Qualquer pessoa que participar de uma conferência de tecnologia em 2024 pode esperar ser confrontada com inteligência artificial (IA) para onde quer que eles se virem. Nesse sentido, o Web Summit, a maior conferência tecnológica da Europa que se realiza anualmente em Lisboa, não foi diferente.

Mas para a multidão de mais de 70 mil visitantes, startups, investidores e executivos que passam pelos corredores em de Lisboa Feira Internacional, outro tema flutuava no ar – o que exatamente será Donald Trump’s segundo termo significa para a indústria de tecnologia, especialmente na Europa?

Alguns painéis abordaram a questão geopolítica de frente. “Uma nova era Trump” era o título contundente de uma delas. “UE, a bola está do seu lado”, afirmou outro.

Entre os participantes com interesse na Europa comece sector, há consenso de que a Europa precisa de reconhecer isso, e rapidamente.

A crescente disparidade entre os EUA e a UE?

“Acho que ainda não sabemos o que isso significará, mas acho que todos estão muito alertas”, diz Anne Christin Braun, chefe de Saúde Digital e Marketing da incubadora tecnológica alemã ZOLLHOF. “Todos estão tentando entender o que isso pode significar e preparar suas oportunidades para o futuro”, disse ela à DW.

Mesmo quando o gabinete de Donald Trump começa a tomar formaainda não está claro qual será sua abordagem ao setor. A nomeação do CEO da Tesla, Elon Musk, para um cargo de gabinete recém-criado levou a sugestões de que os problemas da Big Tech serão extremamente perto do coração do poder.

Combinado com a política económica “América em Primeiro Lugar” de Trump, isto poderá significar um alargamento do fosso entre os EUA e a UE em questões tecnológicas fundamentais, tais como os regulamentos que rodeiam a utilização da IA, que acabarão por definir o que as startups são capazes de fazer.

Gigantes da tecnologia americana, incluindo Google e OpenAI possuem quase todos os grandes modelos de linguagem nos quais a grande maioria das startups de IA baseiam seus aplicativos.

Antoine Jardin, CTO da startup francesa Arlequin.AI, que fornece análise de dados sociais baseada em IA, acredita que as eleições americanas mudaram muitas coisas. “Os EUA tentarão separar-se do resto do desenvolvimento da IA ​​em todo o mundo”, disse ele à DW. “O que aconteceu nos EUA na semana passada provou que o mercado se transformou um pouco e cada área precisa desenvolver o seu próprio ecossistema (tecnológico).”

A regulamentação da IA ​​pode proporcionar confiança

Ainda existe uma confiança tranquila entre muitos de que a Europa poderá ter sucesso nesse aspecto.

Para Braun, as proteções da UE em torno do uso da IA, agora consagradas na chamada Lei da IA, são uma oportunidade para as startups tecnológicas europeias para assumir a liderança em inteligência artificial que as pessoas se sintam seguras ao usar. «A nossa oportunidade na Europa em termos de segurança e proteção de dados é realmente desenvolver uma IA fiável, mas fazê-lo de uma forma que a economia beneficie dela.»

É uma questão também levantada pelo investidor em IA Andreas Urbanski. “Pessoalmente, penso que (a Lei da IA ​​da UE) é um excelente ponto de partida na direção certa”, disse ele à DW, acrescentando que há definitivamente uma necessidade de uma “regulamentação inteligente”.

“As startups que dizem que não há inovação suficiente na Europa por causa da Lei da IA, penso que é uma afirmação muito egoísta”, disse ele.

Ao mesmo tempo, as startups desejam que a Europa mantenha uma abordagem aberta a outros mercados que não os EUA, permitindo-lhes procurar oportunidades noutros lugares.

“Para nós, no negócio da sustentabilidade, (a eleição) não é uma mudança positiva, porque sabemos como Trump se posiciona em relação ao clima”, disse Paula Gonzalez, CEO e cofundadora da Sustanya, uma startup portuguesa que ajuda pequenas empresas a coletar e publicar suas informações de sustentabilidade. “Mas as empresas na Europa e em todo o mundo estão comprometidas com a sustentabilidade e penso que a Europa está realmente posicionada muito bem para aceder a outros mercados. América Latina e África, por exemplo.”

Jardin, da Arlequin.AI, afirma o mesmo, dizendo que é muito importante que “a Europa se envolva com outras áreas do mundo”.

Falta de capital prejudica a tecnologia europeia

Contudo, existe uma aceitação generalizada de que os concorrentes americanos têm uma grande vantagem quando se trata de ganhar o dinheiro dos investidores.

De acordo com números da empresa de capital de risco Atomicoo capital investido em tecnologia europeia situou-se em 45 mil milhões de dólares (42,6 mil milhões de euros) em 2023, em comparação com 120 mil milhões de dólares nos EUA.

Se a eleição de Trump realmente significar que a Europa precisa de um ecossistema mais forte, as startups vão precisar de dinheiro para construí-lo.

“A única coisa é que atrair capital nos Estados Unidos e na Europa é muito diferente. Nos Estados Unidos a quantidade de dinheiro disponível é muito maior. Agora é uma espécie de jogo de ‘crescer ou morrer’, por isso é um pouco complicado, mas tenho certeza”, diz Gonzalez.

No entanto, a mesma questão de acesso ao capital levou Nelson Ajulo, empresário e CEO da startup holandesa de plataforma operacional Joble, a pensar em mudar-se para os EUA em breve.

“Nos EUA há investidores que estão dispostos a lhe dar o que você realmente precisa para expandir sua organização”, disse ele à DW. “E eles não estão pensando pequeno, estão pensando grande”.

De momento, ele também vê a eleição de Trump como uma vantagem para os EUA porque pode imaginar que o cenário empresarial naquele país se tornará “mais favorável” com Trump como empresário. “Você pode ver que o mercado de ações está realmente subindo agora. É o efeito cascata. Se as ações subirem, os investidores terão mais retorno no bolso, isso também significa que há mais dinheiro para investimento”, disse ele, acrescentando que a expectativa na trajetória do mercado, “parece muito esperançoso”.

Já olhando para 2025, cartazes espalhados pelo Web Summit e na app do evento anunciam bilhetes para novembro próximo. A inteligência artificial, sem dúvida, ainda será o assunto da cidade.

As startups europeias esperam que a política dos EUA e os seus efeitos na indústria sejam suficientemente pequenos para permanecerem em segundo plano.

Editado por: Uwe Hessler