O líder da extrema-direita Tommy Robinson foi acusado ao abrigo da Lei do Terrorismo e está detido sob custódia antes de uma marcha planeada dos seus apoiantes, em meio a receios de uma repetição da violência que eclodiu quando ele foi preso em 2018.

Robinson, cujo nome verdadeiro é Stephen Yaxley-Lennon, entregou-se na tarde de sexta-feira à delegacia de polícia de Folkestone, onde foi acusado de não fornecer o PIN de seu telefone celular, de acordo com o Anexo 7 da Lei de Terrorismo. Ele foi libertado sob fiança para comparecer ao tribunal no próximo mês, disse a polícia de Kent. Ele foi então detido sob custódia sob orientação do tribunal superior, disse a força.

Em Julho, Robinson alegadamente recusou dar à polícia acesso ao seu telemóvel quando foi detido ao abrigo da Lei do Terrorismo no túnel da Mancha. Ele havia sido libertado sob fiança, sujeito a retornar à delegacia de polícia de Folkestone.

Ele também deve comparecer ao tribunal de Woolwich na segunda-feira sob acusações separadas de desacato ao tribunal por repetir acusações difamatórias contra um refugiado sírio. Os apoiadores de Robinson, que agora controlam sua conta X, disseram a seus 1 milhão de seguidores na plataforma que ele está em prisão preventiva até o comparecimento ao tribunal na segunda-feira.

A Polícia Metropolitana disse que espera um “dia movimentado” no sábado, já que os apoiadores de Robinson planejam marchar de Victoria a Whitehall sob a bandeira “Unindo o Reino”, enquanto um contra-protesto do Levante-se ao Racismo também está planejado. Além disso, a Campanha Amigos e Famílias Unidas está a planear um protesto em Trafalgar Square contra a absolvição esta semana do oficial de armas de fogo que matou Chris Kaba.

A campanha antifascista Hope Not Hate previu que a manifestação planejada de extrema direita no sábado se transformará em um protesto exigindo a liberdade de Robinson. Teme também uma repetição de Junho de 2018, quando cinco policiais ficaram feridos durante confrontos com apoiadores de Robinson.

Falando em um briefing antes da acusação de Robinson ser confirmada, Joe Mulhall, seu diretor de pesquisa, disse: “Se olharmos para o que aconteceu em 2018, quando ele estava preso anteriormente, na verdade galvanizou o movimento Free Tommy, que viu as maiores manifestações que tínhamos. visto há muito tempo fora do parlamento. E eles estavam muito, muito zangados e conflituosos. Houve cenas de pessoas jogando garrafas em Downing Street e coisas do gênero. Acho que Lennon está prevendo que isso acontecerá novamente. A questão toda é que ele é um mártir pela liberdade de expressão.”

Antes de chegar à delegacia de polícia de Folkestone em um Nissan Elgrand preto, Robinson foi questionado no X por um jornalista sobre a alegação de que esperava ser considerado um mártir da liberdade de expressão. Robinson respondeu postando uma captura de tela das perguntas e chamando o jornalista de “punheteiro de notícias falsas” e acrescentando: “Escreva o que quiser, ninguém dá a mínima. Nós somos a mídia.”

Hope Not Hate disse esperar que a manifestação fosse maior do que uma manifestação de apoio a Robinson em julho, quando cerca de 30 mil pessoas se reuniram para protestar contra a imigração.

Nick Lowles, seu presidente-executivo, disse: “Acho que será muito mais furioso, independentemente de Lennon estar lá ou não. Este é muito dirigido ao primeiro-ministro, à polícia e a este sentimento de injustiça em torno dos tumultos. Meu entendimento é que a polícia está bastante preocupada com o elemento de ordem pública.

“O boato nos grupos de WhatsApp sobre hooligans do futebol é que eles estão chegando em grande número. E dado que muitas das pessoas que estarão lá têm uma espécie de gosto pela violência ou pela desordem, posso compreender porque é que a polícia está preocupada.”

O Met disse que haveria “presença policial significativa” no centro de Londres no sábado para garantir que as duas manifestações rivais fossem mantidas separadas. Também impôs condições ao abrigo da Lei da Ordem Pública sobre os horários e locais das manifestações rivais “para evitar perturbações ou desordem graves”.

A vice-comissária assistente Rachel Williams, que lidera a operação, disse: “Estamos bem preparados para o que será um dia agitado no centro de Londres.

“O nosso papel é garantir que os participantes nos vários eventos o possam fazer com segurança e que possam exercer o seu direito ao protesto legal. Teremos recursos significativos para responder a quaisquer incidentes, para lidar de forma decisiva com quaisquer infrações e para reduzir ao mínimo as perturbações para outros membros do público e empresas.

“Sabemos que quando grupos com pontos de vista opostos se reúnem, isso pode levar a conflitos e desordem e uma parte fundamental do nosso papel é garantir que isso não aconteça.”