A compensação internacional da biodiversidade “não funciona”, segundo especialistas que pretendem criar um mercado natural que evite as armadilhas das compensações de carbono.

O setor da biodiversidade tem circulado a ideia de um mercado de créditos que permitiria às empresas financiar a restauração e a preservação da biodiversidade, proporcionar ganhos “líquidos positivos” para a natureza e ajudar a colmatar a crise. US$ 700 bilhões (£ 540 bilhões) lacuna de financiamento.

Atualmente há pouca procura, com menos de 1 milhão de dólares em créditos de biodiversidade vendidos, de acordo com um relatório por BloombergNEF. A conferência sobre biodiversidade Cop16 da ONU em Cali, na Colômbia, foi uma oportunidade para despertar o interesse – mas muitos permanecem céticos, com figuras importantes cautelosas em apoiar um mercado natural.

Numa sala lotada, os organizadores de um quadro há muito aguardado, liderado pelo Reino Unido e pela França, divulgaram um novo conjunto de normas voluntárias – e descartaram a possibilidade de uma troca global de compensação, afirmando que os créditos de biodiversidade só deveriam ser usados ​​localmente para compensar semelhantes -perda de habitat semelhante.

“A compensação global na biodiversidade não funciona e não a apoiamos”, disse Dame Amelia Fawcett, copresidente do Painel Consultivo Internacional sobre Créditos de Biodiversidade (IAPB). “A compensação local – ou compensação local – por danos residuais no mesmo ecossistema ecológico é apropriada.”

Por exemplo, se uma zona húmida em Kent fosse destruída, então um projecto para restaurar zonas húmidas próximas seria um “crédito” apropriado. Derrubar uma floresta no Brasil e substituí-la por uma floresta no Congo não seria aceitável.

A proposta de créditos gerou interesse significativo entre os Cop16com pessoas saindo de conversas paralelas sobre o assunto. “Foi como um concerto de rock – há um enorme interesse em abordagens inovadoras para créditos de biodiversidade”, disse Fawcett.

A copresidente da Fawcett, Sylvie Goulard, disse que a ideia era criar uma estrutura robusta antes do desenvolvimento do mercado, “o que não era o caso dos créditos de carbono”. Ela acrescentou: “Esperamos que possa ajudar a aumentar a confiança no sistema, mas precisa ser implementado adequadamente”.

O entusiasmo pelos créditos de biodiversidade tem sido temperado por preocupações sobre a integridade do mercado voluntário de carbono. UM Investigação do Guardião de 2023 descobriram que as compensações de carbono florestal aprovadas pelo principal certificador do mundo eram em grande parte inúteis.

“Estamos assumindo uma posição muito clara. Não somos a favor de compensações de biodiversidade se forem feitas em todo o mundo, entre diferentes ecossistemas e ambientes”, disse Goulard.

A estrutura do IAPB cria critérios para medições e diz que os projetos também devem ser bem definidos, com verificação por terceiros. Os autores do quadro não acreditam que estes produtos possam ser comercializados entre empresas ou numa bolsa porque os créditos de biodiversidade são inerentemente locais.

Dr Gareth Thomas, que é chefe de inovação em pesquisa no Museu de História Natural e esteve envolvido na pesquisa do IAPB, disse: “A estrutura do IAPB representa um marco importante no desenvolvimento de mercados de crédito de biodiversidade com integridade e sustenta a transparência e governança necessárias para construir confiança .”

Mary Creagh, ministra da Natureza do Reino Unido, chamou-lhe “um passo importante para a criação de uma economia positiva para a natureza”.

A criação de mercados de biodiversidade fez parte de conversas mais amplas na Cop16 e no mundo da conservação da natureza sobre como transferir financiamento privado para a natureza.

O principal negociador da UE em Cali, Hugo-Maria Schally, chamou-o de “o policial das finanças… porque acho que nunca vi um policial com um número tão grande de eventos paralelos que tentam identificar as oportunidades e possibilidades de alavancar capital privado para a conservação da biodiversidade”.

Sobre a compensação da biodiversidade, Schally concordou que era “algo que, na nossa opinião, não é possível no campo internacional”.

Aqueles que apoiaram os créditos destacaram a necessidade de mais pesquisas e um escrutínio adequado. Flavien Joubert, ministro do Meio Ambiente das Seychellesdisse: “É possível que talvez no futuro possamos ter um sistema de crédito de biodiversidade ou crédito de carbono que funcione bem, no entanto, hoje ainda há muito que não sabemos e muitas más intenções”.

Mas outras organizações criticavam os créditos por desviarem a atenção das pessoas de questões mais importantes, como a reforma dos subsídios prejudiciais e o direccionamento da ajuda dos países ricos para os países com biodiversidade no sul global.

Lim Li Ching, pesquisador sênior da Rede do Terceiro Mundo (TWN), disse: “Para nós, a questão central é que é realmente uma distração perigosa, porque não estamos realmente nos concentrando nas causas reais da perda de biodiversidade”.

Ela foi uma das mais de 270 organizações académicas e da sociedade civil que publicaram uma declaração argumentando que os créditos e compensações à biodiversidade representam riscos significativos para o ambiente e as comunidades, com a possibilidade de conduzir à apropriação de terras e a violações dos direitos humanos.

Signatários do declaração da sociedade civil apelar aos governos para que parem o desenvolvimento e a promoção de créditos e compensações de biodiversidade.

Sophus zu Ermgassen, economista ecológico da Universidade de Oxford e coautor da primeira revisão académica sobre créditos naturais, afirmou: “Sem um impulsionador da procura, é provável que haja muito poucos compradores de créditos voluntários de biodiversidade.

“Portanto, a minha principal preocupação em relação aos créditos de biodiversidade não é que sejam prejudiciais – não podem causar muitos danos se poucas pessoas os comprarem. A minha principal preocupação é a forma como roubam o discurso político e o capital político de soluções mais importantes e impactantes.”

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