Pelo menos 15 Soldados chadianos foram mortos em um confronto com Boko Haram no sábado, segundo os militares.

O porta-voz do Exército, General Issakh Acheikh, fez o anúncio no domingo dizendo: “15 soldados (foram) mortos em combate e 32 feridos”.

Acheikh informou ainda que a operação resultou em 96 vítimas do Boko Haram, com 11 militantes feridos, e na apreensão de armas e equipamentos.

Assegurou à população civil que a situação estava sob controlo e que a operação para “rastrear elementos residuais” estava em curso.

Fontes militares disseram à agência de notícias AFP que os combates ocorreram na ilha de Karia, no noroeste da região do Lago Chade.

Entre as baixas militares estavam “numerosos oficiais de alta patente”.

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O presidente Mahamat Idriss Deby Itno expressou suas condolências em uma postagem no Facebook às famílias dos “mártires que tombaram defendendo a pátria”.

Os militares do Chade estão envolvidos na Operação Haskanite com o objetivo de desalojar os jihadistas do Boko Haram do Lago Chade.

A região, uma vasta extensão de água e pântanos, serve como um esconderijo para grupos jihadistascomo o Boko Haram e a sua ramificação, o Estado Islâmico na África Ocidental (ISWAP).

Recentemente, o exército do Chade intensificou as operações contra estes grupos na sequência de uma ataque mortal a uma base militar que matou 40 soldados no final de outubro.

O Chade é um aliado fundamental das forças francesas e norte-americanas que combatem uma insurgência de 12 anos na África Ocidental. Região do Sahel.

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ss/lo (Reuters, AFP)