Unai Emery sabia o que estava recebendo quando assinou Marco Asensio: três vezes Liga dos Campeões vencedor, para iniciantes, mas uma estrela de alta pedigra capaz de dobrar jogos à sua vontade. Assim como Emery estava ficando quente embaixo da gola em outra noite estranha no Club Brugge, o gerente da vila reservou para expressar seu arremesso de frustrações, um raro momento de qualidade arrebatou esse jogo para longe dos anfitriões.

A mera presença de Asensio e Ollie Watkins parecia assustar Brandon Mechele a desviar o excelente cruzamento de Morgan Rogers em sua própria rede e, em seguida, Christos Tzolis desajeitadamente cortou o dinheiro matty e Asensio enviou a penalidade subsequente depois de Simon Mignolet. A realidade fria é que Villa trabalhou apesar de um sonho começar em seu retorno à Bélgica, mas é difícil argumentar que uma vantagem de dois gols não é um buffer considerável antes da segunda mão da próxima quarta-feira.

Para Villa e Tyrone Mings, foi um retorno ao local do crime. Foi na reunião da fase da liga entre esses lados em novembro, quando Mings presenteou Brugge um pênalti depois de pegar inexplicavelmente a bola depois de não reconhecer Emiliano Martínez reiniciou o jogo com um chute de gol. Hans Vanaken marcou o chute de ponto subsequente, o único gol do jogo.

Não é de admirar, então, que os apoiadores da casa aplaudiram a inclusão de Mings na escalação inicial de Villa, quando as equipes foram lidas em voz alta pela primeira vez antes do início. Com o Andrés García inelegível e o dinheiro apenas considerado o suficiente para o banco, Emery novamente se rejeitou na defesa, com o empréstimo do Chelsea Axel Disasi se mudando para a lateral direita, permitindo que Ezri Konsa se associe Mings no meio.

Dada a natureza esquisita da derrota da última vez aqui, um começo rápido foi muito bem -vindo. Apenas 136 segundos nesta partida Villa surpreendeu essa selva de concreto em ruínas nos arredores de belos Bruges. Mings, é claro, estava envolvido. Ele ficou acima do zagueiro Joel Ordóñez para derrubar um chute livre de Youri Tielemans e Bailey chegou à bola como um flash, atacando em direção ao pênalti e acariciando a bola com o pé esquerdo no voleio.

Presumivelmente, Mings ouviu os aplausos da pantomima antes do jogo e abanaram o dedo indicador na direção dos ardentes fãs de Brugge por trás do gol de Mignolet. Ainda assim, certamente o ataque fácil de Bailey se acalmaria, impediria de qualquer bobagem em meio a uma busca em pânico em pânico por um abridor?

Tudo parecia promissor do ponto de vista da vila, a vingança esportiva que o capitão John McGinn aludiu à vista. O problema da derrota de novembro foi o erro bizarro de Mings provavelmente escondido como as pobres vilas eram como equipe naquela noite; Foi equivalente a um não comparecimento.

Emery tem novos brinquedos agora. Marcus Rashford, que começou o flanco esquerdo aqui, viu um chute bloqueado depois de entrar no canal certo depois de um triturador de Bailey. Rogers e Watkins quase combinados com o backline de Brugge espalhado no campo. Então, aos 12 minutos, Raphael Onyedika virou um passe esperançoso por cima de Disasi e os visitantes se desenrolaram. Tzolis dirigiu a um DISASI desconfortável e cortou a bola de volta para Maxim de Cuyper, que, sem marcação, rolou friamente um tiro limpo, mas não digno de nota, no canto mais distante.

Foi muito fácil. Emery ficou furioso na linha de toque, enquanto Tielemans renunciava a posse barata na metade do caminho. Tzolis teve outra chance em DISASI, mas desta vez o francês correu a bola e – quase – ficou por cima. Não parecia uma grande coincidência que Cash, ausente desde que a Villa triunfou contra o Chelsea, foi enviada para se aquecer no meio do primeiro tempo. Lucas Digne saiu da bola fora de jogo sob pressão de rotina de Ferran Jutglà e logo depois Martínez impediu Brugge assumindo a liderança, repelindo instintivamente o esforço de Chemsdine Talbi no post.

Para o mesmo fim, a substituição quádrupla de Emery logo após a hora falou com outro desempenho pálido. Cash, Boubacar Kamara, Jacob Ramsey e Asensio entraram no lugar de Disasi, McGinn, Bailey e Rashford. A essa altura, Onyedika enviou um tiro ao longo de Martínez e antes que Mings fizesse uma intervenção muito necessária.

Asensio fez quatro gols em suas três últimas aparições, o dobro de sexta-feira passada contra Cardiff reservando o lugar das quartas de final da FA Cup da Villa, e ele quase imediatamente aumentou sua contagem. O ex -atacante do Real Madrid forçou o Mignolet a fazer uma excelente defesa depois de conhecer o passe quadrado de Ramsey na caixa antes que o dinheiro esquiasse o rebote.

Brugge voou pela outra extremidade no contra -ataque e chegou perto dos segundos depois. Tzolis cavou um cruzamento em direção ao posto traseiro e VanAken, deixado sozinho na caixa, guiou o cabeceamento logo após o poste mais distante, Mings jogando seu corpo em direção ao goaline como uma contingência. Alguns minutos depois, o animado Tzolis fez uma bagunça na beira da caixa de seis jardas depois de se contorcer entre Konsa e Cash. Brugge seria punido por seu desgosto.