O Papa Francisco denunciou a situação “extremamente grave” situação humanitária em Gaza ao mesmo tempo que apela à libertação dos cativos e a um cessar-fogo no enclave costeiro devastado pela guerra.

No seu discurso de Natal “Urbi et Orbi” (à cidade e ao mundo), proferido na quarta-feira no Vaticano, Francisco também apelou pela paz na Ucrânia e no Sudão.

“Penso nas comunidades cristãs de Israel e da Palestina, particularmente em Gaza, onde a situação humanitária é extremamente grave. Que haja um cessar-fogo, que os reféns sejam libertados e que seja dada ajuda às pessoas desgastadas pela fome e pela guerra”, disse ele.

Israel matou pelo menos 45.361 palestinos em seu guerra em Gaza e feriu 107.803 desde 7 de outubro de 2023, dia em que uma operação liderada pelo Hamas foi lançada em Israel, durante a qual 1.139 pessoas foram mortas e cerca de 200 foram feitas prisioneiras.

A suposta “retaliação” de Israel deslocou quase toda a população de Gaza e deixou grande parte do enclave em ruínas.

O homem de 88 anos, celebrando o 12º Natal do seu pontificado, apelou ao fim dos conflitos, políticos, sociais ou militares, em lugares como o Líbano, Mali, Moçambique, Haiti, Venezuela e Nicarágua.

“Convido cada indivíduo e todas as pessoas de todas as nações… a tornarem-se peregrinos de esperança, a silenciarem os sons das armas e a superarem as divisões”, disse o papa.

Fim da guerra na Ucrânia

Falando da varanda central da Basílica de São Pedro a milhares de pessoas na praça abaixo, o papa disse: “Que o som das armas seja silenciado na Ucrânia devastada pela guerra”.

Também apelou a “gestos de diálogo e de encontro, para alcançar uma paz justa e duradoura”.

Francisco foi criticado por Autoridades ucranianas este ano, quando disse que o país deveria ter a coragem da “bandeira branca” para negociar o fim da guerra com a Rússia.

O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, já havia descartado o envolvimento em negociações de paz sem a restauração das fronteiras anteriores à guerra da Ucrânia. Mas Zelenskyy demonstrou uma vontade crescente de entrar em negociações nas semanas desde a reeleição de Donald Trump como presidente dos EUA.

No início de Dezembro, Zelenskyy levantou a ideia de um acordo diplomático que envolveria um “congelamento” das actuais linhas de batalha e o envio de tropas estrangeiras para a Ucrânia. A Rússia exigiu que a Ucrânia abandonasse as suas ambições de aderir à aliança militar da OTAN.

O chefe da Igreja Católica também estendeu o seu apelo ao silenciamento das armas no Sudão, que foi devastado por 20 meses de guerra civil brutal onde milhões estão sob a ameaça da fome.

“Que o Filho do Altíssimo apoie os esforços da comunidade internacional para facilitar o acesso à ajuda humanitária para a população civil do Sudão e para iniciar novas negociações para um cessar-fogo”, disse ele.

No início desta semana, um grupo global de monitorização da fome apoiado pelas Nações Unidas disse que a fome estava a espalhar-se no Sudão.

A guerra começou em abril de 2023, quando explodiram tensões de longa data entre os militares e o grupo paramilitar Forças de Apoio Rápido. em luta aberta na capital, Cartum, antes de se espalhar pelo resto do país.

O conflito foi marcado por atrocidades, incluindo assassinatos e violações por motivos étnicos, segundo a ONU e grupos de direitos humanos.

O Tribunal Penal Internacional está a investigar alegados crimes de guerra e crimes contra a humanidade.