O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, atacou a Agência Federal de Gestão de Emergências, conhecida como FEMA, ameaçando desmantelar totalmente a organização.

Numa visita à Carolina do Norte, devastada pelo furacão, na sexta-feira, Trump anunciou que assinaria uma ordem executiva “para iniciar o processo de reforma e revisão fundamental da FEMA – ou talvez de se livrar da FEMA”.

No lugar da agência, o republicano sugeriu transferir o fardo da gestão de desastres para os estados.

“Quando há um problema com o Estado, penso que esse problema deve ser resolvido pelo Estado”, disse Trump durante a conferência de imprensa de sexta-feira.

“É para isso que temos estados. Eles cuidam dos problemas. E um governador consegue resolver algo muito rapidamente, sabe?”

Trump estava confuso quanto ao cronograma para as mudanças propostas à FEMA, apesar das repetidas perguntas dos repórteres.

Mas as observações de sexta-feira dão continuidade a um histórico de ataques à agência, bem como ao seu antecessor, o ex-presidente democrata Joe Biden, na sequência do furacão Helene.

Em 26 de setembro, a poderosa tempestade de categoria 4 atingiu a região de Big Bend, na Flórida. Mas mesmo depois de atingir a costa, continuou a avançar para norte, causando destruição em partes da Geórgia, Carolina do Norte e Tennessee.

Um total de mais de 200 pessoas morreram, pois o furacão trouxe chuvas recordes, inundações e tornados, deixando lugares como Asheville, na Carolina do Norte, arrasados.

A Carolina do Norte foi um dos sete estados decisivos nas eleições de 2024 que Trump acabou vencendo.

Durante a campanha nos dias e semanas após o desastre, Trump espalhou informações erradas sobre a resposta ao desastre liderada por Biden, incluindo que os trabalhadores humanitários federais se recusaram a servir os residentes republicanos – uma afirmação falsa.

A FEMA informou mais tarde que ameaças foram feitas a sua equipe, dificultando uma operação de verificação de bem-estar de porta em porta no oeste da Carolina do Norte. E o então presidente Biden denunciado a desinformação como “antiamericana”.

“O ex-presidente Trump liderou este ataque de mentiras”, disse ele em outubro.

Mas Trump continuou a insistir nas suas afirmações de que a resposta ao desastre na Carolina do Norte foi, na melhor das hipóteses, inadequada, inclusive com uma referência no seu discurso inaugural na segunda-feira.

Na sexta-feira, ele mais uma vez lançou críticas à FEMA e a Biden, culpando ambos pela lentidão da recuperação.

“A FEMA tem sido uma grande decepção. E custam uma quantia enorme de dinheiro. É muito burocrático. E é muito lento”, disse Trump a certa altura.

Em outro, ele atacou seu antecessor democrata: “Biden fez um péssimo trabalho. Alguns moradores não têm água quente, água potável ou qualquer outra coisa. Muitos deles não têm quartos. Eles não têm nada.”

Ele também anunciou sua viagem no final do dia ao sul da Califórnia, onde os incêndios florestais continuam a destruir áreas dentro e ao redor de Los Angeles, em meio a condições excepcionalmente secas.

Ele enfatizou que colocaria condições para a ajuda em desastres ao estado liderado pelos democratas, incluindo que a Califórnia implementasse uma lei de identificação de eleitores.

Embora Trump tenha afirmado que tais medidas são necessárias para prevenir a fraude eleitoral – um ponto de discussão favorito – os críticos argumentam que podem criar barreiras para os cidadãos dos EUA que podem ser elegíveis para votar, mas não podem pagar ou ter acesso a cartões de identificação.

À beira da estrada, enquanto a carreata de Trump passava pelo oeste da Carolina do Norte, um pequeno grupo de manifestantes reuniu-se para protestar contra a revogação das políticas relativas às alterações climáticas pelo presidente. Salientaram que se atribui à crise climática o agravamento de fenómenos meteorológicos extremos, como furacões e incêndios.