Alguns membros do sindicato dos trabalhadores que representam mais de 10 mil baristas da Starbucks nos Estados Unidos iniciaram uma greve de cinco dias em lojas de Los Angeles, Chicago e Seattle, citando questões não resolvidas sobre salários, pessoal e horários.

A greve, que começou na sexta-feira, é a mais recente de uma série de ações trabalhistas nos EUA que ganharam ritmo nas indústrias de serviços após um período em que os trabalhadores dos fabricantes automotivos, aeroespaciais e ferroviários obtiveram concessões substanciais dos empregadores.

O Sindicato Unido dos Trabalhadores da Starbucks, que representa funcionários de 525 lojas nos EUA, disse na noite de quinta-feira que as paralisações aumentariam diariamente e poderiam atingir “centenas de lojas” em todo o país até a véspera de Natal.

“Estima-se que 10 das 10.000 lojas operadas pela empresa não abriram hoje”, disse a Starbucks, acrescentando que não houve impacto significativo nas operações das lojas na sexta-feira.

Cerca de 20 pessoas aderiram a um piquete em uma loja da Starbucks no lado norte de Chicago, fustigadas pela neve e pelo vento, mas aplaudindo em resposta às buzinas dos carros que passavam.

Alguns clientes confusos tentaram entrar na loja fechada antes que os grevistas começassem a gritar, mas o sindicalista Shep Searl disse que a reação foi em sua maioria positiva.

Searl disse que 100 por cento dos trabalhadores sindicalizados no local da Starbucks no bairro de Edgewater, em Chicago, estavam participando da greve e, de acordo com os trabalhadores, foram sujeitos a inúmeras práticas trabalhistas injustas, incluindo denúncias, reuniões de “público cativo” e demissões. . (Uma reunião com público cativo é uma reunião obrigatória organizada por uma empresa onde os funcionários estão interessados ​​na sindicalização e onde traz consultores de relações laborais para falar sobre os prós e os contras da sindicalização.)

Os sindicalistas disseram que ganhavam cerca de 21 dólares por hora e acrescentaram que este “teria sido um excelente salário em 2013”.

É um salário inadequado, disseram os baristas, dada a inflação e o elevado custo de vida numa cidade grande, especialmente porque raramente trabalham 40 horas semanais.

“Estamos planejando escalar se for necessário”, disseram eles.

Impasse

As negociações entre a empresa e a Workers United começaram em Abril, com base num quadro estabelecido acordado em Fevereiro, que também poderia ajudar a resolver numerosos litígios legais pendentes.

A empresa disse na quinta-feira que realizou mais de nove sessões de negociação com o sindicato desde abril e chegou a mais de 30 acordos sobre “centenas de tópicos”, incluindo questões económicas.

A empresa, cuja sede fica em Seattle, disse que estava pronta para continuar as negociações, alegando que os delegados sindicais encerraram prematuramente a sessão de negociação esta semana.

O sindicato, no entanto, disse numa publicação no Facebook na sexta-feira que a Starbucks ainda não tinha apresentado uma proposta económica séria, faltando menos de duas semanas para o prazo final do contrato de final de ano.

O grupo dos trabalhadores também rejeitou uma oferta de não aumento salarial imediato e de uma garantia de um aumento de 1,5% nos próximos anos.

“As propostas da Workers United pedem um aumento imediato no salário mínimo dos parceiros horistas em 64 por cento e em 77 por cento ao longo da vida de um contrato de três anos. Isso não é sustentável”, disse a Starbucks na sexta-feira.

Centenas de reclamações foram apresentadas ao Conselho Nacional de Relações Trabalhistas (NLRB), acusando a Starbucks de práticas trabalhistas ilegais, como demitir apoiadores sindicais e fechar lojas durante campanhas trabalhistas. A Starbucks negou qualquer irregularidade e disse que respeita o direito dos trabalhadores de escolherem se querem se sindicalizar.

No mês passado, o NLRB disse que a Starbucks infringiu a lei ao dizer aos trabalhadores do seu principal café em Seattle que perderiam benefícios se se filiassem a um sindicato.

“A greve está ocorrendo durante um dos períodos mais movimentados do ano para a Starbucks, o que poderia ampliar seu impacto e, ao mesmo tempo, trazer um escrutínio público indesejado às práticas trabalhistas da empresa”, disse Rachel Wolff, analista da pesquisadora de mercado Emarketer.

A cadeia de cafés está a passar por uma reviravolta sob o comando do seu recém-nomeado chefe, Brian Niccol, que pretende restaurar a “cultura das cafetarias” através da reformulação dos cafés e da simplificação do menu, entre outras medidas.

“Considerando o quanto a Starbucks já está lutando para conquistar clientes, ela não pode se dar ao luxo de qualquer publicidade negativa – ou impacto nas vendas – que a greve possa trazer”, disse Wolff.

O sindicato pediu apoio nos piquetes nas três cidades a partir das 18h GMT, de acordo com uma postagem no X.

A greve dos trabalhadores da Starbucks ocorre na mesma semana que Trabalhadores da Amazon em sete instalações nos EUA abandonou o trabalho, na quinta-feira, durante a correria das compras natalinas.

Houve 33 paralisações de trabalho em 2023, o maior número desde 2000, embora muito inferior ao das décadas anteriores, mostraram dados do Bureau of Labor Statistics dos EUA.