os “traidores da pátria” podem ser destituídos da sua cidadania, como o governo Ortega já fez com centenas de políticos, jornalistas, intelectuais e activistas, entre outros considerados críticos.

Ortega e Murillo acusam a Igreja, os jornalistas e as ONG de terem apoiado uma tentativa de golpe de Estado, ao descreverem os protestos de 2018.

A mudança também permite um controle mais rígido sobre a mídia e a igreja, para que não estejam sujeitas a “interesses estrangeiros”.

E dá aos co-presidentes o poder de coordenar todos os “órgãos legislativos, judiciais, eleitorais, de controlo e fiscalização, regionais e municipais” – anteriormente independentes ao abrigo da Constituição.

Manuel Orozco, analista nicaragüense do Diálogo Interamericano, disse à AFP que a reforma “garante a sucessão presidencial” de Murillo e do filho da dupla, Laureano Ortega.

O escritório de direitos humanos da ONU, com sede em Genebra, no seu relatório anual sobre a Nicarágua, alertou em Setembro para uma “grave” deterioração dos direitos humanos sob Ortega.

O relatório citou violações como prisões arbitrárias de opositores, tortura, maus-tratos na detenção, aumento da violência contra os povos indígenas e ataques à liberdade religiosa.

A constituição revista definirá a Nicarágua como um Estado “revolucionário” e socialista e incluirá a bandeira vermelha e preta do FSLN – um grupo guerrilheiro que se tornou partido político e que derrubou um ditador apoiado pelos EUA em 1979 – entre os seus símbolos nacionais.

A especialista em direito constitucional Azahalea Solís disse que esta mudança exclui outras ideologias políticas, enquanto Salvador Marenco, um advogado de direitos humanos exilado na Costa Rica, disse que acabaria com o pluralismo político e a doutrina da separação de poderes.

“Tudo na reforma é o que realmente tem acontecido na Nicarágua: uma ditadura de facto”, Dora María Téllez, um ex-companheiro de armas de Ortega virou críticodisse à AFP desde o exílio nos Estados Unidos.

Quando foi proposta por Ortega no início desta semana, o secretário-geral da Organização dos Estados Americanos, Luis Almagro, descreveu a alteração como “uma forma aberrante de institucionalizar a ditadura conjugal”.

Ele também classificou a iniciativa como uma “agressão ao Estado democrático de direito”.