Nick Kyrgios diz que “precisará de um milagre” para lutar pelo título de Grand Slam após uma derrota no retorno por lesão que ofereceu uma séria verificação da realidade.

O australiano só conseguiu encolher os ombros quando a estrela em ascensão Giovanni Mpetshi Perricard o deixou com o pulso “latejante” e quebrou sua festa de retorno na primeira rodada do Brisbane International na terça-feira.

Kyrgios ficou frustrado, mas mostrou luta e preparo físico em uma derrota por 7-6 (7-2), 6-7 (7-4), 7-6 (7-3) que durou quase duas horas e meia e contou com sem pausas no saque.

O talento francês de 21 anos saiu de fora do Top 200 do mundo para terminar em 31º lugar neste ano devido a um saque que está entre os mais devastadores do tour.

Kyrgios, jogando apenas sua segunda partida de simples no torneio em dois anos e meio após uma lesão problemática no pulso, sofreu todo o impacto disso um dia depois da parceria com Novak Djokovic em uma vitória em duplas na noite de segunda-feira.

“Senti que tinha sido atropelado por um ônibus depois das duplas”, disse Kyrgios depois de admitir que seu pulso estava “latejante”.

“Para o meu pulso é tudo novo… Passei de praticar com pessoas sem classificação para enfrentar o maior servidor… do planeta e, ‘vamos ver como você se sai’.

“Não esperávamos jogar aqui em um nível tão alto.”

Mpetshi Perricard sacou 36 ases contra 15 de Kyrgios, ultrapassando regularmente os 220 km/h com facilidade e apoiando-se com grandes segundos saques para aumentar a dor.

“Certamente você entende minha frustração”, disse Kyrgios ao árbitro de cadeira Christian Rask, que o alertou discretamente para ter cuidado com sua linguagem depois de perder uma rara chance de quebrar no segundo set.

Kyrgios, 29 anos, foi subjugado pelo frio francês, que deu ao australiano uma dose irônica de seu próprio remédio enquanto ele se prepara para relançar uma carreira baseada em seu incrível saque.

Um forehand vencedor deu ao talento francês uma vantagem inicial no tie-break do primeiro set, selado com um nono ás e uma porcentagem de 73% no primeiro serviço.

Mpetshi Perricard fez Kyrgios adivinhar novamente enquanto o segundo set caminhava para o tie-break.

Kyrgios girou os parafusos e forçou alguns erros para empatar a disputa e rachaduras começaram a aparecer nos saques de ambos os jogadores na decisão.

O australiano foi fluente no terceiro set, mas novamente foi a estrela francesa quem aproveitou um erro precoce para assumir o controle do tie-break decisivo antes de servir para a vitória.

Anteriormente, os preparativos de Alexei Popyrin para o Aberto da Austrália encontraram um obstáculo quando ele foi derrotado por Matteo Arnaldi na primeira rodada do Brisbane International.

O australiano número 24 do mundo foi derrotado por 6-3 e 6-2 na terça-feira, quando o italiano chegou a 3-1 no confronto direto de sua carreira.

Popyrin será cabeça de chave pela primeira vez no Aberto da Austrália do próximo mês, depois de um 2024 marcado por seu triunfo no Masters 1000 em Montreal e pela derrota de Novak Djokovic para chegar à quarta rodada do Aberto dos Estados Unidos.

O número 93 do mundo australiano, Adam Walton, empurrou então a americana Frances Tiafoe, quinta colocada, que salvou set points no primeiro set antes de virar o jogo com uma vitória por 7-6 (7-5) e 6-3.