Lábios gananciosos. Pálpebras maquiadas. Derme rosa. A obra cor de pele do artista americano Tom Wesselmann (1931-2004), que a Fundação Louis Vuitton em Paris expõe desde 17 de outubro, é identificável entre mil, sem ser reconhecida pelo seu verdadeiro valor. Sua paleta franca foi considerada muito chamativa, seus temas cheios de desejo, muito obscenos. Quando o Whitney Museum reabriu num edifício totalmente novo em 2015, o pintor foi de facto entronizado na sala dedicada à pop art, rótulo que muitas vezes refutou durante a sua vida.

De todos os seus contemporâneos, ele é o não amado. “É, no entanto, um dos três grandes, com Andy Warhol e Roy Lichtenstein”argumenta o comerciante nova-iorquino Christophe Van de Weghe. Seus preços, no entanto, estão anos-luz à frente dos seus pares. “Quando uma obra-prima de Warhol vale 200 milhões de dólaresOs 55 milhões de Lichtenstein, um grande Wesselmann, são 6 milhões de dólares! O preço de um jovem artista que não sabemos quanto valerá daqui a cinco anos, enquanto Wesselmann estiver na história! »foi désole M. Van de Weghe.

Seu colega Emilio Steinberger, um dos diretores da galeria nova-iorquina Lévy Gorvy, dá o início de uma explicação: “Ele produziu muito menos que os outros dois. Para um Wesselmann, existem quinze Lichtensteins e trinta Warhols. As pessoas estão relutantes em colocá-lo à venda. Como resultado, o mercado está instável. » Isto é parcialmente verdade, mas não é a única explicação.

Nascido em 1931 em Ohio, Wesselmann sonhou primeiro em ser cartunista antes de se afirmar como artista a partir de 1961 com sua série de Grande Nu Americano, cuja versão foi proposta em junho por Christophe Van de Weghe na feira Art Basel por US$ 5,5 milhões. Mesmo que também pinte homens, varas e bolotas em grandes planos, a mulher surge imediatamente como um sujeito obsessivo, com o corpo demarcado, cercado, os membros despedaçados como um puzzle. Até as armações seguem contornos femininos. Ao contrário de seus companheiros da pop art, que tiravam suas figuras femininas das revistas, ele pintava modelos em carne e osso. Como Matisse, sua referência absoluta.

Wesselmann pode muito bem ser um digno herdeiro do pintor francês, mas os seus nus enquadram-se num contexto completamente diferente, o hedonismo de anos sessenta e o consumismo americano. Lata de Budweiser, milkshake, 7 Up, hambúrguer… Todos os atributos deModo de vida americano aparecem na decoração.

Trabalho suspeito

Durante muito tempo, o mercado de Tom Wesselmann esteve lento. O trabalho que fetichiza excessivamente a boca, necessariamente deliciosa, os mamilos, o púbis ou o traço do biquíni, pode ter parecido repetitivo e, pior, suspeito aos olhos das feministas. Wesselmann certamente abraça a revolução sexual: suas mulheres são liberadas e dão prazer. Mas desprovidos de olhar, associados a frutas ou flores como uma simples natureza morta, parecem apenas bons de serem vistos, enfim, objetos femininos.

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