Na primeira semana do ano, Nova York tornou-se a pioneira cidade dos Estados Unidos a implementar a taxa de congestionamento, uma medida que visa desestimular o uso de veículos automotores em sua região central.

Esse marco é carregado de simbolismo. Em um país que historicamente promoveu a cultura do automóvel, a metrópole adota uma política urbana que desafia esse paradigma, alinhada a um modelo de mobilidade eficiente e que promove mais bem-estar coletivo.

Nova York não busca apenas melhorar a qualidade do ar e reduzir o congestionamento, mas também se posiciona como referência para outras grandes cidades, incluindo o Brasil. Com um PIB de cerca de US$ 2,2 trilhões (2023), é o maior centro financeiro global, abrigando as principais bolsas de valores (Wall Street e Nasdaq) e sedes de multinacionais e bancos de investimentos.

Ainda assim, a cidade se destaca por ser altamente caminhável, ciclável e equipada com uma ampla rede de transporte público. A infraestrutura urbana é marcada pelas fachadas ativas —edifícios com comércios que interagem diretamente com o espaço público, gerando vitalidade, segurança e atratividade para pedestres.

Jane Jacobs, em “Morte e Vida das Grandes Cidades Norte-Americanas”, defendeu a importância de ruas vibrantes para a saúde urbana. Ela liderou movimentos contra a construção de vias expressas que cortariam bairros de Nova York, argumentando que rodovias ampliam a segregação social e deterioram comunidades. Hoje, sabe-se que a ativista urbana estava certa.

A decisão de implementar a taxa de congestionamento (US$ 9 para carros, ou pouco mais de R$ 50, e US$ 4,50 para motocicletas, com vigência das 5h às 21h, nos dias úteis, e das 9h às 21h aos fins de semana) resultou de anos de debate. A receita gerada —estimada em bilhões de dólares anuais— será destinada à melhoria e ampliação do metrô, incluindo a acessibilidade para pessoas com deficiência e mobilidade reduzida. A Autoridade Metropolitana de Transportes (MTA) prevê uma redução de 17% no fluxo de veículos na região central, aliviando um congestionamento que custa anualmente US$ 20 bilhões em perda de produtividade.

Estudos mostram que os nova-iorquinos têm um terço menos chance de morrer em sinistros de transporte terrestre comparados a moradores de outras cidades americanas. Essa segurança decorre de limites de velocidade rigorosos, alta densidade de pedestres e ciclistas e uso intensivo de transporte coletivo. O sistema de trânsito prioriza a convivência segura entre motoristas, pedestres e ciclistas, refletindo-se em um trânsito mais calmo e com menos fatalidades.

As cidades brasileiras enfrentam desafios semelhantes, como congestionamentos e sinistros de trânsito. Em São Paulo, a dependência do automóvel é incentivada por políticas públicas que favorecem o transporte individual. As faixas azuis para motos, sem eficácia comprovada, e o aumento das tarifas de ônibus vão na contramão de políticas de mobilidade modernas e seguras.

Por outro lado, Fortaleza se destaca por políticas robustas em mobilidade ativa. Com 500 km de infraestrutura cicloviária (maior malha proporcional entre as capitais do país) e ferramentas de mensuração como o Painel de Dados do Ciclista e o Relatório Anual de Segurança Viária, a cidade promove deslocamentos mais responsáveis e melhora a saúde urbana.

Fortaleza também conta com o apoio consultivo do Instituto Aromeiazero em iniciativas de economia circular, como a campanha para liberar espaços ocupados por bicicletas abandonadas em condomínios e de geração de renda —caso do projeto “Dando Grau”, que capacita empreendedores a utilizarem bicicletas como meio de trabalho. Essas iniciativas integram o equipamento público Grau Fortaleza (Galeria de Recondicionamento e Aprendizagem Urbana de Bicicletas), fomentando um ambiente urbano mais inclusivo e resiliente.

A experiência de Nova York demonstra que medidas como o pedágio urbano, aliadas ao foco no transporte coletivo e na mobilidade ativa, contribuem para melhores indicadores de bem-estar social. O Brasil também oferece exemplos de referência, como Fortaleza, que inspira o mundo com soluções inovadoras e que colocam a vida das pessoas no centro das políticas públicas.

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