Pergunte ao seu alemão médio o que eles se associam ao nome Rudolf Steiner e eles podem muito bem listar uma série de coisas, da marca de cosméticos naturais Weleda para demeter produtos de alimentos orgânicos ao escola alternativa em sua cidade. O nome vai pelo menos tocar um sino.

Pergunte a um não-alemão a mesma coisa, e é provável que eles apenas arranhem a cabeça.

No entanto, embora o próprio Steiner possa não ser bem conhecido, suas idéias certamente tiveram impacto global, especialmente no campo de educação.

Steiner abriu a Primeira Escola Waldorf em 1919 e, 100 anos após sua morte (em 30 de março de 1925), existem cerca de 3.205 jardins de infância Waldorf e escolas em 75 países ao redor do mundo, de México para Tanzânia e China.

Apesar desse alcance, até os pais cujos filhos frequentam as escolas de Waldorf podem não estar familiarizados com seu fundador e suas idéias.

Então, quem era Rudolf Steiner? Um educador? Um empreendedor? Um homem à frente de seus tempos, ou um preso pelos preconceitos de sua época?

Rudolf Steiner: um pensador ‘Magpie’

Rudolf Steiner nasceu em 25 de fevereiro de 1861, em Kraljevec, atual Croáciaentão parte do Império Austríaco. Desde tenra idade, ele alegou ter visões clarividentes, como visitas de parentes mortos. Tais experiências influenciou significativamente suas filosofias posteriores que invocavam um mundo espiritual invisível, mas real e acessível.

Como estudante de 20 e poucos anos, Steiner teve a oportunidade de editar GoetheOs escritos científicos. Ele se viu atraído pela idéia espiritual da natureza do polímata alemão. Ele também era um admirador primitivo do filósofo alemão Friedrich Nietzschecujas idéias sobre o pensamento livre e uma humanidade essencial o atraíram.

Steiner acabou ganhando destaque no movimento da teosofia, um movimento esotérico e ocultista do final do século XIX envolvendo evolução e reencarnação panteísta que também se alimentavam de suas crenças.

O autor Gary Lachman, que escreveu uma biografia popular de Steiner, diz que o pensador espiritual foi descrito como uma pega. “(Steiner) pega coisas de muitos outros lugares e depois as coloca em seu próprio ninho, de um novo tipo de forma”.

Steiner chamou essa forma de “antroposofia”, retirada do grego para humanos (antropos) e sabedoria (Sophia). Ele se concentra na idéia de que exista um mundo espiritual que é perceptível para a humanidade por meio da consciência aprimorada e do pensamento independente.

Segundo Steiner, a humanidade havia evoluído em grande parte do acesso a este mundo, mas eles poderiam reaprender novamente, o que levaria ao bem-estar e avanço individuais e universais.

Apesar de seus elementos mais estranhos – como a crença nos continentes perdidos de Atlantis e Lemuria, o emparelhamento da figura bíblica de Lúcifer com a figura zoroastriana Ahriman, e a incorporação do karma e a reencarnação dentro de uma estrutura cristã – a antroposofia de Steiner se mostrou altamente atraente. Era uma época em que a religião convencional estava em declínio e uma crescente compreensão científica do mundo implicava uma nova falta de sentido à vida.

“Acho que ele ofereceu às pessoas um senso de significado, propósito”, explicou Lachman. “Podemos olhar para isso e achar que tudo parece muito maluco … reserve isso de lado e ele está basicamente tentando despertar e reconhecer os seres humanos e toda a sua natureza”.

As pessoas se reuniram no movimento de Steiner, e ele se tornou amplamente popular. “Havia engarrafamentos em Berlim, filas fora dos auditórios onde ele estava dando suas palestras”, disse Lachman. Dizia -se que seu carisma era infeccioso.

Ao longo dos anos, Steiner e seus seguidores aplicaram suas idéias à arquitetura, dança, medicina (na forma de práticas alternativas de cura), teoria política, bancos e Agricultura biodinâmicauma forma inicial de agricultura orgânica que envolve uma abordagem mística.

Ele era mais conhecido por influenciar a educação na forma de escolas Waldorf, que enfatizam um currículo criativo não tradicional sobre assuntos padrão como alfabetização e matemática.

Progressista, anti -semita e racista, ou ambos?

De muitas maneiras, Steiner foi bastante progressivo. “Suas idéias sobre educação eram muito diferentes da maioria das idéias gerais na época, e certamente na Alemanha, porque ele estava promovendo o desenvolvimento da imaginação com crianças primitivas”, explicou Lachman.

No entanto, Steiner também era um homem de seus tempos e tinha opiniões de que, embora comum na época, hoje são consideradas anti -semita e racista. Eles também pareciam contradizer suas idéias sobre o valor universal de todo indivíduo, independentemente de diferenças como etnia ou habilidade.

Enquanto Steiner criticou contra o anti -semitismo popular, ele também descreveu o judaísmo como “um erro na história mundial” e pediu que os judeus se assimilarem na medida em que deixariam de ser judeus. Ele rejeitou a “ciência racial” e a eugenia, mas defendeu uma teoria das “raças de raízes” na qual cada era histórica apresentava um grupo de pessoas avançadas que liderariam a evolução humana. Em seu tempo, esse grupo de pessoas era palestrante alemão.

O historiador Peter Staudenmaier, que escreveu sobre o relacionamento de Steiner com o anti -semitismo e o racismo, diz que não pode ser derrubado em uma categoria devido à complexidade e à natureza em evolução de seus pensamentos.

“Às vezes, ele possuía visões anti -semitas e visões filosemitas ao mesmo tempo”, disse Staudenmaier, acrescentando que suas opiniões sobre a raça eram igualmente complexas.

Antroposofia sob os nazistas

As visões contraditórias de Steiner significavam que a antroposofia era atraente e uma ameaça ao Movimento nazista.

Ao contrário de muitos outros movimentos esotéricos contemporâneos que não conseguiram sobreviver ao seu líder, a antroposofia permaneceu forte após a morte de Steiner em 1925, graças ao seu carisma e número significativo de adeptos dedicados.

Suas idéias práticas sobre a agricultura biodinâmica, por exemplo, foram adotadas por alguns funcionários nazistas, assim como sua visão centrada na evolução humana.

No entanto, outras autoridades nazistas viram na antroposofia um movimento perigoso e uma ameaça ideológica ao partido. Assim como o nazismo, se apresentou como uma “doutrina transcendente (oferecendo) uma alternativa radical ao que veio antes” e isso se tornou uma ideologia rival a ser anulada, explicou Staudenmaier.

A abordagem ambivalente dos nazistas à antroposofia combinada com o tamanho grande do movimento – e um grau de acomodação entre alguns antroposofistas – significava que, apesar da proibição de 1935 da sociedade antroposófica geral, foi capaz de sobreviver à era nazista e se reconstituir depois Segunda Guerra Mundial.

O legado de Steiner hoje

Hoje, como o centésimo aniversário da morte de Steiner em 30 de março de 1925, rola, algumas organizações antroposóficas começaram a reconhecer e lidar com os elementos discriminatórios do trabalho e dos escritos de Steiner – mesmo como eles argumentam que eles geralmente são incompreendidos e não prejudicam sua mensagem universal.

No entanto, Steiner continua sendo um nome familiar na Alemanha e a antroposofia continua sendo um movimento global, se bastante nicho. Existem 36 sociedades antroposóficas nacionais em todo o mundo, compostas por aproximadamente 42.000 membros.

Editado por: Stuart Braun