A última era do gelo da Terra terminou por aí 11.700 anos atrás E um novo estudo prevê que o próximo deve estar a 10.000 anos de distância.

Mas os pesquisadores dizem que as taxas recordes de queima de combustível fóssil que estão aumentando as temperaturas globais provavelmente atrasarão essa data de vencimento.

As descobertas, publicadas na revista Ciência, Flutuações encontradas na órbita da Terra causaram o hemisfério norte camadas de gelo expandir e retrair em ciclos naturais a cada 100.000 anos.

“Encontramos um padrão previsível nos últimos milhões de anos para o momento de quando as mudanças climáticas da Terra entre as ‘idades do gelo’ glaciais e períodos leves e quentes como hoje, chamados interglaciais”, disse Lorraine Lisiecki, paleoceanógrafo da Universidade da Califórnia, Santa Barbara, EUA, aos repórteres.

A órbita ‘excêntrica’ da Terra do Sol determina as idades do gelo.

Os pesquisadores suspeitam que mudanças na órbita da Terra do Sol estão envolvidas na determinação de quando ocorrem idades no gelo.

O grupo de Lisiecki adotou uma nova abordagem do problema, observando o recorde climático nos últimos 900.000 anos.

Eles mapearam mudanças nos volumes da camada de gelo usando dados de organismos fossilizados em mar e compararam esses dados com o Órbita oval da Terra ao redor do solum fenômeno chamado excentricidade orbital.

Os autores descobriram que cada período de glaciação nos últimos 900.000 anos seguiu um padrão previsível.

As transições entre períodos glaciais e interglaciais combinaram com pequenas variações na forma da órbita da Terra do Sol – como a Terra ‘oscha’ no espaço – e o ângulo do eixo de inclinação do planeta.

Estudos anteriores argumentaram que o momento das idades do gelo é aleatório. Os autores deste estudo dizem que as idades do gelo seguem as regras definidas.

Isso significa que é possível prever quando as eras do gelo ocorrerão com base nas mudanças na órbita da Terra. O próximo, eles dizem, estará nos próximos 11.000 anos.

As emissões de CO2 poderiam atrasar a próxima era do gelo?

O que ainda não está claro é o quão feito pelo homem mudança climática alteraria essas previsões, que são baseadas em condições pré-industriais da Terra.

Alguma pesquisa sugere o CO2 Lançado de combustíveis fósseis queimados pode fazer com que o planeta pule repetidamente os períodos glaciais para pelo menos os próximos 500.000 anos.

“Essa transição para um estado glacial em 10.000 anos é muito improvável que aconteça porque as emissões humanas de dióxido de carbono para a atmosfera já desviaram o clima de seu curso natural, com impactos a longo prazo para o futuro”, disse o co-autor Gregor Knorr, paleoclimatologista do Alfred Wegener Institute, Germany.

Os pesquisadores dizem que seu novo modelo é o primeiro passo para entender como os seres humanos afetam mudanças climáticas de longo prazo, observando padrões livres da atividade industrial.

Isso significa que trabalhos futuros que incluem dados do período pós-industrial provavelmente recuarão o momento da próxima era do gelo.

Editado por: Matthew Ward Agius

Fonte:

Papéis distintos para precessão, obliquidade e excentricidade em ciclos glaciais do Pleistoceno 100 kyr