Para os migrantes que se dirigem para o noroeste da Europa em a rota dos Balcãsa Croácia é o primeiro estado membro da UE que encontram. A maioria entra no país via Bósnia-Herzegovina ou Sérvia.

Croácia tem feito parte Espaço Schengen — um grupo de 29 países europeus que aboliram os controlos fronteiriços entre eles — desde janeiro de 2023.

“Um total de 26.534 passagens ilegais de fronteira foram registradas nos primeiros dez meses deste ano”, disse a assessoria de imprensa do Ministério do Interior da Croácia à DW, acrescentando que a maioria desses migrantes eram cidadãos de Afeganistão, Síria, Perua Federação Russa e o Egito.

Migrantes agora menos “visíveis” na Croácia

No entanto, embora os migrantes sejam uma visão comum nas ruas e estradas do oeste da Bósnia, do sudeste Áustria e norte Itáliae o número de trabalhadores estrangeiros na Croácia está a aumentar, os migrantes e refugiados de países devastados pela guerra como o Afeganistão e a Síria raramente são vistos em público neste país dos Balcãs Ocidentais.

Isto não significa que não estejam lá, apenas se mantêm discretos, não ficam muito tempo e simplesmente passam pela Croácia na sua viagem para norte.

Isto é ilustrado pelas coisas que deixam para trás nas montanhas que fazem fronteira com a Áustria e a Itália. Caminhantes e montanhistas fotografaram pertences abandonados por migrantes perto destas fronteiras.

‘A brutalidade do regime fronteiriço europeu’

“As roupas, sapatos, mochilas, documentos, fotos, óculos, carrinhos e fraldas que os montanhistas encontram não são lixo, mas vestígios do brutalidade do regime fronteiriço europeu na Croácia“, disse a ONG Gradovi utocista (Cidades de refúgio) à DW num comunicado. “Enquanto os migrantes forem forçados a esconder-se, continuarão a deixar vestígios como este nas montanhas e pequenas estradas ou nas florestas”.

Gradovi utocista reúne iniciativas locais e ativistas que ajudam migrantes a nível local na Croácia.

“A visibilidade dos migrantes e o seu contacto com a população local depende do grau em que são criminalizados e ilegalizados”, explica Izvor Rukavina, ativista da Gradovi utocista e sociólogo da Universidade de Zagreb, capital da Croácia.

“Em Itália e na Bósnia, é mais fácil para os migrantes mostrarem-se em público sem colocarem em risco o seu prosseguimento de viagem”, disse ele. “Na Croácia e Eslovêniao risco de prisão e repulsões é muito maior, especialmente quando falam com a mídia.”

‘Jornal de sete dias’: base para futuras readmissões

Nem sempre foi assim. Antes de a Croácia aderir ao Espaço Schengen, as autoridades costumavam dar aos migrantes o que eram conhecidos como “documentos de sete dias”, que lhes permitiam permanecer no país por um período máximo de sete dias.

Estes documentos e os dados pessoais neles contidos estão agora a ser utilizados como base para possíveis futuras deportações e readmissões de requerentes de asilo de outros países da UE.

“Naquela altura, por exemplo, foi criado um ponto de abastecimento humanitário em Rijeka, onde mais de 100 pessoas recebiam diariamente bebidas e alimentos básicos antes de partirem”, diz Rukavina.

Este projeto foi concluído no início de 2024, quando o fluxo de migrantes para a cidade cessou. “No entanto, um grande número de migrantes ainda passa pela Croácia, e é por isso que falamos agora de ‘migração invisível'”, disse Rukavina à DW.

Empurrões e afogamentos

Quando os migrantes aparecem agora nos meios de comunicação croatas, é geralmente no contexto de notícias sobre a detenção de contrabandistas de pessoas em postos de controlo policial ou de acidentes de camião em que os migrantes foram feridos e, consequentemente, descobertos.

Esses relatórios não provêm da região fronteiriça, mas sim das estradas que ligam a Bósnia e a Sérvia, através da Croácia, até aos vizinhos da UE, Itália, Eslovénia e Áustria.

Há anos que há relatos de repulsões brutais na fronteira entre a Bósnia e a Croácia. Tal resistências são ilegais de acordo com a legislação da UE.

A força policial de fronteiras da Croácia utiliza equipamentos modernos, como drones, para localizar migrantes que pretendem atravessar a fronteira externa da UE da Bósnia para a Croácia.

Mas antes mesmo de chegarem à fronteira, os migrantes têm de atravessar a Bósnia, que ainda é salpicado de minas terrestres da guerra que assolou o país entre 1992 e 1995.

As minas são apenas um dos perigos que os migrantes enfrentam na sua viagem para norte. Organizações de ajuda humanitária como a SOS Balkanroute da Áustria relatam que um número crescente de migrantes não identificados está a afogar-se nos rios ao longo das fronteiras da Croácia com a Bósnia e a Sérvia.

Mais de 95% dos migrantes deixam a Croácia

“Apenas 3,6% das pessoas que declararam a sua intenção de solicitar proteção internacional na República da Croácia fazem realmente um pedido formal”, disse o Ministério do Interior em Zagreb à DW. “Não temos informações sobre os países para onde essas pessoas foram.”

Apenas 1.012 pessoas estão actualmente registadas como refugiados na Croácia, incluindo três Palestinos e 23 Cidadãos russos.

Além disso, pouco menos de 25 000 ucranianos fugiram para a Croácia desde A Rússia invadiu seu país há quase três anos e receberam status de proteção temporária.

Segundo o Ministério da Administração Interna, todas estas pessoas têm direito ao “alojamento em centro de acolhimento, alimentação e vestuário em espécie, ao reembolso das despesas com transportes públicos para efeitos de concessão de proteção internacional e a apoios financeiros no valor de € 20 por mês.”

Alemanha pretende devolver 16 mil à Croácia

O número de pessoas que necessitam deste apoio poderá aumentar dramaticamente no futuro.

No final de novembro, O serviço croata da DW informou que a Alemanha gostaria de devolver 16.000 migrantes à Croácia. “A República Federal gostaria de aumentar a velocidade da deportação de pessoas que não têm direito à proteção”, observou.

Esses pedidos de readmissão entre os Estados-membros da UE estão em conformidade com o Regulamento Dublin III do bloco, que determina que o país onde um requerente de asilo entrou pela primeira vez na UE ou onde foi registado pela primeira vez é responsável por essa pessoa.

Em 2023, a Alemanha procurou devolver 74.622 requerentes de asilo a outros estados da UE. A maioria dos pedidos de readmissão foi dirigida a Itália (15 749) e à Croácia (16 704). Embora as autoridades italianas rejeitem geralmente tais pedidos, as autoridades croatas têm sido muito mais cooperantes.

De acordo com o ministro do Interior croata, Davor Bozinovic, Alemanha só solicitou 1.519 readmissões em seu país neste ano. Deste número, apenas 401 foram efectivamente devolvidos à Croácia.

Falando numa conferência de imprensa em Zagreb, no dia 27 de Novembro, Bozinovic disse que a Croácia “acordou com a Alemanha que mais 182 pessoas serão readmitidas até ao final do ano”.

Este artigo foi publicado originalmente em Alemão.