EURobin Ellacott está apaixonada por Cormoran Strike? “Eu definitivamente não quero estar”, diz Robin (Holliday Grainger) sobre seu amigo e parceiro de negócios, investigador particular. “Isso estragaria tudo.” Na sexta temporada de Strike, um drama policial baseado no sexto romance Strike de Robert Galbraith, também conhecido como JK Rowling, parece mais do que nunca que a própria série tem medo de que isso seja verdade. Grainger e Tom Burke, que interpreta o titular Strike, fazem uma bela linha de romance do tipo “eles não vão”, mas a série pode expirar se isso se resolver, porque a parte investigativa já está moribunda.

Como uma obra de ficção policial, a versão televisiva de Strike está muito longe de ter uma razão convincente para existir. É baseado em uma série de romances de sucesso – tudo bem, quase todos os dramas policiais são – mas esses livros não são especialmente bem vistos. Eles certamente atraem tantas vendas e comentários apenas porque seu autor criou Harry Potter. Isso não ajuda em nada um programa de TV que tenta ter sucesso em seus próprios termos.

O romance The Ink Black Heart apresentou ao roteirista regular de Strike, Tom Edge, seu desafio mais difícil até agora. As críticas ao livro se uniram em torno de duas observações: com mais de 1.000 páginas, ele era longo demais; e a sua exploração do fandom online e da cultura de comentários, muitas vezes traduzida como longas transcrições de tópicos de chat e conversas nas redes sociais, foi auto-indulgente e impenetrável. Edge fez um trabalho decente ao transformar esse obstáculo em quatro horas de televisão, embora sua busca para extrair uma narrativa forte do palavreado fosse impossível.

O caso começa quando o escritor de um desenho animado cult do YouTube, chamado The Ink Black Heart, é assassinado. O autor falecido alegou, em uma reunião com Robin, que o criador anônimo de um jogo spin-off não oficial a estava assediando e ameaçando. Enquanto alinham os principais suspeitos da perseguição online e subsequente assassinato, em busca de um agitador conhecido apenas pelo seu pseudônimo na internet “Anomia”, Robin e Strike consideram se um rival ciumento, um associado rejeitado ou membros de uma extrema-direita. grupo ativista é o culpado.

A versão cinematográfica dispensa a maior parte do discurso online do romance – era quase ilegível, então seria definitivamente impossível de filmar – embora existam algumas cenas sem vida de Robin e Strike percorrendo comentários online ou vasculhando conteúdo de vídeo em busca de pistas. (A estratégia deles é eliminar suspeitos, colocando-os sob vigilância e testemunhando-os envolvidos de outra forma quando Anomie está ativo online.) A trama inevitável em que Robin se conecta como jogador do jogo de Anomie se torna involuntariamente hilária; quando o avatar de Robin investiga o alter ego camuflado do assassino em busca de pistas, suas interações são renderizadas por meio de animação rudimentar e divertidas vozes de computador de conversão de texto em fala.

Com os excessos e subtextos provocativos do livro eliminados, ficamos com um policial cotidiano em que uma pequena comunidade de pessoas é inteiramente povoada por excêntricos potencialmente vingativos, dos quais apenas um é um assassino. Quatro episódios depois, a revelação vale a pena, mesmo para aqueles espectadores que não adivinharam logo no início. Mas Edge atinge todas as batidas certas, embora no ritmo lento ditado pela marca que comanda uma quantidade luxuosa de tempo de tela. Não é uma história suficientemente emocionante para o festivo horário nobre da BBC One, mas também não é uma bagunça.

O verdadeiro negócio acontece entre Burke e Grainger, colegas que se adoram, mas não conseguem dizer isso. Desta vez, na cena de abertura, Strike mais ou menos faz diga isso, quando a química deles se torna inegável durante o jantar de aniversário de Robin, mas Robin entra em pânico e se afasta, para constrangimento de seu mentor. Eles evitam o assunto, e uns aos outros, namorando outras pessoas na suposição incorreta de que seu amado se tornou indiferente. Então a investigação os aproxima novamente e o ciclo reinicia.

Edge foi responsável por a linda comédia romântica Lovesickentão ele sabe o que está fazendo aqui, assim como os protagonistas: a energia de coração aberto de Grainger, combinada com a mistura de astúcia imperiosa e vulnerabilidade autodestrutiva de Burke, é comovente. Mas na ausência de qualquer solução de crime interessante para nos distrair, a excelência dos atores não transcende a frustração de o relacionamento de seus personagens não poder progredir. Como tudo em Strike, o amor dos detetives está começando a envelhecer.