Todas as vítimas e os resgatados eram provenientes de países da África Subsaariana, afirma o diretor da proteção civil em Sfax.

Pelo menos 27 pessoas, incluindo mulheres e crianças, morreram e outras 83 foram resgatadas depois que dois barcos viraram ao largo da Tunísia, disse a Guarda Nacional do país.

Os barcos afundaram-se nas águas ao largo da cidade de Sfax, um ponto de partida frequentemente utilizado por migrantes irregulares e refugiados que procuram viajar para a Europa.

Os dois barcos improvisados ​​partiram “na noite de 31 de dezembro para 1º de janeiro”, disse um oficial da Guarda Nacional Tunisina à AFP na quinta-feira, sob condição de anonimato.

A Guarda Nacional, que supervisiona a Guarda Costeira tunisina, disse que um bebê estava entre os mortos.

Todas as vítimas e os resgatados eram de países da África Subsaariana, disse Ziad al-Sidiri, diretor da proteção civil em Sfax, num comunicado de imprensa na quinta-feira.

Al-Sidiri acrescentou que 15 dos sobreviventes foram transferidos para o hospital para receber os primeiros socorros, enquanto os corpos dos que morreram foram entregues à Guarda Costeira tunisina, que os transportará para o departamento forense local.

As buscas pelas pessoas desaparecidas restantes a bordo ainda estão em andamento.

No mês passado, a Guarda Costeira tunisina recuperou os corpos de cerca de 30 outras pessoas em dois incidentes distintos, depois de o seu barco ter afundado enquanto navegavam. em direção à Europa.

O Fórum Tunisino para os Direitos Económicos e Sociais (FTDES) também observou que “entre 600 e 700” pessoas morreram ou desapareceram em naufrágios ao largo da Tunísia em 2024, em comparação com mais de 1.300 em 2023.

A rota de migração marítima entre África e a Europa é uma das mais perigosas do mundo, com quase 24.500 pessoas desaparecendo ou morrendo no Mediterrâneo central desde 2014, segundo a Organização Internacional para as Migrações.

A maioria dessas mortes ocorreu em barcos que partiram da Líbia e da Tunísia.

Nos últimos anos, a Tunísia substituiu a Líbia como principal ponto de partida tanto para os tunisianos como para as pessoas de outros lugares que procuram uma vida melhor na Europa.

A União Europeia atingiu um ponto de migração e desenvolvimento acordo com a Tunísia em 2023 no valor de 255 milhões de euros (262 milhões de dólares), que visava reforçar a capacidade da Tunísia de impedir que os barcos saíssem das suas costas. O acordo levou a um aumento na intercepção de barcos nas águas ao largo do país do Norte de África.

Os organismos de defesa dos direitos humanos e as missões de salvamento no Mediterrâneo condenado o acordo e questionou como ele protegerá os vulneráveis.

Em outubro de 2024, o Provedor de Justiça da UE disse que a Comissão Europeia não publicou “qualquer informação” relacionada com os riscos que identificou antes de assinar o acordo.

“Também é impossível ignorar, neste contexto, os relatórios profundamente perturbadores que continuam a surgir sobre a situação dos direitos humanos na Tunísia, nomeadamente no que diz respeito ao tratamento dos migrantes”, afirmou o Provedor de Justiça.