Pelo menos duas pessoas morreram e outras ficaram feridas na terça-feira, quando homens armados abriram fogo contra um grupo de jornalistas que se reunia para uma conferência de imprensa do governo marcada para anunciar a reabertura do Haitimaior hospital público do Brasil.

Um jornalista e um policial foram mortos no local, disse uma testemunha à Reuters.

A Rádio Télé Métronome disse que sete jornalistas e dois policiais ficaram feridos.

Johnson “Izo” André, considerado o líder de gangue mais poderoso do Haiti e parte de uma coalizão de gangues conhecida como Viv Ansanm que assumiu o controle de grande parte de Porto Príncipe, postou um vídeo nas redes sociais reivindicando a responsabilidade pelo ataque.

O vídeo dizia que a coalizão de gangues não havia autorizado a reabertura do hospital.

A polícia nacional do Haiti não respondeu imediatamente a um pedido de informação.

Um vídeo postado online mostrou repórteres dentro do prédio e pelo menos três caídos no chão, aparentemente feridos. O vídeo não pôde ser verificado imediatamente.

O conselho presidencial de transição disse num post no Facebook que o ato não ficaria sem consequências.

“Expressamos nossa solidariedade a todas as famílias das vítimas, em particular à Polícia Nacional do Haiti e a todas as associações de jornalistas”, afirmou.

Os jornalistas foram convidados a chegar ao hospital a partir das 8h (13h GT) para a coletiva de imprensa no centro da capital, Porto Príncipe, com o novo ministro da saúde do Haiti. Eles ainda aguardavam o ministro quando o tiroteio começou, por volta das 11h.

O ministro da Saúde, Duckenson Lorthe Blema, foi empossado no final de novembro, em uma remodelação de gabinete, quando o ex-primeiro-ministro Garry Conille foi deposto após apenas seis meses no cargo.

O hospital da Universidade Estadual do Haiti, conhecido localmente como hospital geral, é o maior hospital público do país, mas está fechado desde uma onda de ataques de gangues em março que resultou na destituição do ex-primeiro-ministro Ariel Henry do poder.

As autoridades se comprometeram a reabrir as instalações na terça-feira. Mas enquanto os jornalistas se reuniam para cobrir o evento, supostos membros de gangues abriram fogo.

Os ataques de gangues levaram o sistema de saúde do Haiti à beira do colapso, saqueando, provocando incêndios e destruindo instituições médicas e farmácias na capital. A violência criou um aumento no número de pacientes e uma escassez de recursos para tratá-los.

O sistema de saúde do Haiti enfrenta desafios adicionais devido à estação chuvosa, o que provavelmente aumentará o risco de doenças transmitidas pela água. As más condições nos campos e assentamentos improvisados ​​aumentaram o risco de doenças como a cólera, com mais de 84 mil casos suspeitos no país, segundo a Unicef.

Reuters e Associated Press contribuem com reportagens