Hoje, 19 países africanos continuam a fazer parte da Comunidade das Nações, que tem um total de 56 Estados-membros em todo o mundo. Quase todos eles já foram colonizados pelo Império Britânico de alguma forma.

Recentemente, tem havido apelos crescentes de algumas das antigas colónias britânicas para que se avalie o seu papel no comércio transatlântico de escravos.

Os líderes dos Estados membros pediram uma discussão “significativa, respeitosa e verdadeira” sobre a justiça reparatória na recente 27ª Reunião de Chefes de Governo da Commonwealth.

Até agora, a Grã-Bretanha rejeitou a ideia de pagar compensações monetárias como reparações. O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, um antigo advogado de direitos humanos, argumentou que preferia “olhar para frente” do que ter “discussões intermináveis ​​sobre reparações”. envolvendo o passado.

Mas como é que os africanos opinam sobre esta questão?

‘Reparação não tem a ver com dinheiro’

Entre os séculos XV e XIX, estima-se que pelo menos 12,5 milhões de africanos tenham sido retirados das suas casas, raptados e forçados a embarcar em navios americanos e europeus. Eles foram levados através do Atlântico contra a sua vontade e vendidos como escravos em todas as Américas.

Alguns cálculos afirmam que o número pode chegar a 28 milhões de vítimas da escravidão.

De acordo com o website do parlamento do Reino Unido, o envolvimento da Grã-Bretanha no comércio de escravos começou em 1562: na década de 1730, o Reino Unido tornou-se a maior nação de comércio de escravos do mundo.

Durante a sua viagem à Nigéria, o secretário dos Negócios Estrangeiros do Reino Unido, David Lammy, disse que abordar o capítulo negro da história do país “não se trata de transferência de dinheiro, especialmente num momento de crise de custo de vida em grande parte do mundo”.

Ele instou os líderes da Commonwealth a encontrarem a “linguagem certa” e uma compreensão da história “para nos guiar no sentido de fazer as escolhas certas no futuro, onde existe desigualdade”.

Entretanto, o governo do Reino Unido nunca se desculpou formalmente pelo seu papel na escravatura, mas apenas reconheceu o seu envolvimento com “grande pesar” – pelo menos foi assim que o antigo primeiro-ministro Tony Blair expressou os seus sentimentos sobre o assunto já em 2007.

A Grã-Bretanha – e a Commonwealth – pouco fizeram nos 17 anos desde então para falar sobre o que este “arrependimento” poderá ter de traduzir.

‘Nada a ganhar com a Commonwealth’

De acordo com Khalifa Ali Dikwa, professor de Lingüística Social e Relações Internacionais da Universidade de Maiduguri, no norte da Nigéria, há uma grande relutância entre as nações africanas em permanecer na Commonwealth, num contexto em que nenhuma reparação real ocorre como parte do debate sobre a escravidão histórica. .

Dikwa diz, no entanto, que os líderes africanos não têm outra escolha senão permanecer no Comunidade: “Houve coerção nos bastidores, diplomaticamente ou não. Não há nenhum ganho em ser membro da Commonwealth porque todo o comércio era desequilibrado”, disse ele à DW.

De acordo com Dikwa, o único país que beneficia da Commonwealth ainda é a Grã-Bretanha.

“Não há nada de comum na Commonwealth”, disse Dikwa, acrescentando que, para garantir que o processo de reparações possa sequer começar, os países africanos da Commonwealth devem falar a uma só voz.

A nova abordagem da Grã-Bretanha

Chris Vandome, especialista em relações internacionais em Chatham House, no Reino Unido, disse à DW, no entanto, que a Commonwealth ainda desempenha um papel importante nos bastidores, fornecendo grande apoio quando se trata de questões económicas, bem como de ideias em torno da democracia e do compromisso com a democracia. instituições democráticas.

“Esta é uma organização que tem princípios em torno da democracia, tem princípios em torno das eleições, os princípios de Harare, e deseja subscrever o Estado de direito e as instituições democráticas”, disse Vandome.

Entretanto, o Ministro dos Negócios Estrangeiros do Reino Unido, Lammy, acredita que o Reino Unido pode envolver-se de forma diferente e que deve prosseguir uma nova abordagem nas suas relações com as nações africanas, que proporcione “parcerias respeitosas que ouçam em vez de dizer, proporcionem crescimento a longo prazo em vez de soluções a curto prazo, e construir um continente mais livre, mais seguro e mais próspero.”

Mas muitos líderes da Comunidade Africana parecem duvidar que isto resulte de facto em mais riqueza comum.

Editado por: Sertan Sanderson