Coréia do Norte não só fornece armas a Moscovo, mas também envia pessoal militar para as áreas ocupadas pela Rússia Ucrâniapresidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy disse em 17 de outubro em Bruxelas, após reunião com líderes europeus e ministros da defesa da OTAN. Ele disse que Pyongyang estava se preparando para enviar até 10 mil soldados.

Em 8 de outubro, Ministro da Defesa da Coreia do Sul, Kim Yong-hyun já tinha dito no parlamento que a Coreia do Norte poderia apoiar A guerra da Rússia na Ucrânia enviando tropas.

Zelenskyy alertou repetidamente contra uma aliança entre a Coreia do Norte e a Rússia, dizendo que as relações entre a Ucrânia e os seus aliados devem ser reforçadas para evitar uma “grande guerra”.

Munições e tropas norte-coreanas

Sabrina Singh, porta-voz adjunta do Ministério da Defesa dos EUA, sugeriu em Julho que não havia indicação de que tropas norte-coreanas estivessem a ser enviadas para a Ucrânia. Mas em 2023, o serviço de inteligência militar (HUR) da Ucrânia informou que um contingente norte-coreano tinha chegado aos territórios ocupados do país.

Andriy Kovalenko, do Conselho Nacional de Segurança e Defesa da Ucrânia, informou no início de outubro que Militares norte-coreanos supervisionavam munições fornecidas à Rússia nas partes ocupadas pela Rússia Donetsk região. Ele acrescentou que eles acompanhavam as entregas e monitoravam o uso de munição pelo exército russo.

Segundo a mídia ucraniana, houve até baixas norte-coreanas. Mais de 20 militares, incluindo seis oficiais da Coreia do Norte, teriam sido mortos num ataque com mísseis ucranianos perto de Donetsk, em 3 de Outubro.

Um representante anônimo do HUR disse recentemente à mídia ucraniana que o exército russo havia adquirido um “batalhão especial Buryat” que também incluía norte-coreanos. Os Buryats são um grupo étnico mongólico nativo do sudeste da Sibéria. O representante do HUR disse que 18 soldados norte-coreanos abandonaram posições em Bryansk e Kursk, ambas regiões russas na fronteira com a Ucrânia.

Não há, no entanto, nenhuma informação confirmada sobre o número de tropas norte-coreanas nas áreas ocupadas pela Rússia na Ucrânia.

Nenhuma confirmação do envolvimento norte-coreano de Moscou

Rússia ainda não confirmou que a Coreia do Norte participa na guerra contra a Ucrânia. No que diz respeito à Rússia e à Coreia do Norte, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse apenas que existe “uma cooperação verdadeiramente estratégica e profunda em todas as áreas, incluindo a segurança”, referindo-se a uma pacto de defesa assinado entre Líder norte-coreano Kim Jong Un e o presidente russo, Vladimir Putin, em junho de 2024, que prevê assistência militar mútua.

Blogueiros pró-Kremlin relataram entregas de munição da Coreia do Norte e do Irã ao exército russo, postando fotos do front. Alguns até criticaram a má qualidade das armas.

A DW não conseguiu encontrar qualquer evidência nas redes sociais russas de que soldados norte-coreanos tenham sido destacados para a Rússia ou para a Ucrânia ocupada pela Rússia. Postagens que afirmavam fornecer provas do envolvimento das tropas norte-coreanas na guerra na Ucrânia eram, na melhor das hipóteses, duvidosas. Um apelo a Kim Jong Un postado em um bate-papo do Telegram em russo foi escrito em coreano e assinado com o nome do comandante da primeira brigada de rifle motorizada do Exército Popular Coreano. Nele, o militar supostamente pede para não ser enviado a Kursk para não lutar “contra a OTAN”, acrescentando: “Temos medo, é terrível”. As tropas ucranianas avançaram para esta região russa em agosto.

Fyodor Tertitsky, analista da Coreia do Norte baseado em Coréia do Suldisse que o apelo era falso. Ele disse que, além do fato de um militar não admitir que tinha medo aos seus superiores, o documento continha erros reveladores. Por exemplo, usou a grafia sul-coreana e não a forma correta para se dirigir ao líder norte-coreano. Embora tenha sido descrito como “respeitado”, explicou ele, “de acordo com as regras, ele também deve ser referido como líder amado”, e o não cumprimento disso resultaria em ser levado a tribunal.

Benefícios temporários mútuos para a Rússia e a Coreia do Norte

Andrei Lankov, professor de história e relações internacionais na Universidade Kookmin, na capital sul-coreana, Seul, disse que era “bastante plausível” que tropas norte-coreanas fossem enviadas para participar na guerra da Rússia contra a Ucrânia. Ele disse à DW que faria sentido para Putin fortalecer o exército russo com os norte-coreanos, pois isso lhe permitiria evitar outra campanha de mobilização na Rússia.

“Se olharmos para isto do ponto de vista russo, Putin está a travar uma guerra que é geralmente popular na Rússia, mas apenas com a condição de que a maioria da população seja mantida fora dos combates e não seja ‘perturbada’ de sua vida cotidiana pela guerra”, explicou.

Lankov, que é originário da Rússia, mas que é acadêmico na Coreia do Sul há 30 anos, disse que há cada vez menos homens dispostos a colocar suas vidas em risco, nem mesmo pelas generosas vantagens financeiras que a inscrição no exército oferecido. Ele disse que o que o exército russo mais precisava agora eram unidades de infantaria.

Ele explicou que em troca A Coreia do Norte queria dinheiro em primeiro lugar. “Neste momento, um soldado raso do exército russo recebe 2.000 dólares (cerca de 1.840 euros) por mês, mais um bónus de adesão que pode chegar aos 20.000 dólares. Se a Coreia do Norte receber metade desse valor por cada soldado que fornece, então Pyongyang ficarei muito feliz.”

A segunda razão para a disponibilidade de Pyongyang em fornecer tropas é a oferta da Rússia de pagar parte da conta sob a forma de tecnologia, sugerindo que a Coreia do Norte conduziu uma dura negociação neste ponto. “O dinheiro por si só não é suficiente”, disse Lankov. “Alguns terão de vir sob a forma de tecnologia avançada que o Norte deseja mas não conseguiu obter. Normalmente, a Rússia nunca concordaria em fornecer este tipo de tecnologia a um país tão instável como o Norte, mas eles não têm escolha.”

A última razão para o desejo da Coreia do Norte de ter tropas na linha da frente na Ucrânia são as competências e o conhecimento que proporcionará num cenário do mundo real, sugeriu Lankov.

“Este é um conflito moderno entre duas potências militares avançadas durante um longo período de tempo”, disse ele. “O mundo não via um conflito como este há 80 anos e a Coreia do Norte quer obter experiência na luta contra este tipo de guerra.”

Embora o empréstimo de potencialmente milhares de soldados norte-coreanos sugira um novo nível de cooperação militar entre os dois aliados, Lankov espera que as trocas sejam breves.

“Isso elevará as relações a um novo nível, mas apenas por um determinado período de tempo”, disse ele. “Quando as hostilidades terminarem na Ucrânia, tudo voltará ao ponto em que estava antes e tudo continuará como sempre. Estes dois países são muito diferentes e em grande parte incompatíveis, por isso haverá muito pouco que a Coreia do Norte produza do que a Rússia deseja. “

Em Junho de 2024, a emissora sul-coreana TV Chosun citou uma fonte do governo sul-coreano e informou que tropas norte-coreanas estavam a ser enviadas para apoiar o exército russo. Sugeriu que três ou quatro brigadas de engenheiros poderiam ser transferidas da Coreia do Norte para a Rússia. Andrei Gubin, do Instituto Russo de Estudos Estratégicos, escreveu em 2020 que este tipo de tropas é extremamente eficaz devido à sua disciplina rigorosa e à alta qualidade do trabalho. Em seu estudo, ele destacou que o Exército Popular Coreano estava estruturado de tal forma que era capaz de “defesa escalonada”.

Coreia do Norte já enviou tropas para apoiar outros exércitos

A Coreia do Norte já enviou tropas para o exterior antes. Angola, por exemplo, aceitou cerca de 3.000 “conselheiros” militares nas décadas de 1970 e 1980. Estas tropas foram encarregadas de treinar tropas locais, mas também lutaram contra as forças sul-africanas.

As tropas norte-coreanas também enviaram tropas para Uganda, Chade e Moçambique, e também treinaram guerrilheiros do Exército de Libertação do Sudoeste Africano para levar a cabo uma insurgência de longa data contra o governo sul-africano até ao fim do apartheid.

Geralmente, a Coreia do Norte tem tendência a enviar treinadores, disse Tertitsky, explicando que os soldados norte-coreanos raramente participaram em operações militares fora do seu país. Outra exceção que destacou foi o envio de pilotos para apoiar os norte-vietnamitas durante a Guerra do Vietnã.

No entanto, ele explicou que a declaração do ministro da defesa sul-coreano deu credibilidade ao cenário de que tropas norte-coreanas poderiam ser enviadas para participar na guerra da Rússia contra a Ucrânia e ele foi forçado a levar isso “a sério”.

Este artigo foi publicado originalmente em russo.