Em 20 de outubro, Prabowo Subianto será empossado como presidente da Indonésia depois de ter vencido as eleições em Fevereiro, ao realizar uma campanha populista que incluía promessas de crescimento económico de 8% e, ao mesmo tempo, acabar com a pobreza e a subnutrição.

Nas últimas décadas, a nação do Sudeste Asiático tem sido uma história de sucesso, registando rápidas taxas de crescimento e reduzindo a pobreza extrema.

De acordo com um estudo do Banco Mundial, a Indonésia terá de impulsionar ainda mais a expansão económica e criar uma classe média “muito maior” para se tornar um país de rendimento elevado.

Contudo, um relatório recente da Agência Central de Estatísticas da Indonésia (BPS) mostra que o número de indonésios classificados como classe média diminuiu.

Em 2019, os dados do BPS mostravam 57,3 milhões de pessoas pertencentes à classe média. Mas dados de março de 2024 mostraram que esse número chegava a 47,8 milhões de pessoas.

Os economistas dizem que a queda pode ser atribuída aos efeitos económicos persistentes da pandemia da COVID, bem como ao aumento da inflação e da carga fiscal.

O Banco Mundial define a classe média “como aqueles que desfrutam de segurança económica, que estão livres de preocupações com a pobreza monetária e, como consequência, estão a direcionar o seu rendimento disponível para o consumo discricionário em vez de para a subsistência”.

Classe média sob pressão

A classe média indonésia desempenha um papel crucial no apoio ao crescimento económico nacional através dos seus gastos. O crescimento deste grupo demográfico é essencial para acelerar o crescimento económico.

No entanto, alguns indonésios que falaram com a DW disseram que não estão particularmente entusiasmados com as perspectivas a curto prazo. O aumento dos impostos e vários outros custos de vida estão a pressionar o poder de compra, que já foi enfraquecido pela inflação.

“A classe média está num dilema. Não somos exatamente ricos, mas não somos pobres o suficiente para receber subsídios que poderiam nos beneficiar”, disse Dinar, um trabalhador baseado em Jacarta, à DW.

Pesquisar publicado em agosto de 2024 pelo Instituto de Pesquisa Econômica e Social da Universidade da Indonésia (LPEM-UI) mostra que o poder de compra da classe média e das aspirantes a classe média na Indonésia tem diminuído nos últimos cinco anos.

Precisam agora de afectar mais do seu orçamento à alimentação e, portanto, gastam menos noutras coisas.

“As despesas não alimentares, como bens duradouros, saúde, educação e entretenimento, são mais indicativas do poder de compra e do bem-estar económico”, afirma o relatório.

“Estas despesas tendem a aumentar com o rendimento disponível e são motores-chave do crescimento económico”, acrescentou.

“Uma percentagem crescente da despesa alimentar sugere um declínio no poder de compra da classe média. Esta erosão do poder de compra é preocupante, pois tem impacto no consumo agregado, um motor crucial do recente crescimento económico da Indonésia”, afirma o relatório.

Poder de compra em risco

Além da inflação, uma desaceleração económica global provocou despedimentos massivos em Indonésia nos últimos dois anos, e os trabalhadores indonésios da classe média poderão ver uma redução adicional nos seus rendimentos no próximo ano.

“Nos últimos dois anos, houve muitas demissões em massa porque nossa indústria, nossa manufatura, não é produtiva agora”, disse Teuku Riefky, um dos autores do estudo LPEM-UI, à DW.

“A questão que talvez seja mais premente neste momento para a classe média é que não vimos nenhum programa específico capaz de visar essa direção”, acrescentou Riefky.

As políticas que provavelmente suprimirão o poder de compra da classe média poderão ter de ser reconsideradas, disse ele.

A partir de 1º de janeiro de 2025, o governo planeja aumentar o imposto sobre valor agregado de 10% para 12%.

Além disso, haverá um aumento dos preços dos combustíveis e da energia, bem como aumentos nos prémios mensais do seguro nacional de saúde e custos mais elevados dos transportes ferroviários suburbanos, o que afectará milhões de indonésios que dependem diariamente deste modo de transporte.

Asri, residente no distrito de Klaten, na província de Java Central, disse que novas atividades para ela e para os seus filhos significam um potencial encargo financeiro adicional.

“Não há problema em pagar o seguro de saúde, mas se ele aumentar, teremos de cortar gastos noutros lugares. O orçamento alimentar será a última escolha”, disse Asri à DW.

Armadilha da renda média?

Bhima Yudhistira, diretor do Centro de Estudos Econômicos e Jurídicos (Celios), um think tank econômico com sede em Jacarta, disse à DW que, daqui para frente, a Indonésia espera um crescimento anual do PIB inferior a 5%. Este número está em linha com as projeções para 2024 reportadas no estudo LPEM-UI.

Entretanto, a Indonésia estabeleceu uma meta ambiciosatornar-se um país de elevado rendimento até 2045.

“A longo prazo, a Indonésia poderá ficar presa numa armadilha de rendimento médio. Será difícil tornar-se um país desenvolvido porque o número de indivíduos de classe média continua a diminuir, levando a um aumento no número de novas pessoas pobres, ” ele disse.

Algadri Muhammad e Iryanda Mardanuz em Jacarta contribuíram para este relatório

Editado por: Wesley Rahn