Sydney Nicole Gifford, uma influenciadora de estilo de vida de 24 anos, estava ocupada sendo a mais autêntica quando seu mundo cuidadosamente organizado de repente se despedaçou. Um de seus seguidores a contatou com notícias terríveis: alguém havia roubado sua vibração.

O que isso significa? Bem, essa é a questão em jogo naquele que pode ser o processo mais triste e mais triste (e possivelmente o mais importante) da história dos influenciadores. Gifford, você vê, é agressivamente gosta de neutros. Ela gosta de usar tons de branco, preto e creme, e mora em uma casa incrivelmente organizada onde sua decoração minimalista também é em tons de branco, preto e creme. Ela analisa os produtos da Amazon que se enquadram no que é conhecido como a estética da “garota limpa” e, quando seus seguidores compram coisas de seus links de afiliados, ela ganha uma comissão pela venda.

O problema é que alguém teria pisado no gramado incolor de Gifford. Posteriormente, Gifford entrou com uma ação judicial contra a influenciadora Alyssa Sheil, de 21 anos, uma ex-conhecida, alegando que ela “replicou a estética neutra, bege e creme de (sua) identidade de marca”. Gifford também acusou Sheil de copiar seu estilo, bem como suas fotos e legendas, e agora está buscando $ 150.000 em danos por perda de renda e “angústia mental”. O resultado final? Gifford parece querer que um tribunal decrete que ela é oficialmente a pessoa mais básica da internet.

Tentar alegar que usar as roupas mais brandas possíveis é uma aparência legalmente protegida pode ser uma batalha difícil. “Existem centenas de pessoas com exatamente a mesma estética”, disse Sheil, defendendo-se em recente entrevista com o Verge.

Centenas é uma subestimativa. Somente na rua principal de sua cidade você verá dezenas de jovens que se parecem exatamente com Sheil e Gifford. Se você passar alguns minutos navegando no Instagram e no TikTok, ficará impressionado com fotos do que ficou conhecido como “triste bege”casas. Admito timidamente que os meus, além dos brinquedos infantis, são bem básicos e bege. (Eu não tenho visão de design e foi mais fácil assim! Processe-me!) Nos últimos dois anos, também surgiram inúmeras reflexões sobre “paternidade bege triste”: a obsessão moderna em impor uma paleta austera aos seus filhos. Todo o assunto é um triste clichê bege neste momento.

Se alguém tem o direito de reivindicar a propriedade do visual, provavelmente será Kim Kardashian, que mora em uma mansão monocromática que ela chama de “mosteiro mínimo” e tem tanto pavor de cores que até os filhos meias de natal são bege. Mas também pode haver forças de mercado mais amplas por trás desta tendência. “Um executivo de uma empresa de gerenciamento de influenciadores me disse que os influenciadores são incentivados a decorar e se vestir de maneira neutra porque isso permite que os produtos patrocinados se destaquem visualmente em contraste”, escreveu a escritora e especialista em influência materna Kathryn Jezer-Morton em 2022.

E, claro, há o fato de que o bege é atemporal. Na verdade, apesar de numerosos artigos decretarem que os jovens estão finalmente a abandonar o estética bege triste por trásnão parece ir a lugar nenhum. Pantone 2025 cor do ano é “mocha mousse”, um marrom quente que é essencialmente outro tom de bege.

Tudo isto não quer dizer que Gifford não tenha um caso. “Em geral, os direitos autorais não protegem o estilo ou uma ‘vibração’”, disse-me Rebecca Tushnet, professora da Faculdade de Direito de Harvard. Mas, é teoricamente “possível que duas imagens ou vídeos específicos sejam tão semelhantes que um possa infringir o outro, mas teria que ser uma determinação caso a caso”.

Se o tribunal determinasse que Gifford tinha um caso, seria um grande problema. No início deste ano, Lei Bloomberg observou que uma decisão “poderia estabelecer um precedente preocupante, permitindo que influenciadores exerçam direitos de propriedade intelectual para controlar certos mercados em plataformas de mídia social, possuindo esquemas de cores ou tipos de fotos”.

Talvez o maior problema aqui, no entanto, sejam os precedentes preocupantes que já foram estabelecidos. O Airbnb ajudou a espalhar um estilo estéril universal; os algoritmos e a economia digital sobrecarregaram a mesmice. Se uma determinada estética funciona bem online, as pessoas correm para replicá-la. Não se trata apenas de postagens de marca de influenciadores – tudo, desde logotipos de marcas para a publicidade parece a mesma agora. Um escritor chamou isso de “consolidação estética”. Outro o descreveu como o “idade média”. Seja como for, parece que estamos numa corrida para o fundo do poço.

Arwa Mahdawi é colunista do Guardian

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