A ministra das Finanças britânica, Rachel Reeves, retomou no sábado as conversações com Pequim, argumentando que relações “pragmáticas e previsíveis” com o país impulsionariam o crescimento económico e o comércio.

Conversações bilaterais anuais entre China e o Reino Unido — a segunda e a sexta maiores economias do mundo, respetivamente — estavam suspensas desde 2019 devido à pandemia de COVID-19 e à deterioração mais generalizada das relações.

Por que as negociações estão sendo retomadas agora?

Como Chanceler do Tesouro do Reino Unido, Reeves disse que estava na China em busca de novos mercados num momento em que a Grã-Bretanha está desesperada para sair da crise económica.

A visita de Reeves segue um diálogo iniciado no ano passado entre Primeiro-ministro britânico, Keir Starmer e Presidente chinês Xi Jinping — a primeira reunião entre os líderes dos dois países desde 2018.

“O crescimento é a missão número um deste governo, melhorar a situação do nosso país”, disse Reeves ao visitar o showroom da fabricante britânica de bicicletas Brompton em Pequim.

“É por isso que estou na China, para desbloquear benefícios tangíveis para as empresas britânicas que exportam e comercializam em todo o mundo”, disse ela.

Reeves reuniu-se com líderes chineses, incluindo o vice-primeiro-ministro He Lifeng e o vice-presidente Han Zheng.

Após a reunião, ela anunciou que foram alcançados acordos no valor de 600 milhões de libras (732 milhões de dólares, 714 milhões de euros) para a economia do Reino Unido ao longo dos próximos cinco anos, enquanto o “reengajamento” com a China “já nos coloca no caminho para entregar até £1 bilhão de valor para a economia do Reino Unido.”

O que há de polêmico na visita?

Reeves foi criticada por sua viagem à China em meio à turbulência no mercado financeiro interno, com um aumento nos custos de financiamento do governo britânico, em parte devido a uma venda global de títulos.

Esse desenvolvimento gerou comparações com uma crise de “mini-orçamento” de 2022 que forçou a então primeira-ministra Liz Truss a deixar Downing Street depois de apenas 50 dias no cargo.

No entanto, as alterações no mercado obrigacionista esta semana foram menos acentuadas e aplicaram-se a uma série de moedas internacionais. Até agora, não houve provas da pressão sobre os investidores institucionais que forçou o Banco de Inglaterra a comprar obrigações de emergência em 2022.

A viagem também ocorre enquanto os líderes políticos e chefes de inteligência do Reino Unido alertam repetidamente sobre as ameaças à segurança que a China representa.

Os apelos aumentaram no mês passado, quando se descobriu que um alegado espião chinês tinha cultivado ligações estreitas com o príncipe Andrew e conduzido “actividades secretas e enganosas” para o Partido Comunista da China.

Autoridades do Reino Unido disseram que, na sua visita, Reeves instaria Pequim a cessar o seu apoio material e económico à guerra da Rússia na Ucrânia e que levantaria a questão dos direitos humanos, particularmente no ex-colônia britânica de Hong Kong.

rc/ab (AFP, dpa, Reuters)