Ambientalistas estão se preparando para Donald Trump para ser empossado para o seu segundo mandato como presidente o que o seu regresso ao poder pode significar para o clima.

Um compromisso importante em A agenda climática de Trump– que inclui impulsionar a expansão dos combustíveis fósseis e reverter a regulamentação ambiental – é o ex-deputado Lee Zeldin, 44, que escolheu para chefiar a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA).

Zeldin – um aliado de longa data de Trump que votou contra a certificação do Eleições presidenciais de 2020 – prometeu restaurar o domínio energético dos EUA e revitalizar a indústria automobilística.

No entanto Trump considerou as alterações climáticas uma “farsa”, disse Zeldin na sua audiência de confirmação, em 16 de janeiro, que acreditava que eram reais e uma ameaça. Ele disse que os Estados Unidos mereciam um ambiente limpo sem “sufocar a economia”, mas permaneceu vago em relação a políticas específicas.

Qual é a posição de Zeldin em relação à proteção ambiental?

No Congresso, a retórica e o comportamento de Zeldin foram “muito críticos e hostis” ao poder regulador da EPA no espaço climático, disse à DW Barry Rabe, professor de políticas ambientais e públicas da Universidade de Michigan.

O mandato de Zeldin pode representar um desafio para “quase todas as interpretações importantes” que a administração do presidente Joe Biden teve da Lei do Ar Limpo, uma lei de 1963 que pretendia reduzir e controlar o ar poluição. “Isso seriam veículos eléctricos, isso seria um movimento em direcção a um sector energético e eléctrico mais limpo, possivelmente regulamentações de metano para petróleo e gás”, disse Rabe.

A Liga dos Eleitores para a Conservação, uma ONG que acompanha a votação no Congresso sobre questões ambientais, dá a Zeldin um Pontuação vitalícia de 14% para seu registro. Em 2022, ele favoreceu uma alteração que teria cortado o orçamento da EPA, votou a favor da retirada dos EUA da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas e optou contra o investimento na conservação e restauração da área da América. animais selvagens. Ele, no entanto, votou para tomar medidas contra para sempre produtos químicos PFAS em 2021.

Por que Trump escolheu Zeldin?

“Zeldin é muito articulado. Ele é muito decisivo”, disse Rabe, acrescentando que Trump parece estar trazendo pessoas experientes que estão acostumadas a ser conflituosas, são leais a ele e são boas na TV.

Ao aparecer no canal conservador de televisão por cabo norte-americano Fox News em Novembro, Zeldin deixou clara a sua visão pró-negócios para a EPA, dizendo que a agência permitiria aos Estados Unidos prosseguir o domínio energético. “No primeiro dia e nos primeiros 100 dias, temos a oportunidade de reverter regulamentações que estão forçando as empresas a enfrentar dificuldades”, disse Zeldin.

Ele disse que Trump ligou para ele com uma lista de prioridades. “Existem regulamentações que a ala esquerda deste país tem defendido através do poder regulatório que acaba fazendo com que as empresas sigam na direção errada”, acrescentou Zeldin.

Alguns especialistas previram que uma das primeiras tarefas de Zeldin como chefe da EPA poderia ser derrubar as regulamentações de Joe Biden sobre escapamentos de veículos e poluição de usinas de energia.

O que Zeldin poderia fazer no comando da EPA?

Embora Zeldin pudesse reverter alguns regulamentosele não pode desfazer facilmente as políticas aprovadas pelo Congresso, disse Rabe.

Quando o Congresso adoptar o financiamento de infra-estruturas para coisas como estações de carregamento de veículos eléctricos, limpeza de poços órfãos de petróleo e gás, e a Lei de Redução da Inflaçãoque em parte incentiva a energia verde, isso faz parte da legislação. “É muito mais difícil para um presidente impedir ou reverter isso”, disse Rabe.

Mas, com os republicanos a assumir o comando de ambas as câmaras do Congresso dos EUA, da Câmara dos Representantes e do Senado, “é bem possível que se veja uma mudança e uma revogação de algumas dessas políticas”.

Trump já disse que planeja instalar suas novas escolhas de gabinete até compromissos de recessocontornando assim os freios e contrapesos do Senado. O Constituição dos EUA permite que os presidentes façam nomeações temporárias de até dois anos quando o Senado não estiver em sessão, originalmente introduzido em um momento em que a Câmara não reunia com tanta frequência.

“O que estamos começando a ver é um teste significativo de Donald Trump sobre até onde ele pode ir”, disse Rabe. “Ele já está começando a ultrapassar os limites do poder do presidente, especialmente numa época em que ele pode ter um conjunto de tribunais mais amigável”.

Trump poderia tentar congelar alguns fundos da EPA e confiscar dinheiro destinado à proteção climática, disse Rabe. No entanto, ele disse que não acha que Trump reverterá completamente o Lei de Redução da Inflação porque muito dinheiro vai para os estados republicanos.

A EPA será destruída?

A maioria dos mais de 15 mil funcionários da EPA não pode ser demitida por capricho. Tal como muitas outras agências governamentais dos EUA, apenas os altos escalões são profissionais nomeados politicamente. A maioria dos funcionários são considerados funcionários apolíticos que continuam trabalhando independentemente de quem seja o presidente.

Trump quer ser capaz de transformar alguns desses cargos em cargos políticos, o que tornaria mais fácil demitir funcionários e substituí-los por pessoas leais. O presidente eleito disse que traria de volta uma ordem executiva de 2020 conhecida como “Anexo F”, que retiraria as proteções trabalhistas dos funcionários federais e os classificaria como funcionários políticos que ele poderia então demitir.

Rabe disse que Zeldin – sob as ordens de Trump – poderia lançar “um ataque frontal à agência, tentando expulsar as pessoas”.

Durante a campanha, Trump sugeriu transferir partes das agências do governo federal para fora da capital dos EUA, com a sua equipa a discutir a mudança da sede da EPA para fora de Washington.

Trump fez algo semelhante durante o seu primeiro mandato, quando transferiu o Bureau of Land Management para o Colorado. Muitos funcionários se aposentaram antecipadamente ou pediram demissão para evitar a mudança.

“O simbolismo disso é ‘aproximá-los do povo’, seja lá o que isso signifique”, disse Rabe. “A realidade é encontrar maneiras de reduzir e destruir esse pessoal”.

Como a nomeação de Zeldin foi recebida nos círculos ambientalistas?

As organizações ambientais sem fins lucrativos e os sindicatos que representam os trabalhadores da EPA estão a soar o alarme.

“Durante a última administração Trump, testemunhamos enormes danos ao trabalho realizado pela EPA”, disse Nicole Cantello, presidente do AFGE Local 704, um sindicato que representa cerca de 1.000 trabalhadores da EPA, em um comunicado.

“A administração Trump prejudicou sistemática e intencionalmente a capacidade da EPA de proteger o público da poluição tóxica. A liderança da EPA apagou referências às mudanças climáticas do site da agência, impediu nossa equipe de praticar ciência sólida e bloqueou nossa capacidade de tomar medidas coercivas contra os poluidores”, ela disse.

Sob Trump, a agência perdeu a capacidade de garantir que os americanos tivessem acesso a água e ar limpos, disse Cantello. O EPA abandonada o seu papel como a agência mais equipada para enfrentar as alterações climáticas, disse ela.

“A mensagem do nosso sindicato para o Sr. Zeldin é esta: estamos observando. Lidere pelo exemplo. Afaste-se drasticamente do legado anterior de Trump na EPA”, disse Cantello.

Ben Ciumento, o diretor executivo da A organização ambientalista americana Sierra Club chamou Zeldin de “inqualificado” e acrescentou que elee seriam vendidos aos poluidores corporativos.

“As nossas vidas, os nossos meios de subsistência e o nosso futuro colectivo não podem permitir-se Lee Zeldin – ou qualquer pessoa que pretenda levar a cabo uma missão antitética à missão da EPA”, disse ele.

Editado por: Jennifer Collins

Atualização: este artigo foi atualizado em 20 de janeiro de 2025 para incluir comentários de Audiência de confirmação de Lee Zeldin no Senado.