“Gladiador”, um blockbuster do ano 2000, foi um épico monumental que recebeu inúmeros prêmios e indicações. Agora, 24 anos depois, a sequência finalmente chega aos cinemas do mundo todo.

Certamente um grande atrativo para os fãs é o fato de “Gladiador II” também ter sido dirigido por Ridley Scott. O cineasta britânico, agora com 86 anos, foi responsável por filmes cult, incluindo “Alien” (1979), “Blade Runner” (1982) e, mais recentemente, “Napoleão” (2023).

Mas além disso, batalhas de gladiadores continuam a ser um tema de fascínio sem fim. E se você olhar mais de perto, poderá encontrar alguns paralelos com o sucesso do mercado atual Reality shows de TV.

As pessoas precisam de ‘pão e circo’

Esta citação, atribuída ao poeta romano Juvenal, refere-se a como a população normalmente pode ser apaziguada desde que lhe seja fornecida comida e entretenimento. Juvenal estava na verdade criticando o povo romano por não ter interesse suficiente pela política e por se permitir ser manipulado através de distrações superficiais.

Na verdade, a luta dos gladiadores foi a “maior ferramenta política do seu tempo”, diz historiador e especialista em gladiadores Alexandre Mariottique mora em Roma perto do Coliseu.

O imperador que encomendou o Coliseu, Vespasiano, assumiu o poder em tempos difíceis: Roma acabava de sair da guerra civil e estava em crise. “Vespasiano era um homem do povo e entendia que precisava de uma maneira de fazer com que as pessoas o amassem, porque o reinado estava basicamente em apuros”, disse Mariotti à DW. “Na verdade, os romanos costumavam distribuir grãos, então esse é o ‘pão’ coberto. E, claro, seus ‘circos’ eram jogos ao vivo elaborados e caros.”

Reality TV – os ‘circos’ modernos?

Olivia Stowell, doutoranda na Universidade de Michigan cuja pesquisa se concentra na história dos reality shows, também vê uma ligação entre lutas de gladiadores e programas como “Survivor”. Em ambos os formatos, as pessoas competem pelo prazer visual do público.

Ela acrescenta com humor que, embora “Candid Camera”, um programa de comédia de longa data que estreou em 1948, seja frequentemente identificado como o primeiro reality show, “eu deveria expandir minha pré-história dos reality shows… eu deveria começar com o Coliseu !”

Pode-se argumentar, neste ponto, que os participantes de um programa de TV normalmente se inscrevem voluntariamente, enquanto os gladiadores da Roma antiga não o faziam. Mas isso não é bem verdade. No início, a maioria dos gladiadores eram escravos ou criminosos condenados a cumprir pena na arena. Mas à medida que a popularidade destes jogos crescia, mais pessoas começaram a inscrever-se voluntariamente em “escolas de gladiadores”, que as treinavam para se tornarem profissionais – verdadeiros heróis que personificavam virtudes romanas como coragem e força.

“Sabemos que em 75 aC metade de todos os gladiadores eram pessoas livres, eram homens livres. E eram muito bem pagos: você receberia 2.000 sestersi como bônus de inscrição. Só para colocar isso em perspectiva, 900 sestersi é o salário anual de um soldado romano, então você recebe o equivalente a dois anos de salário de um soldado em uma única inscrição”, explica Mariotti. Foi uma maneira fácil de ganhar muito dinheiro. E é preciso lembrar, acrescenta o historiador romano, “que na antiguidade era muito mais difícil mudar o status social do que hoje”.

Uma loteria para fama e fortuna

Os gladiadores sabiam que estavam arriscando a morte. Mas também havia a chance de ficar rico e famoso. “Você foi o atleta mais desejado sexualmente do seu tempo”, diz Mariotti. “Eles eram considerados os mais baixos da sociedade, mas também eram muito admirados.”

Os participantes de reality shows normalmente não arriscam a morte, mas também sacrificam algo em troca, na esperança de fama e fortuna, diz Olivia Stowell. “A privacidade é um grande problema. E também a dignidade, até certo ponto.” Um método clássico de criar drama, por exemplo, é privar as pessoas de sono e fornecer muito álcool, “esse tipo de coisas, que criam a condição em que você tem essas pessoas privadas de sono, que às vezes estão embriagadas, que também são realmente isolados de seus sistemas de suporte à vida.” Exemplos famosos incluem “The Bachelor”, “Survivor” e “Grande irmão. “

Os competidores de reality shows costumam falar sobre “o mundo exterior”, porque durante o show eles vivem em um mundo separado, onde deixam para trás família, amigos, empregos, conforto e rotina – outro paralelo com os gladiadores, que também foram completamente cortados. afastado do resto da sociedade.

Produtores – os imperadores modernos?

Comparar os gladiadores com os competidores de um reality show moderno levanta a questão: Quem é o imperador na analogia moderna? “Acho que somos nós – os criadores do programa”, diz Sagar More, produtor e diretor de Mumbai, Índia – um país que enlouqueceu com reality shows nos últimos anos.

More dirigiu 10 temporadas do reality show mais antigo da Índia, “Roadies”.

Ele nunca iria querer ser um competidor, ele admite com muita honestidade. “De jeito nenhum: eu sei o que os faço passar!”

“Roadies” acompanha jovens na estrada durante 30 dias, enquanto viajam por diferentes pontos do país e cumprem tarefas e desafios. “Nós apenas criamos situações e as pessoas colocam nelas suas emoções e suas estratégias. Mas à medida que as estações foram crescendo, as tarefas foram ficando cada vez maiores. Então as coisas ficaram mais intensas”, explica ele.

More também destaca que são horas e horas de filmagem. Os editores precisam escolher o que incluir e, principalmente, o que deixar de fora. É muito poder nas mãos deles. “Isso pode realmente mudar o curso de uma história”, diz ele. O critério mais importante no processo de decisão: o fator entretenimento para o público.

Ganhar o favor do público

Na Roma antiga, o imperador tinha poder direto sobre o destino do gladiador. Mas ele também tinha os espectadores em mente, com o objetivo final de manter sua popularidade. Quando um dos gladiadores perdia a arma e levantava um dedo — símbolo de pedido de misericórdia — o imperador normalmente pedia à multidão que sinalizasse por meio de gestos ou gritos se o gladiador deveria ser perdoado ou condenado à morte.

Nos nossos tempos, os reality shows obviamente não tratam da morte, mas têm recebido muitas críticas ao longo dos anos, seja pelas más condições de trabalho no set, pela promoção de padrões de beleza prejudiciais à saúde ou por serem falsos e manipuladores.

Uma coisa que ganhou destaque recentemente é a saúde mental. Os participantes de muitos programas diferentes falaram sobre a solidão, a ansiedade e até a depressão que experimentaram durante e após as filmagens. Muitos programas agora oferecem algum tipo de apoio psicológico durante e mesmo após as filmagens, mas nem sempre é suficiente.

As lutas de gladiadores foram proibidas no início do século V, mas hoje os filmes sobre elas ainda atraem muita gente. O primeiro “Gladiador” de Ridley Scott arrecadou cerca de 457 milhões de dólares (419 milhões de euros) em todo o mundo. E também se espera que a sequência receba aprovação semelhante.

Este artigo é uma adaptação de um episódio do podcast “Não beba leite: a curiosa história das coisas” por Charli Shield e Rachel Stewart, editado por Sam Baker.

Artigo editado por: Elizabeth Grenier