O ímpeto na Ucrânia “diminuiu” desde que o Partido Trabalhista assumiu o cargo, de acordo com o ex-ministro da Defesa conservador e ex-oficial do exército, Sir Bem Wallace.

Respondendo a comentários recentes de responsáveis ​​de Kyiv de que A relação da Ucrânia com o Reino Unido “piorou” desde que Keir Starmer foi eleito primeiro-ministro, Wallace disse que isso aconteceu porque “a liderança que a Grã-Bretanha demonstrou desde o início começou a voltar ao grupo”.

Numa entrevista ao programa Today da BBC Radio 4, Wallace disse que, na sua experiência, os responsáveis ​​do Ministério dos Negócios Estrangeiros costumavam dizer ao ministro da Defesa “não queremos estar à frente do grupo – por outras palavras, não’ Não queremos ter nenhuma liderança – só queremos ficar no meio”.

Starmer ainda não visitou a Ucrânia quatro meses depois de assumir o cargo, e uma figura importante do governo de Volodymyr Zelenskyy expressou frustração na sexta-feira com o fracasso da Grã-Bretanha em fornecer à Ucrânia mísseis adicionais de longo alcance.

O funcionário de Kiev disse ao Guardian: “Isso não está acontecendo, Starmer não está nos dando armas de longo alcance. A situação não é a mesma de quando Rishi Sunak foi primeiro-ministro. A relação piorou.”

Os medos estão crescendo em Ucrânia que a vitória de Donald Trump poderia reduzir a ajuda militar dos EUA, e Kiev está desesperado para que Starmer se comprometa a reabastecer os estoques do tão procurado sistema Storm Shadow.

Wallace disse que uma das razões pelas quais o governo conservador forneceu sistemas de armas à Ucrânia no passado foi para mostrar liderança. “Assumimos a posição de liderar e a liderança trouxe connosco muitos e muitos europeus… Tenho definitivamente a sensação de que esse ímpeto diminuiu.”

Impulsionar a mudança no governo exigiu perseverança e determinação, sugeriu ele. “Você realmente tem que fazer isso todos os dias. Você não pode simplesmente fazer uma declaração e depois ficar flutuando”, disse ele.

Ele disse que as empresas que procuram exportar equipamentos que possam ajudar a Ucrânia estão à espera há seis meses para que as suas licenças de exportação sejam processadas. “Isso não soa como um governo que quer ajudar a Ucrânia, se a sua burocracia no Ministério dos Negócios Estrangeiros está a oferecer algumas tecnologias bastante básicas que os ucranianos precisam para fabricar os seus próprios sistemas de armas para defender a sua nação.”

No início desta semana, Starmer disse acreditar firmemente que os aliados devem “intensificar” o apoio à Ucrânia quando se encontrou com Zelenskyy à margem de uma cimeira política em Budapeste. Ele disse ao presidente ucraniano que o Reino Unido tinha um compromisso “inabalável” de ajudar o país a defender-se contra a invasão da Rússia.

Ele disse: “É muito importante que levemos isso até o fim. É muito importante que estejamos com você.”

Zelenskyy respondeu: “Estamos muito gratos. Estamos muito orgulhosos de termos tais relações bilaterais entre as nossas nações.”

A Grã-Bretanha e a França disseram que em 2023 forneceriam à Ucrânia mísseis Storm Shadow, mísseis de cruzeiro de longo alcance altamente precisos desenvolvidos por uma colaboração anglo-francesa.

Mas embora o último ataque Storm Shadow reivindicado pelos militares ucranianos tenha sido em 5 de outubro, visando postos de comando russos, o número de tais ataques por parte da Ucrânia diminuiu ao longo de 2024. “Vocês saberiam se o Reino Unido nos tivesse fornecido novos mísseis Storm Shadow porque nós os usaríamos para atingir alvos russos. Não estamos”, disse o funcionário de Kyiv na sexta-feira.

Os mísseis Storm Shadow são caros, estimados em £ 800.000 por unidade, mas são considerados eficazes contra alvos estáticos e têm sido usados ​​para atacar recursos navais russos na Crimeia.