África está de volta aos holofotes como um continente de oportunidades, com o Ministro da Economia alemão Roberto Habeck viajando para Quênia para abrir a Cúpula Empresarial Alemã-Africana (GABS) de dois dias da próxima semana.

O encontro, que se realiza num país africano diferente a cada dois anos, é o maior evento de negócios da Alemanha centrado no continente, reunindo líderes empresariais e governamentais da Alemanha e de África.

Percepções do clima de investimento em África

“A perspectiva sobre África é de riscos políticos, políticos e económicos exagerados: politicamente instável, corrupto, infra-estruturas fracas, obstáculos burocráticos e ambiente de alto risco”, disse Serwah Prempeh, investigador sénior do programa de economia do Africa Policy Research Institute (APRI). e programa social.

“Isso, é claro, dissuade os investidores alemães, especialmente os das pequenas e médias empresas (PME), que normalmente são mais avessos ao risco”, disse Prempeh à DW.

Nela autobiografia recentemente publicada “Liberdade. Memórias 1954-2021” ex-chanceler alemão Angela Merkel mencionou a dificuldade de persuadir altos executivos de grandes empresas alemãs a acompanhá-la em viagens a países africanos.

“A maioria deles viu poucas oportunidades nos mercados africanos”, escreveu ela.

Tentativas de promover investimentos

Os anteriores governos alemães fizeram várias tentativas para persuadir as PME alemãs a aumentarem os investimentos em África. Iniciativas como o Pacto com África – estabelecido durante a presidência alemã do G20 — visa gerar investimento privado adicional nas nações africanas para impulsionar as suas economias.

Globalmente, porém, a Alemanha dificilmente foi política e economicamente ativa em África nas últimas décadas, segundo a APRI.

Os dados do investimento directo estrangeiro reflectem isto. A Alemanha ficou em nono lugar entre os 10 principais países investidores em África em 2022, com 13 mil milhões de dólares (12,3 mil milhões de euros) – apenas mais 2 mil milhões do que em 2018, de acordo com a Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento (UNCTAD).

Prempeh disse à DW que os investidores alemães geralmente têm baixo apetite pelo risco.

“Muitos esperam um maior apoio governamental antes de investirem em África”, disse Prempeh.

“Este apoio pode não surgir, tendo em conta a posição fiscal apertada do governo alemão e as crescentes pressões dos cidadãos para se concentrarem e gastarem mais em questões de desenvolvimento interno.”

Desafios para os investimentos alemães

Em 2022, Habeck apelou a um “reinício” e a uma nova abordagem às relações entre a Alemanha, a Europa e a África antes da sua primeira viagem a África, durante a qual visitou África do Sul e Namíbia.

No Quénia, a Alemanha actua como parceiro financeiro para a expansão da A maior central geotérmica de África em Olkaria.

Em maio de 2023, o Chanceler Olaf Scholz anunciou pessoalmente um novo empréstimo de 45 milhões de euros no local em Olkaria.

Habeck também planeja visitar o complexo energético, cuja capacidade deverá dobrar para 2.000 megawatts até o final da década.

Segundo o economista queniano James Shikwati, a abordagem de investimento alemã em África e no Quénia enfrenta uma dupla crise.

“Quando se trata de África, os potenciais investimentos alemães enfrentam a concorrência da China e de outras economias emergentes que se tornaram agressivas na sua abordagem de investimento em África”, disse Shikwati.

Shikwati sugeriu que os alemães muitas vezes vêm com uma “mentalidade de como as coisas deveriam funcionar” e deveriam antes deixar de assumir que “eles são os especialistas e criam possibilidades onde podem co-criar com os seus homólogos quenianos e africanos”.

Continente de oportunidades

África oferece oportunidades significativas para as empresas alemãs que procuram diversificar e reduzir as dependências, especialmente da China. O energia verdeos setores de infraestrutura e TI são atrativos para projetos de investimento.

Mas desde a pandemia da COVID e os novos conflitos no continente, muitas economias africanas foram duramente atingidas e os orçamentos financeiros tornaram-se voláteis.

Muitos especialistas alertam que a mitigação desses riscos será importante parainvestimentos futuros.

Christoph Kannengiesser, CEO da Associação Empresarial Africana Alemã, salientou que, embora se fale muito sobre risco, África pode, na verdade, ajudar a salvaguardar os modelos de negócios contra riscos e torná-los mais resilientes.

“O continente não partilha na mesma medida muitos dos riscos globais e das cadeias de abastecimento e objetivamente não é mais arriscado do que outras regiões do mundo”, disse ele à DW.

A percepção falsa e defensiva por parte das agências de rating e das classes de risco listadas pela Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE) torna mais caro para as empresas que queiram tornar-se activas em África a obtenção de capital de dívida, argumentou Kannengiesser.

As empresas reconhecem cada vez mais a necessidade de diversificação e do incrível potencial oferecido pelo continente vizinho, observou Kannengiesser. Mas a recessão e a necessidade de transformação nos mercados locais estão a absorver muitos recursos.

África pronta para fazer negócios

Perante os actuais desafios económicos e as consequências da A guerra da Rússia na Ucrâniaa Alemanha tinha um modelo de negócios que funcionava bem, com investimentos na China, na Europa Ocidental e nos EUA.

“Muitas empresas alemãs tiveram a impressão de que os mercados do continente africano, considerados complicados e desconhecidos pela grande maioria, não eram necessários para o sucesso empresarial.”

Prempeh disse que Os governos africanos estão abertos e prontos para fazer negócios. A maioria tem instituições de promoção de investimento muito vibrantes e zonas económicas especiais que trabalham para trazer aos investidores diferentes pacotes de incentivos, sublinhou.

“As potenciais empresas alemãs deveriam conversar com essas instituições estatais”, Prempeh disse, acrescentando que o sector bancário alemão, incluindo os bancos públicos, deve desenvolver urgentemente novos modelos de financiamento para investimentos africanos.

“A abordagem atual não está funcionando”, concluiu ela.

Editado por: Keith Walker