À medida que a temperatura começa a cair no Hemisfério Norte, alguns meteorologistas estão prevendo um possível evento climático La Nina nos próximos meses. Isso poderia trazer um clima mais frio e muito mais tempestades intensas para muitas partes do mundo.

A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA disse em meados de outubro que havia 60% de probabilidade de que um evento fraco de La Nina se desenvolvesse nos próximos meses e pudesse durar até março. Meteorologistas no Japão e na Austrália disseram que se o fenômeno se desenvolvesse, provavelmente não duraria muito.

A La Nina e A criança As fases climáticas fazem parte do chamado El Nino-Oscilação Sul (ENSO), um padrão climático desencadeado no Oceano Pacífico que envolve mudanças nas temperaturas do vento e do oceano que podem influenciar condições meteorológicas extremas em todo o mundo.

El Nino – “o garotinho” em espanhol – estava ligado a registrar temperaturas globais em 2023 que representou o ano mais quente já registrado. Juntamente com mudanças climáticaso El Niño contribuiu para ondas de calor extremas e secas no Sudeste Asiático e em partes de África.

Sua irmã “menininha”, La Nina, cria padrões climáticos que, embora variáveis, tendem a ser mais frios e úmidos, podendo levar a tempestades e furacões intensos.

Os efeitos do El Niño e do La Nina podem variar consideravelmente e não afetam todas as regiões do mundo. Eles também podem ser influenciados por outros eventos climáticos. Ambos os padrões climáticos podem ter um enorme impacto na economia global. agricultura e o bem-estar de milhares de milhões de pessoas em todo o mundo, já sob pressão devido aos efeitos das alterações climáticas.

Como o El Nino causa extremos climáticos

O El Nino geralmente ocorre a cada dois a sete anos, quando os ventos alísios regulares que se movem de leste a oeste através do Oceano Pacífico enfraquecem e às vezes até invertem.

Esses ventos geralmente sopram através do equador e levam água quente da América do Sul em direção ao Sudeste Asiático e à Austrália.

Mas, quando os ventos começam a acalmar, a água mais quente permanece na América do Sul e não consegue viajar para oeste. À medida que o calor suprime o aumento habitual de água fria no Pacífico oriental, o calor extra na atmosfera normalmente sobrecarrega as chuvas regionais e causa inundações em locais como o norte da América do Sul.

Entretanto, a ausência de água quente no Pacífico ocidental pode resultar em seca e temperaturas extremas.

A perturbação do calor dos oceanos provocada pelo El Niño pode alterar a trajectória das correntes de jacto – ventos fortes muito acima do solo – que percorrem o planeta, orientando as chuvas. Isto causa amplas perturbações climáticas, incluindo a paralisação da estação das monções na Indonésia e na Índia, mas também a redução da actividade de furacões no Atlântico.

No entanto pesquisadores descobriram que o impacto directo do El Nino nas chuvas na África Oriental é relativamente modesto, dizem que pode desencadear um Dipolo positivo no Oceano Índico, outro padrão climático que pode trazer inundações extremas para a região.

La Nina alimenta tempestades e furacões

La Nina, outra fase chave no ENSO, tem o impacto oposto do El Nino, à medida que os ventos predominantes de leste-oeste se tornam mais fortes do que o habitual. Normalmente, os eventos La Nina tendem a ocorrer a cada três a cinco anos.

Um aumento de águas mais quentes no oeste pode trazer mais chuvas para a Austrália e o Sudeste Asiático.

As fases de La Niña podem desencadear secas e incêndios florestais nas regiões orientais do Pacífico, desde o sudoeste dos Estados Unidos e do México até à América do Sul. No entanto, a variabilidade regional significa que Os estados do nordeste dos EUA e o Canadá tendem a ser mais úmidos e frios durante os invernos La Nina.

La Nina também aumenta tipicamente a actividade de furacões na Bacia do Atlântico, um fenómeno que está a ser exacerbado pela registrar temperaturas quentes da superfície do oceano no Atlântico.

Impactos difíceis de prever

Embora La Nina e El Nino sejam padrões naturais, os seus impactos relativos podem variar dependendo do momento, da duração e das influências climáticas complexas que incluem o aquecimento global induzido pelo homem. Há alguma evidência de que mudanças climáticas tem esses padrões mais frequente e intenso.

Os cientistas disseram que os ciclos El Nino e La Nina são provavelmente atingirá com mais força à medida que o planeta aquece. O ar mais quente retém mais água e causa chuvas mais extremas.

Os investigadores acrescentam que alcançar emissões líquidas zero de gases com efeito de estufa através da eliminação progressiva dos combustíveis fósseis tem o potencial de limitar tanto o aquecimento global como os impactos do ENSO.

Martin Kuebler também contribuiu para este relatório.

Editado por: Tamsin Walker, Jennifer Collins

Este artigo foi atualizado pela última vez em 17 de outubro de 2024 para incluir informações sobre o potencial evento climático La Nina.