As emoções aumentaram fora do Supremo Tribunal de Hong Kong na terça-feira, quando 45 activistas pró-democracia foram condenados por “subversão” no maior julgamento até agora sob ampla leis de segurança nacional imposta ao território por Pequim.

Alguns familiares dos réus começaram a chorar. “Por que meu filho tem que ir para a prisão? Diga-me por quê. Ele é uma boa pessoa”, gritou a mãe de um dos réus ao ser levada pela polícia em frente ao tribunal.

As penas de prisão variavam até 10 anos. Apenas dois dos 47 réus foram absolvidos.

No entanto, alguns dos que estavam fora do tribunal permaneceram relativamente calmos.

“Hoje não é um fim, mas apenas um começo, ou mesmo um ponto intermediário (na história)”, disse à DW a namorada do réu Ventus Lau, que pode pegar mais de quatro anos de prisão.

“É claro que mesmo um dia de prisão é demais, mas tivemos muito tempo para processar e preparar mentalmente, por isso não é muito chocante”, disse ela.

“Quando o veredicto foi anunciado hoje, eu estava muito calmo e tranquilo, nem um pouco surpreso. Nos últimos três anos e oito meses, consideramos muitas possibilidades, incluindo a possibilidade de uma sentença mais severa. foi revelado hoje, estava dentro das nossas expectativas”, acrescentou.

Como Hong Kong chegou aqui?

Seguindo massivo protestos pró-democracia em 2019, Pequim reforçou o seu controlo sobre Hong Kong, que até então gozava de um nível de autonomia jurídica e de liberdades civis ao abrigo da Lei Básica de Hong Kong, um documento constitucional incluído na transferência da antiga colónia britânica para a China em 1997.

Estes incluíam o direito de reunião, liberdade de expressão e liberdade de imprensa. À medida que a China começou a invadir ainda mais o sistema político e jurídico de Hong Kong, grupos pró-democracia organizaram, em Julho de 2020, eleições primárias não oficiais para o conselho legislativo de Hong Kong.

O seu objectivo era garantir uma maioria de candidatos pró-democracia no conselho para bloquear medidas e pressionar o governo pró-Pequim. Mais de 600.000 residentes de Hong Kong participaram.

No entanto, autoridades municipais leais a Pequim disseram que as primárias faziam parte de um plano para “paralisar” o governo e enfraquecer a lei de segurança nacional, que na altura tinha acabado de ser implementada. entrou em vigor.

Os organizadores das primárias disseram que estavam no seu direito de organizar uma eleição ao abrigo da Lei Básica de Hong Kong. Os juízes discordaram e 47 pessoas ligadas às primárias foram acusadas de subversão em 2021.

Principais figuras pró-democracia enviadas para a prisão

O veredicto representou um grande golpe para a protecção dos princípios democráticos ao abrigo da Lei Básica de Hong Kong. Antes da decisão, muitos dos arguidos já passavam anos em prisão preventiva, o que suscitava preocupações sobre a independência judicial e o devido processo legal.

O julgamento de sedição também colocou muitas figuras importantes pró-democracia atrás das grades.

Entre eles, Benny Tai, considerado figura central na organização do primária de 2020foi condenado a 10 anos de prisão, o mais longo proferido na terça-feira.

Josué Wonguma das figuras mais famosas e vociferantes do movimento pró-democracia, já estava preso por outras acusações relacionadas com protestos quando foi acusado de subversão. Ele recebeu uma sentença de 4 anos e oito meses.

Antes de deixar o cais no tribunal, ele gritou: “Eu amo Hong Kong. Tchau, tchau”.

Na quarta-feira, Jimmy Lai, fundador do fechado jornal pró-democracia Apple Daily, testemunhou pela primeira vez durante o seu próprio julgamento separado ao abrigo da lei de segurança nacional.

Lai se declarou inocente de duas acusações de conspiração para conluio com forças estrangeiras e de uma acusação de conspiração para publicar material sedicioso.

Lai disse que “nunca” usou os seus contactos com políticos estrangeiros para influenciar a política em Hong Kong.

“Os valores fundamentais Apple Diário são na verdade os valores fundamentais do povo de Hong Kong”, disse Lai.

Ele acrescentou que estes incluem “estado de direito, liberdade, busca da democracia, liberdade de expressão, liberdade de religião, liberdade de reunião”.

Lai disse ao tribunal que se opunha à violência e não era um defensor da independência de Hong Kong, chamando-a de “muito louca para pensar nisso”.

“Quanto mais você sabe, mais livre você é”, disse Lai.

Num comunicado, a diretora associada da Human Rights Watch (HRW) na China, Maya Wang, disse que as sentenças foram “cruéis” e mostram “o quão rápido de Hong Kong as liberdades civis e o Estado de direito despencaram nos quatro anos” desde que a draconiana lei de segurança nacional entrou em vigor.

‘Tudo é possível’

Um amigo de Wong disse à DW fora do tribunal que pelo menos a sentença significa “sabemos quando veremos nossos amigos sair”.

“A prisão não nos separa dos nossos instintos humanos”, disse ele.

“Seja dentro (da prisão) ou não, não deixemos que o estado dos tempos nos afecte tanto que nos sintamos deprimidos e incapazes de fazer qualquer coisa”, acrescentou.

A namorada de Lau disse que o futuro do movimento pró-democracia em Hong Kong não está gravado em pedra.

“Eu não diria que hoje é o fim e depois tirarei uma conclusão, porque você não sabe o que acontecerá a seguir. Tudo é possível”, disse ela.

Editado por: Wesley Rahn