UMAustrália: um pedido de desculpas. No início desta semana escrevi um artigo que comparou uma das estrelas do esporte mais brilhantes daquele país a uma figura cômica com uma vida curta de celebridade pop, causando indignação entre a mídia australiana e os jogadores de críquete de elite. Foi barato, desrespeitoso e injusto. Agora é hora de fazer as pazes. Raygun, me desculpe. Me desculpe por ter comparado você a Sam Konstas.

Piada! Apenas uma piada. Foi tudo apenas uma piada. Na verdade, foi uma única linha enterrada com 1.400 palavras em um artigo de 1.700 palavras sobre o futuro do críquete de teste. Referindo-se à reação febril do público à pontuação de Konstas meio século pouco ortodoxo em sua estreia no teste, escrevi: “Houve uma sensação durante a série indiana de Konstas sendo instalado como uma versão de críquete de Raygun, o breakdancer olímpico, uma aproximação divertida e enigmática da coisa real.”

Esta observação parece ter perturbado, se não o povo australiano, que não percebeu, então alguns meios de comunicação australianos. A Fox Sports começou com um artigo intitulado “Cricket’s Raygun” Poms em Bizarre Meltdown sobre Konstas. Nesse ponto a máquina engrenou.

O Channel Seven TV News transmitiu um boletim escandalizado alertando sobre “um ataque pré-Ashes a Sam Konstas por parte da mídia inglesa, que o rotulou de Raygun do críquete”. Isso inclui uma seção onde o texto ofensivo é lido em uma voz estranha e arrastada de IA, deixando bem claro que estamos lidando aqui com algum tipo de eunuco-robô inglês estranho e zombeteiro.

Konstas-as-Raygun foi colocado para Marnus Labuschagne, que, para ser justo, parece totalmente horrorizado no clipe. “Quero dizer… Caramba… Isso é… A mídia inglesa”, diz Marnus, parecendo que alguém acabou de lhe dizer que a mídia inglesa está mutilando cães. Em pouco tempo, o verdadeiro capitão de testes australiano, Pat Cummins, está sendo questionado sobre sua opinião sobre esta linha incendiária. “Eu nem sei para onde levar isso… Eu realmente não me importo com o que o Reino Unido pensa”, Cummins dá de ombros, parecendo como sempre, o capitão bonito e gentil da frota espacial intergaláctica.

Naturalmente, David Warner entrou em seguida, já que David Warner deve entrar onde entrar é qualquer tipo de opção viável (“Let It Go: Warner Fires Back at UK Press”). Nathan Lyon foi questionado na TV do café da manhã por uma anfitriã que parecia tão pessoalmente enojada com aquela coisa que ela não tinha lido que estava literalmente à beira de vomitar nos sapatos de Lyon.

Finalmente, e de forma insana, todo o não-realmente-coisa foi entregue ao próprio Konstas. Isso foi relatado em um artigo com o subtítulo “Konstas adota comparação com Raygun”, levantando a perspectiva tentadora de que agora é apenas seu apelido, ele está usando K-Gun, mas na verdade era ele dizendo sim, vou aceitar, mas não ‘ não ouça a mídia. O que, como mostra esta cadeia de eventos, é provavelmente uma boa ideia.

Para onde vai a partir daqui? Infelizmente, ninguém recebeu uma citação de reação da verdadeira estrela (Imagem: Instagram)FURIOUS Raygun lança desafio de dança para o eunuco-robô Brit). Joe Root fazendo trenós de microfone Raygun em Perth pode ser o fim do jogo. Konstas marcando cem Ashes e fazendo a pose de canguru. Konstas marcou cem em 367 bolas e comemorou com os braços do helicóptero no moinho de vento, vencendo assim todos os esportes para sempre.

Na realidade, provavelmente vale a pena aceitar que tudo isto se baseia num mal-entendido fundamental. Qualquer pessoa com meio cérebro deve ter notado que a linha Raygun não se refere ao próprio Konstas, mas à reação exagerada do público à sua estreia e à relevância disso para o estado do críquete de teste. O que, sussurre, praticamente destrói a premissa básica no primeiro obstáculo. Embora, felizmente, a maioria dos envolvidos pareça cair confortavelmente abaixo do limite de meio cérebro, então nenhum dano foi causado.

Mesmo nesses termos mal interpretados, ainda é uma comparação ruim. Konstas não é um jogador de críquete da nova escola. Ele chegou a esse nível como um jogador mais clássico, marcando gols fortes e constantes no Sheffield Shield. As rampas e movimentos eram lógicosuma resposta à extrema pressão aplicada por Jasprit Bumrah.

Eles mostraram coragem e habilidade surpreendentes. Ele tem 19 anos. Meu filho mais velho tem a mesma idade, adora críquete, pega o Konstas, acha ele incrível. Imagine ter maturidade para jogar assim nessa idade. E sim, neste ponto toda a guerra de palavras desmorona porque, desculpe, desculpe, eu realmente quero que Konstas se saia bem, que seja ótimo nisso, como você sempre faz com jovens jogadores hiper-talentosos.

A parte daquele artigo que incomodou as pessoas mais exigentes foi a frase seguinte, que sugeria que havia uma chance de Konstas já ter obtido sua pontuação mais alta no teste. A conclusão para isso, e é uma espécie de coda irritável de pai, é: se ele continuar encarando a nova bola como um jardineiro bêbado golpeando mosquitos com um martelo de pólo.

O que ele certamente não fará. Existem pressões estruturais sobre os jovens jogadores de críquete para que carreguem um certo tipo de energia. Sejamos realistas: fazer isso com um ataque indiano é evidência de um incrível plano de pensões avançado em ação. Mas, egoisticamente, quero que ele se saia bem, da maneira certa, da maneira que desejo, e suspeito que este também seja um problema da Austrália. Quero que ele jogue críquete moderno no formato pré-moderno, mas também que seja como Ricky Ponting, acumulando impiedosamente testes de alta classe, porque então o críquete de teste também terá um adolescente brilhante, e o críquete de teste terá sucesso e sobreviver um pouco mais.

“A guerra de palavras foi LANÇADA”, concluiu a reportagem do Canal 7, numa voz emocionante ao estilo de emergência nuclear. Mas esta não é realmente a guerra que conta. Inglaterra e Austrália estão presas no mesmo abraço mortal durante os Testes, ajudando a expulsar todos os outros e, ao mesmo tempo, mantendo viva esta chama, uma das últimas janelas acesas do castelo. Não nos deixe para trás, Sam. Olha, já arrumamos a mesa. Mime-se, só por um tempo, com nossas estranhas formas e fantasmas do velho mundo.

Caso contrário, esta foi apenas incidentalmente uma boa comparação. Bom porque a reportagem do Channel 7 fez uma tela dividida de Raygun dançando ao lado do movimento reverso de Bumrah de Konstas, e na verdade parecia bastante semelhante. Bom porque a Austrália se entusiasma com as rebatidas de teste imprudentemente agressivas é indiscutivelmente uma apropriação cultural ofensiva da forma Bazball, análoga à apropriação de Raygun das origens do breakdance de rua.

Principalmente foi bom porque mesmo esse equívoco fala de algo sobre o qual a Austrália é fascinantemente sensível. Raygun sempre pareceu uma figura muito divisiva em Paris 2024. Em vez de rir dessa figura arriscada, alguns australianos pareciam genuinamente envergonhadoscomo se o mundo pudesse presumir que eles realmente achavam que isso era bom, um sinal de isolamento cultural, como não saber o que é chimichurri ou não ter nenhuma banda boa além de Men At Work e INXS.

O esporte australiano, a vitória australiana, o senso australiano de si mesmo não chegou onde está hoje indo às Olimpíadas e agindo como um professor impostor de galah flamejante na frente dos outros garotos grandes.

Foi principalmente um lembrete de que a Austrália é, por vezes, um lugar de outro mundo, esta vasta e encantadora ilha paradisíaca flutuando no Pacífico, voltada para o leste, mas tendendo também para a sua própria identidade de 200 anos.

E, claro, o colunista esportivo Robert “Crash” Craddock, do Courier-Mail, estava certo esta semana. A Austrália, assim como Sam Konstas, está sempre na cabeça dos Poms. Parece uma versão do passado e do futuro, mas mais quente, mais limpa e menos fixa. Claro que estamos um pouco obcecados.

Principalmente tudo isso é bom porque mostra que as pessoas estão interessadas. Mesmo energia equivocada e caricatural é energia. Além disso, significa que eles terão que escolhê-lo agora. Façam backup, pessoal. Abra o K-Gun.